Кого не взяли на небо

Флёр улыбнулась, явно польщённая, её недовольство рассеялось.

Снизу раздался шум мотора, хлопнули двери и через мгновение Йорген уже стоял на пороге комнаты. Он взял со стола пару клинков.

— Пойдём, калека, потренируемся. Я давно мечтаю подрезать твой обвисший горб.

Теофил Рух моментально поднялся на ноги — предложение шевалье его явно заинтересовало.

— Отличная мысль, милый Йорген, — одобрила Арманда, — Покажи ему, что можно ожидать от высших вампиров, это скоро пригодится. И, мальчики, я вас умоляю — все свои тёрки оставьте на потом. Не поубивайте друг друга. Это будет на руку лишь Сехмет и её шайке. Они совсем скоро пожалуют к нам в гости.

Йорген кивнул и вышел, толкая перед собой горбуна.

* * *

— Я и моя сестричка должны поблагодарить тебя, милая Невенка, — произнесла графиня, не отрывая взгляда от окна — перед крыльцом кипела ожесточённая схватка, — Даже не зная о нашем существовании, ты явилась причиной резких перемен в нашей, весьма скучной в последнее время, жизни.

Она распахнула створки и крикнула:

— Шевалье, покажите ему, какую мышку валить первой, дабы застунить весь рой.

— Но графиня, — раздалось снизу, — Это тайные и слишком высокие поучения. Калека ещё не готов.

— Если ты ему их не откроешь, нас сегодня всех тут положат и линия передачи просто-напросто прервётся, — строго ответила Арманда и захлопнула окно.

Подойдя к Соткен, она легонько пнула её в колено. Женщина с трудом разлепила веки и уставилась на вампирессу. Взгляд её покрасневших глаз не обещал ничего хорошего.

— Хорош тут слюни пускать, — холодно произнесла Арманда, — Всё, что тебя интересует — принадлежит теперь мне. Ты можешь получить это, лишь исполняя мои приказы. Возьми меч и иди вниз.

Соткен не стала упираться. Взяла клинок и покинула комнату.

Вскоре снизу донеслась громкая команда Йоргена:

— Попробуйте меня убить. Вдвоём. По-настоящему. Нападайте.

Арманда улыбнулась и снова обратилась к Невенке.

— Ты наверное хотела бы узнать побольше про своих далёких предков? Услышать о их великих делах, подвигах, страстях и смерти?

— Нет, — просто ответила Невенка.

— Почему? — в унисон удивились близняшки.

— Я всегда думала, что являюсь коренной сербкой, и ошибалась. Французы меня в принципе не интересуют. Они мне не нравятся. Их картавый язык, замороченная и бестолковая кухня, дурацкие одежды и петушиный характер мне неприятны. Я расстроена, что мои корни берут своё начало в Галлии. Оттуда все неприятности — все эти революции, венерические болезни, минеты и отвратительная живопись.

Флёр сощурилась, подозревая очередной приступ сарказма, но Арманда взглянула сестре в глаза и баронесса расслабилась. Она с тревогой смотрела на тусклый диск солнца, что опускался за горизонт. Она серьёзно взглянула на праправнучку.

— Ладно, милая, давай пока оставим пространные рассуждения и вопросы — у нас нет на это времени. Ты знаешь, кто сюда идёт и что будет дальше?

Невенка перестала ухмыляться. Она выдержала пристальный взгляд кошмарных глаз и ответила:

— Конечно же знаю. Я знаю, кто сюда идёт, и что будет дальше. Я постигаю сокрытое и тайное. Вижу то, что неведомо даже таким необычным существам, как вы. Поэтому я так востребована.

Она некоторое время молчала. Все трое пристально пырились друг на друга. Сёстры рвали её сознание на куски, стараясь обнажить реальность, но обнаружили лишь холодную, небесно-голубую синь её блаженного рассудка.

— Кстати, вы правы, — произнесла Невенка, — Настала пора приготовиться к грядущим событиям. И, если вы хотите и дальше существовать в этих проклятых телах, внимательно послушайте, что я вам сейчас расскажу.

* * *

— Я бы мог зарубить вас обоих уже раза три, — сказал Йорген, избежав точно выверенного удара в лицо.

Он слегка отступил от двух запыхавшихся противников. Те были уже не в силах поддерживать яростный темп своих отчаянных атак.

— Но вы, конечно, просто великолепны, — Йорген опустил своё оружие и оперся двумя руками о гарду полуторника.

Лезвие погрузилось в белый песок.

— Тебя, Теофил Рух, следует уважать хотя бы за твой меч. Я всегда восхищался и завидовал твоему мастерству.

Епископ тяжело дышал — клинок в его руке заметно дрожал, а кривые ноги заплетались. Он медленно брёл к шевалье, вытянув вперёд лезвие своего полуторника.

— А вы, фрау Соткен, просто изумили меня, — тевтон слегка поклонился растрепанной женщине, — Где вы учились? Предположу, что это была фехтовальная секция от федерации HEMA. Лет двадцать постоянной практики. Я угадал?

— Двадцать пять, — прохрипела Соткен и, выпустив из рук оружие, упала на четвереньки.

Женщину начало жестоко рвать.

— Ну-ну, спокойней, драгоценная, — Йорген уставился на Соткен своими жуткими глазами, — Возможно, нам стоит поберечь силы и сделать перерыв.

Он сделал небольшой шажок в сторону блюющей женщины. Мёртвое лицо застыло непроницаемой белой маской.