Когти и Кости

Со стороны Туманного Леса через плотные заросли кустарника пробирались двое. По пятам за уверенно чеканящей свой шаг нежитью хвостом следовало драконоподобное существо. Они двигались в направлении одной неприметной пещеры на востоке от Призрачного Ручья, которая когда-то служила временным пристанищем для Ксеноса и Амелии. Теперь же это было своего рода их секретным местом для непредвиденных ситуаций.

После поглощения четырех эликсиров раны виверны затянулись, но она все еще находилась в довольно ослабленном состоянии. Величественный небесный зверь после всего произошедшего признал в Ксеносе своего спасителя, добродетеля и вообще первое существо на своей памяти, абсолютно не пахнущее как еда.

Добравшись до пещеры, нежить остановилась, повернулась к виверне и легкими взмахами руки поманила за собой во внутрь.

— За мной. На какое-то время можешь считать эти шикарные хоромы своим новым домом.

Виверна своим нетипичным для монстров понимающим взглядом уставилась на Ксеноса, затем на пещеру, одобрительно фыркнула и, прибавив скорость, поспешила осмотреть предлагаемое ей в дар жилище.

Спустя небольшой промежуток времени, потраченный монстром на обнюхивание всех стен с последующим обтиранием о них своей туши, он, наконец, довольный собой уселся на сырой каменистый пол.

//БУРРРРРРРРР//

Внезапно желудок небесного ящера подал громкое звуковое оповещение. Виверна вопросительно уперлась взглядом в слегка сбитого с толку Ксеноса, затем широко открыла свою клыкастую пасть. Поступательными движениями сложенного крыла она несколько раз показательно подвела свой импровизированный палец ко рту. Сказать, что нежить прибалдела от происходящего, все равно что ничего не сказать.

— Это еще что за... По-твоему, я тебе тут нянькой заделался?

Виверна продолжала смотреть на него все тем же ожидающим взглядом. Ксенос же ненадолго ушел от абсурдности происходящего в свои мысли. С одной стороны, он не желал оказаться на побегушках у этого уже начавшего наглеть существа. С другой, виверна еще слишком слаба для полетов и самостоятельных поисков пищи для пропитания. Да и если кто-то случайно заметит ее, поднимется много лишнего шуму, нагрянут авантюристы, и плакала его затея с приручением и всем прилагающимся к нему плюшкам.

— Только в этот раз. Пока не наберешься сил. После этого на сервис по программе «Все включено» можешь даже и не рассчитывать.

Виверна лишь утвердительно фыркнула и разлеглась на полу, свернувшись калачиком. Ксенос неожиданно для себя отметил, что это животное ведет себя гораздо смышленей, чем ему положено по своей природе.

Нежить удалилась из пещеры в сторону находящегося неподалеку побережья Призрачного Ручья. Притомившаяся виверна сомкнула свои веки, и через какое-то время тишину окружающего ее пространства заполнил легкий басистый храп.

Спустя полчаса Ксенос вернулся, таща за собой удерживаемые за хвосты тушки двух пятнистых варанов. В отличие от его новоявленного питомца, эти монстры не обладали ни каплей смекалки и просто сломя голову перли на убой к нарушителю их территории.

Оказавшись на расстоянии в несколько метров от даже не думающей встречать своего любезного добытчика беспечно дрыхнущей виверны, Ксенос ощутил нервное фантомное подергивание своих несуществующих мышц лица.

//БДАМСС//

Он запустил одну из тушек прямиком в довольную морду путешествующему по царству снов монстру.

— СКРРИИИ!

Насильно приведенная в сознание виверна раздалась недовольным криком, однако, учуяв причину своего пробуждения, она сменила гнев на милость, несколько раз одобрительно фыркнула и впилась зубами в принесенный ей обед.

//ЧАВК// //ХРУСТЬ// //ЧАВК// //ХРУСТЬ// //ЧАВК// //ХРУСТЬ//

Тело полутораметрового пятнистого варана буквально исчезало на глазах под чавкающие звуки, хруст разламываемых костей и летящие во все стороны брызги крови. Этикет — это не про виверн. Довольно быстро закончив с поеданием первой порции, сапфировая бестия ожидающе посмотрела на удерживаемого за хвост нежитью второго варана.

— Так. Теперь давай кое-что попробуем. Сидеть.

Монстр недоуменно склонил голову на бок, затем недовольно выпустил две струи воздуха из своих ноздрей. Началась безмолвная игра в гляделки, длящаяся секунд десять. После этого нежить приподняла за хвост оставшегося у нее варана и слегка им потрясла со стороны в сторону.

— Си-деть.

Виверна показательно закатила свои желтые змеиные глаза, слегка помотала со стороны в сторону головой, а затем, как бы нехотя, приняла сидячее положение.

— Скррии.

//ВЖУХХХ//

Словно шар для боулинга, туша варана на приличной скорости отправилась по земле к сидящему на полу крылатому зверю. Тот, не дожидаясь остановки ее движения, совершил молниеносный встречный прыжок и вцепился в свежее мясистое лакомство своими зубами.

— Молодец. Хороший маль… Или же? Хм…