Когривед

Нарубив овощи помельче, он залил их водой и отправил томиться на огне. Обжарил пельмени до хрустящей корочки и высыпал их в глубокую тарелку. Желудок возмущённо урчал, но Девятый старался его не слушать. Ещё не время!

Благодаря мелкой нарезке овощи потушились достаточно быстро. На удивление, и капуста тоже. Вышло сочное рагу, не хуже того, чем сегодня завтракал Островский. Разумеется, Девятый об этом не знал. Он просто хотел есть. Залив пельмени получившимся варевом, Девятый бухнул в тарелку две столовых ложки майонеза, перемешал и, наконец-то, набросился на ужин. Увидь его сейчас Анюта или Василий Евгеньевич, что следят за своим питанием, у них бы прихватило сердце.

Еда исчезла гораздо быстрее, чем её готовили. Девятый свалил посуду в раковину и пошёл в комнату.

— Завтра помою, — пообещал он кому-то невидимому.

Плюхнулся в кресло, щёлкнул пультом и включил телевизор. Показывали какой-то фантастический фильм. Действие происходило в Петербурге. Девушка, которую звали Анна Ковальски, участвовала в некоем эксперименте по контролю над собственными сновидениями.

— Ковальски?! — хмыкнул Девятый. — В России? В Питере? Ну-ну!

Он заварил себе крепкого чая и продолжил просмотр. День прошёл неплохо. Информация передана, очки авторитета у руководства «ЭкоТер» заработаны. Теперь надо заняться планированием активных действий. Террористы они или где?!

Глава 3

I

Рязанская область, Когривед.

Коля разлепил веки. Сделал он это с большой неохотой, но с солнцем спорить бесполезно. Оно беспощадно светило в глаза, настаивая на умывании и позднем завтраке. Коля вздохнул, смирился и уныло поплёлся в ванную. Водные процедуры он не любил, но если его — растрёпанного и неумытого — увидит Анюта, когда пойдёт в столовую, то вряд ли улыбнётся и поздоровается. Надо обязательно привести себя в порядок, надеть чистую футболку и побрызгаться отцовским дезодорантом.

Сказать по правде, Коля и не думал о покорении Анютиного сердца. Он понимал, что ему ничего не светит, просто по девушке сохли все местные подростки, и Коля тоже решил сыграть в эту игру. В конечном итоге Анюта очень красивая. Грех не пострадать, представляя, что они могли бы быть вместе. Часок, не больше, потому что Коля очень мало понимал в женщинах и его фантазии хватало ненадолго.

Внешностью Коля пошёл не в отца, а в мать. Чёрные волосы, аккуратное лицо с тонкими чертами. В раннем детстве он походил, скорее на куклу, а не на ребёнка. С годами «кукольность» пропала, но лицо так и не стало мужественным, зато оставалось красивым, отчего на Колю нередко засматривались и девочки постарше. Рост же он унаследовал от отца, чем выделялся на фоне более мелких сверстников, которые ещё не начали тянуться вверх.

На завтрак полагались блинчики с рисом и «что там ещё найдётся в холодильнике». Последнее «блюдо» Коля любил больше всего, но отец всегда готовил для него сам, редко когда покупая полуфабрикаты, и Коля не мог обидеть «шеф-повара». «Съесть обязательно!» — вот наш девиз.

В стекло забарабанили шишки. Ленка с Гариком! Коля подошёл к окну и помахал друзьям рукой.

— Я только встал, завтракаю! — крикнул он.

— Чего? — не поняла Ленка.

Коля распахнул створку.

— Завтракаю. Недавно встал!

— Давай уже быстрее, соня! — поторопила его Ленка. — Пойдём на озеро!

Ленка была на год старше и совсем не спешила превращаться в девушку. Совершенно девчоночье тело венчала кудрявая голова, а лицо, казалось, состояло из одной широченной улыбки. Гарик же выглядел молчаливым толстячком, но это пока другие не видели. Когда друзья оставались наедине, он бесился не хуже остальных, а уж какие приколы рассказывал… Даже у Коли уши краснели, не говоря о Ленке.

Коля решил не запихивать в себя пищу на ходу, бросил два оставшихся блина в пластиковый бокс. Его, несколько яблок и склейку йогуртов он положил в рюкзак. Они обязательно проголодаются, на озере и поедят. Не домой же ради этого возвращаться!

В окно опять прилетело несколько шишек. «Вот же непоседа!» — подумал Коля и выбежал на улицу.

— О, наш барин пожаловал! Как вам спалось? Мухи не кусали? — Ленка показала ему язык.

— Я тебя сейчас за нос укушу! — отозвался Коля.

— Да?! — Ленка упёрла руки в боки. — Тогда я тебе не покажу, где малина растёт!

— Малина? — переспросил Коля. — Здесь?

— Да, — подал голос Гарик. — Мы малинник обнаружили прямо у…

— Так, молчи! — прикрикнула на него Ленка. — И кто же кого за нос будет кусать?

— Ты — меня, — сдался Коля.

Малины хотелось. Крупной, лесной, немытой. Чтоб одной рукой комаров отгонять, другой — древесных клопов смахивать, а губами хватать ягоды и утаскивать в рот.

Ленка подошла к Коле, привстала на цыпочки и действительно укусила за нос.

— Ой! Могла бы и понежнее! — пожаловался тот.

— Ради малины можно немного и пострадать! — последовал ответ, и друзья наперегонки помчались к озеру.

II