Когривед

Возражений не последовало. На экране возникли чертежи будущего аппарата. Три колёсные пары с автономной подвеской, небольшой электродвигатель, аккумуляторный блок, система охлаждения. Здесь не изобрели чего-то прорывного или новаторского. Разве что вместо пластика, включая лопасти вентиляторов, использовался выращенный до нужной формы и высушенный мицелий. А вот «начинка»… Дорожки на системной плате и проводку сделали из гифов гриба-симбионта, обнаруженного в теле угря. «Провода», довольно толстые и прочные, оплетали «нити» модифицированного Pleurotus ostreatus, в простонародье — вешенки, создавая живую изоляцию, способную сопротивляться враждебным формам жизни. Ею же, только в виде тонкой плёнки, предстояло покрыть всю системную плату и микросхемы.

Вопрос еды для грибов решался просто и без изысков: на плате размещался небольшой резервуар с питательным гелем, куда заводилась часть гифов, кормивших весь остальной «организм».

— А они не разрастутся по всему грибоходу? — поинтересовался Островский.

— Нет, — ответил Знайка. — Я рассчитал баланс веществ в подкормке таким образом, что его хватит строго для заданного размера. В ходе наших опытов те гифы, что чрезмерно расходовали питание, вскоре погибали, успев передать информацию об этом в другие участки «сети», поэтому выжившие уже «обучены» и предпочитают стабильность состоянию смерти.

— Хорошо, но ты говорил, что есть и другие разработки, — напомнил Сергей Сергеевич.

— Да. Я подготовил две черновые модели, для точного просчёта которых мне не хватает экспериментальных данных. Позднее наработаем. Первая. Практически полноценный биоробот. Живой токопроводящий мицелий может заменить нервную систему. Кожу и мышцы вырастим в лаборатории, скелет сделаем из грибов, как и корпус грибохода. Прочно и надёжно. Сфера применения — социальные службы, пенитенциарные учреждения, длительные космические перелёты, нахождение на территории других планет с неблагоприятными условиями. Потенциал хороший, требуется считать дальше.

— Закончится тем, что их будут использовать в борделях, — пошутил Василий. — Найдут дырку в законе и…

— Всякое возможно, — согласился Знайка. — Вторая модель. Выращивающие сами себя небольшие научные биостанции. На планету сбрасывается грибоход с инженерными манипуляторами и определённым грузом, он строит вокруг себя купол, выращивает проводку, подключает вычислительные узлы и ведёт мониторинг обстановки вокруг. Это уже на отдалённую перспективу, я даже экономику не просчитывал…

Хлебников открыл глаза и тряхнул головой. Никуда от работы не денешься! Стоило только задремать, и снова она приснилась. Наверное, где-то в глубине души Сергей Сергеевич слишком впечатлился тем разговором, раз он в деталях врезался в память. Казалось бы, обычный производственный момент, коих множество и сколько будет их таких впереди, ан нет! Сказывается и то, что сейчас они пашут без лишних перерывов и выходных. Несильно обругав себя за короткий сон на рабочем месте, Хлебников проверил, на месте ли пропуск, и направился за периметр, где предстояло первое испытание грибохода.

II

Ленка кидалась в окно шишками на протяжении нескольких минут. Коля попытался отвоевать ещё немного сна, засунув голову под подушку, но от духоты сделалось только хуже, и он сдался.

— Чего тебе? — недовольно буркнул Коля, высунувшись наружу.

Ленка окинула его взглядом и хихикнула.

— Ты носишь трусы с роботами? — Ленка закрыла рот ладошкой, и её худенькое тело стало содрогаться от подавляемого хохота.

Наконец, девочка не выдержала, присела на корточки, обхватив колени, и издала что-то, больше походившее на вой, нежели на смех.

— Дура! — огрызнулся Коля. — Нормальные пацанские трусы! Чего тебе не так?!

Ленка продолжала подвывать, размазывая слёзы. Странно, что Гарик с ней не пришёл.

— Чего тебе? — повторил вопрос Коля.

Ленка пару раз хрюкнула, взяла себя в руки и сообщила:

— Серьёзное дело есть. Суй своих роботов в шорты да пошли со мной. По дороге расскажу.

Коля смиренно кивнул, глотнул воды, нацепил одежду и отправился на улицу.

— Слушай внимательно и не перебивай, — с серьёзным видом прошептала Ленка. — Кажется, я видела шпиона.

— Кого?! — вытаращил глаза Коля.

— Шпиона!

— Да не ври! — он выразился грубее, но с тем же смыслом. — Откуда ему тут взяться?!

— На важном стра-те-ги-чес-ком объекте? — Ленка посмотрел на Колю, как на слабоумного. — Да сюда, наверное, очередь стоит из злодеев!

— И как ты определила, что это шпион? У него на куртке написано? Или он удостоверение показал?

— Помнишь, где мы в тот раз солдата видели? Там вчера ночью какой-то хмырь ошивался и за забором что-то высматривал. Он с собой что-то вроде подзорной трубы или бинокля притащил. Я не разглядела.

— Ночью? Ты-то там в это время что забыла? — удивился Коля.

— Не спалось мне, — отмахнулась Ленка. — А ещё я там чернику заприметила, хотела проверить — не созрела ли уже, вот и решила прогуляться.

— Так и скажи, — догадался Коля, — что нас с Гариком объесть хотела.