Коготь Орла (СИ)

— Надеюсь, ты поймешь когда-нибудь, — ответила она. С неуловимым оттенком грусти, как показалось. — Лишь бы не слишком поздно.

Подхватилась, вскочила. Снова натянула на себя маску отрешенности — сдержанная, суровая, находящаяся в полной гармонии с собой. Словно и не была только что простой и понятной, живой, а не статуей. Но, все-таки, улыбнулась на прощание.

— До встречи, кочерыжка полукрылая. Ты силен и храбро бился.

После ее ухода он долго сидел и раздумывал, поглаживая коготь. Причин такого поведения, и зачем она вызвала его на этот разговор, он не понимал. Возможно, их и не было. Или ей было какое-то видение. Но, скорее всего, она просто сильно перебрала на празднике.

========== Глава 5. Погрузка ==========

— Где этот нож, ощипать меня живьем? — Тезарн в очередной раз выкинул все вещи из мешка, перевернул его и потряс. Нож не выпал. Странно.

К походу он вполне подготовился. Сложил вещи, убрал в предоставленной ему комнате, сообщил смотрителю, что уходит вечером, вот только нож все никак не находился. Тезарн делал ставку на магию, а не на физическое превосходство, нож он особо не берег и редко использовал, но как же показаться вооруженному до зубов экипажу корабля тетушки, как не при полном параде, с ножом и подвеской Дороссы. Пусть видят, что он не просто сопляк какой-то, а взрослый и опытный воин.

— Что ты ищешь и почему ты еще не готов? — отвлекли его от поисков. Тетушка. Уже пришла.

— Нож ищу, — запихивая вещи в мешок, ответил Тезарн. — Пропал куда-то.

— Я же просила тебя подготовиться, — в ее голосе явно чувствовалось недовольство. — Почему ты такой несобранный?

— Я всего лишь потерял нож, — буркнул он. — Это преступление?

— Если бы ты сказал это перед абордажем, я бы скинула тебя за борт, племянник, — ответила она.

— Мое оружие — магия, — отметил он, лихорадочно размышляя над тем, всерьез она это сказала или это такая не слишком удачная морская шутка.

По всему выходило, что шутка, но полной уверенности не было. Да и держалась тетушка слегка иначе, чем утром. Плохие новости?

— Можем отправляться, тетушка, — он утрамбовал мешок и закинул его на плечо. — Я готов, ножа нет, но не беда, в трактире стащу, и вообще, мое оружие — магия.

— От твоего оружия союзникам вреда больше, чем противнику, — заявила она. И взгляд был очень неодобрительным. — Я попрошу Косого подобрать тебе подходящее оружие. Если какие-то придурки решат взять нас на абордаж — все должны быть готовы.

О пиратстве в морях Тезарн почти ничего не знал. На Горе практиковались иные формы грабежа — налетели из-за облаков, взяли все, что надо, и улетели спокойно себе. Грабежи с воздуха были для крылатых чрезвычайно эффективны, добыча сопротивляться не могла, да и не очень-то хотела — стрелы оказывались бесполезными, отклоняясь в воздушных потоках от крыльев, легкие дротики тем более, а ничего кроме этого и вил с заступами у крестьян обычно и не было. Ирруа охотно использовали преимущество.

Но вот каким образом можно защититься от местных будучи нелетающим, он не знал и узнавать не спешил. Если есть природное преимущество — им надо пользоваться, а магия — это неоспоримое природное преимущество. Главное — не палить по своим.

Но спросил он другое:

— А кто такой Косой?

— Боцман наш, — пояснила она. — Поступишь под его руководство, делать, что он говорить, рта при этом не раскрывать. Понятно?

Почему именно Косой — Тезарн спрашивать не решился.

Поспешно кинулся за тетушкой, и никаких вопросов. А то ведь еще не возьмет с собой и не заплатит, или вообще сдаст вестникам, чтобы проводили до Горы и там с крыльев на крылья сдали Тагасси — вот позор будет.

В кораблях Тезарн не разбирался совершенно. То есть да, он знал, что есть такие штуки у бескрылых рас, они используют их для передвижения по морю, хотя каждому очевидно, что через море куда удобнее летать. А отдыхать — на облаках. Однако, корабль его впечатлил.

— Ого… — протянул он, любуясь забавной округлой кормой, бортом примерно в четыре его роста или почти в размах крыльев, смазанной каким-то жиром обшивкой, поблескивающей в последних лучах светила, и четырьмя мачтами, опутанными огромным количеством веревок. На трех из них параллельно самой мачте висели еще какие-то дополнительные стволы. На самой маленькой, на носу корабля, еще одного ствола не было. То есть он был, но крепился не параллельно, а крестом. В чем была хитрость, Тезарн не понял.

Около сходен копошились моряки, затаскивая на борт ящики, кули и мешки. И так слаженно работали, Тезарн даже залюбовался. Потом вспомнил, что ему придется сейчас же включаться в работу, и поник духом. Ну, может, хоть вещи позволят разместить, а их размещать можно долго. Пока он себе койку найдет, то есть циновку, пока все разложит, чтобы красиво было… От приятных дум его оторвала тетушка.

Она его обогнала — стояла у сходней, оценивая фронт работ. И, когда он приблизился, скомандовала:

— Отставить работу!