Коготь и Кровь (СИ)

Ксайрон вгляделся в надписи, но языка агатаров он не знал. Упущение, сделал он для себя заметку на будущее и вошел в круг. Как точно нанесен удар, отметил он, когда подбирал секиру конунга, прямо в сердце. Даже начатое движение Тамоа не помешало. Впрочем, Ханиф мог предполагать, что она так поступит, наверняка хорошо знал ее манеру сражаться. Или же тут повлияла магия времени – ее остатки еще витали в воздухе. Магия времени и пространства… Ханиф опасный противник. Хорошо, что он не проделал этот трюк с ним, с облегчением вздохнул Ксайрон и протянул тяжелую секиру Ханифу.

– Что ты запечатал в руну? – уточнил он у Араи.

– Бой и свидетелей.

– Ясно. Что будете делать дальше?

– Если вы нас отпустите, уйдем домой, – ответил Ханиф и с явным усилием принял тяжелое оружие. – Я не знаю, на что рассчитывал тан, отдавая такой приказ. Может, как раз на это, – он кивнул на тело и передал секиру одному из своих, более крепкому. – Но я изначально считал охоту за тобой бессмысленным делом, княжич.

– Однако ты трижды нашел меня, – с уважением заметил Ксайрон.

– И трижды упустил. Что с драконом?

– Пусть летит домой и расскажет, что у Дома Фаронар скоро будет новый князь.

Рядом послышался шумный выдох облегчения. Как оказалось, Эдриг стоял неподалеку и все слышал.

– Спасибо, – шумно сглотнул дракон и решил рискнуть. – Если такое дело, то, может, расскажешь о своем последнем задании?

– Не наглей, чешуйчатый, – едва не рассмеялся Ксай.

И Эдриг поспешил обратиться в дракона, стоило эльери освободить ему место, и убраться, пока они не передумали.

Ралнор со своей стаей остался на Арбруне искать семена демонов. Ксайрон с профессором Рувином и Лирантой вернулись на Зион. Там они рассказали обо всем Естине, убедились, что она отправила хранителей в помощь Рувину, и ушли через портал на Савор, осколок, куда собирались изначально, откуда безопаснее и быстрее добраться до дома.

Это произошло в середине месяца Вьюг, четвертого месяца зимы по календарю эльери.

Часть 3. Власть и ответственность Глава 34

Принц Хорлан сбежал.

В день нападения ни Лисантир, ни Вестан не смогли отправить тинтру с сообщением. Вестан до ночи провалялся без сознания, Лисан от магического истощения не смог связно сформулировать просьбу коменданту форта. А на следующий день Хорлана уже не было в Мейталасе.

Конечно, принца начали искать. Сначала в его родном форте, превращенном в настоящую крепость, потом у родственников из числа тех, кого он подбивал на вызовы Ксантару. Он спрятался слишком хорошо. И на другие осколки не уходил.

Одновременно с этим княгиня Илирана устроила проверку всем ламринам на ключевых постах – возле ближайшего портала на соседний Омис и на самом Омисе, в фортах, в замке. Кто-то потерял свои должности, другие получили повышение. Многие отправились на опасные миссии на самые дальние осколки. Но ни казней, ни арестов не было, как не было ни пересудов, ни слухов о чистках. Илирана все делала тихо, без огласки, чтобы ситуация не переросла в открытый бунт и гражданскую войну.

Конечно, вычистили не всех пособников принца, работа продолжалась, но деревни медленно возвращались к привычной жизни. Как выяснили Вестан и Лисантир, необходимо две недели, чтобы магия полностью выветрилась после уничтожения артефакта. Лишь после этого имеет смысл снова общаться с селянами и объяснять, что их обманули.

Вот только шествие неизвестных групп по деревням не останавливалось. Результаты их деятельности обнаруживали во всех регионах княжества. Удалось выяснить, что групп три или четыре, перемещаются они по некому хитрому плану или же хаотично порталами – потому их и не получается поймать. Деревни, конечно, оповестили об опасности, но группы чем-то пользовались таким, что сбивало подозрителность. Лефар предположил, что и Хорлану удается скрываться тоже благодаря магии школы перемещения.

Наступила весна. Ксантар верил, что брат все ближе к дому, но не прекращал ни поисков дяди, ни борьбы с деятельностью вредоносных групп. Его матушка и друзья помогали в этом. Да, у княгини продолжались приступы слабости, но вера во встречу с Ксайроном продолжала держать ее на этом свете и придавала сил.

Только Аэрона становилась все тише и отстраненнее. Любовница больше не пыталась убедить Ксана надеть княжеский венец и занять место родителей. Да и в постели словно бы остыла к нему. Но продолжала активно помогать в решении проблем с волшебниками. Однако все попытки поговорить с ней начистоту проваливались. Рона тут же делала вид, что не понимает сути разговора, и переводила на другую тему.