Коготь и Кровь (СИ)

– И не только за ними, – мрачно ответил профессор. – Ты стал лишь первым в цепочке нападений. После твоего исчезновения погибли еще трое князей.

– Агатары. Они решили разорвать Круг, – понял Ксай. – Значит, Сэнтар уже стал князем.

– Ты знал, что Сэнтар обойдет брата? – искренне удивился профессор и тут же сам себе ответил с усмешкой: – Ну да, предсказал.

– На них тоже охотились?

– Да, на всех охотились. После той череды убийств все остальные князья и наследники на несколько лет перестали выходить за пределы ближних земель, а если выходили, то с серьезной охраной. Твоего отца выманили чем-то серьезным, с чем ни один ламрин не справлялся.

– Значит, мама еще жива, ждет церемонии Ксана, да?

– Верно. А он всеми силами ее оттягивает. Только времени все меньше, – подтвердил Рувин. – Сам знаешь, без одного князя Круг продержится не больше года, шесть месяцев прошло, нам осталось максимум девять, чтобы вернуть тебя домой и доказать, что ты достоин занять место родителей.

– А для этого нам с Рони нужно снова стать одним целым, – мрачно добавил Ксай.

– Этот вопрос мы будем решать в пути или уже на месте. Главное, чтобы великий князь не прибыл в скором времени и не провел церемонию.

– Я удивляюсь, что он не приехал к моменту вашего отбытия, сразу после того, как камень в его браслете погас.

Все князья и ламрины носили зачарованные браслеты, невидимые простому глазу. Каждый камень в нем означал одного из стаи. Ринтеями звались члены стаи князя. Звание таоми носили члены стай ламринов. Сами ринтеи и таоми носили один камень, не только символ статуса, но и связь с лидером – если кто-то в стае погибал, лидер узнавал об этом в тот же миг. Стаей великого князя были лидеры шестнадцати правящих Домов эльери.

– Я не знаю, почему он не приехал, – вздохнул Рувин. – Я ведь только преподаватель, не каждый день и в замке-то бываю, до академии только слухи доходят.

– И что говорят?

– Говорили, что как только княгиня почувствовала смерть мужа и объявила о ней, твой брат уехал из города. Но я не искал подтверждений, это только слухи.

– Понятно. Профессор Олдрин с ним общался? – уточнил Ксай.

– Да, к нему Олдрин пошел первому, после разговора твой брат вроде как и уехал.

– Выходит, Ксан ищет способы отсрочить церемонию. А нам тогда нужно возвращаться как можно скорее.

– На счет этого…

– Что еще? – Ксай нахмурился, а Рони отвлекся от созерцания Лиранты, что все это время сидела рядом и не вмешивалась, и прислушался к разговору.

– Пришло подтверждение, что агатары действительно здесь. Нам сообщили о нездоровой активности возле портала на Савор. Пока это только слежка, но кто знает, во что она выльется.

– Во что… тут два варианта, – вышел на первый план Рони. – Они могут поставить блок или встать перед порталом грудью. Последнее глупо, если драконы их не поддержат.

– На блок у них не хватит ни времени, ни сил, Ксай…

– Рони, – поправил кэтас.

– Рони, – вздохнул Рувин.

Ксай заметил, что после двух дней общения Рувин больше не удивлялся неожиданным сменам собеседника в теле бывшего ученика и уже почти не реагировал.

– Так вот, на блок нужно время и серьезная работа специалиста, они не успеют, если таковой у них вообще есть. Заблокировать подступы к порталу им не хватит народу – он находится на пустыре, – профессор показал иллюзию комплекса мегалитов на заснеженном поле.

– И становиться догоняющими они вряд ли хотят, – кивнул Рони. – Значит, будут ждать нас на той стороне. Или там ситуация такая же?

– Примерно. Там в глубокой древности стоял город, появление портала выгнало жителей. Так что выход хорошо просматривается.

– Значит, даже если мы пойдем с сопровождением, придется драться.

– Ты прав, мы будем ослаблены Бездной, а они полны сил, – согласился профессор.

– А что с другими порталами?

– Порталом, их тут всего три. Не очень перспективно, вот смотрите, – Рувин взмахнул рукой и создал иллюзорную трехмерную карту осколков над столом, множество точек, соединенных линиями, тут же высветив на ней оба пути до дома. – Синий путь идет через Саор, красный через портал у города на западе. Через третий пришел ты… вы… пришли.

Рони поднялся и внимательно изучил обе дороги. Красная действительно делала большой крюк и обходила часть осколков, в то время как синяя шла прямо.

– Почему красная дорога не прямая? – уточнил он.

– Наверняка эти осколки под Орденом и нам там лучше не показываться, – тут же ответил Ксай, что со стороны выглядело разговором с самим собой.

– Все верно, здесь и здесь всем заправляют демоны, – кивнул профессор и зажег две точки рядом с красной дорогой, после чего высветил еще три. – А тут драконы. Если решимся, путь предстоит опасный.

– Опасно, но возможно, – Ксай поднял левую руку, чтобы обозначить свое возвращение, чему Рони не очень обрадовался. – На Саворе нас наверняка ждут, а тут мы хоть и потеряем время, но шансов выжить больше.

– Ну да, не одна десятая процента, а целых процентов пятнадцать, – фыркнула Лиранта. – Я от балды сказала, – тут же добавила она под удивленными взглядами отца и Ксая.