Когти и Кости

Ксенос рано или поздно планировал дать своему питомцу имя, но только сейчас он всерьез задумался об одном весьма деликатном нюансе. Дабы не допустить по незнанию досадного недоразумения, он решил выяснить все самым простым и очевидным путем.

//ЧАВК// //ХРУСТЬ// //ЧАВК// //ХРУСТЬ// //ЧАВК// //ХРУСТЬ//

Пока виверна с аппетитом уплетала второго варана, Ксенос уверенным шагом обошел со стороны занятого трапезой монстра и оказался прямиком у его слегка приподнятой над землей задней части туловища.

— Итак, настало время вскрыть карты. Кто тут у нас…

//БДУМССС//

Не успела нежить как следует нагнуться и осмотреть интересующее ее место под хвостом, как ее головой был принят увесистый удар задней лапой зверя. Следуя слову законов физики, Ксенос отправился в неконтролируемый полет по пещере.

— ФЫРРРР.

Обернувшись в сторону лишенной какого-либо чувства такта нежити, виверна недовольно фыркнула, а затем вернулась к разделке и поглощению своего обеда.

(Империя Кадоган, восточные равнины, город Аспер, гильдейский район)

— Ксен, аа-уу? Ты еще здесь?

Лолиана помахала рукой перед лицом на время переставшего реагировать на нее авантюриста.

— Да. Просто кое-что вспомнил. Ну так что, есть какой-то способ? Может по крыльям или ноздрям или еще какой отличительной черте?

Уже успокоившаяся блондинка принялась копаться в своих обширных по долгу службы познаниях о монстрах.

— Знаешь, насколько мне известно, все виверны — самки. Точнее, они своего рода самодостаточные гермафродиты, которым не требуется самцы для своего размножения.

Нежить понимающе кивнула.

— Так, ну а теперь, когда образовательная минутка закончилась, держи причитающееся за выполненные задания. Ровно три золотых и пятьдесят пять серебряных монет.

//СВИИИИИИИИ//

Внезапно с улицы донесся пронзительный свистящий крик. Лицо зверодевушки приобрело слегка настороженный вид.

— Что-то не так, Лола?

Нежить не придала этому звуку особого значения, но изменения на лице кроледевушки привлекли его интерес.

— Да не то, чтобы… Просто это был крик грифона. Такие в Аспере есть только у Церкви Света. Если он куда-то вылетел, значит церковь куда-то направила свой отряд инквизиции.

Церковь Света, отряд инквизиции. Плохое предчувствие начало одолевать нежить после этих слов.

Глава 42. Наперегонки со временем.

(Империя Кадоган, восточные равнины, окрестности города Аспер)

Ведомый дурным предчувствием, Ксенос выдвинулся из Аспера в направлении движения увиденного им в небе отряда летающих существ с всадниками-церковниками. По его грубым прикидкам, они направлялись прямиком в сторону деревни Крайс, где сейчас должна была находиться Амелия. Совпадение? Он не верил в совпадения.

Хоть нежить и неслась по земле быстрее, чем когда-либо до этого, но все же не могла тягаться по скорости со скользящими по воздуху крылатыми монстрами. По его приблизительным расчетам, он прибудет в место назначения с отставанием от них как минимум в пять часов. Был лишь один вариант хоть как-то сократить этот разрыв — сделать небольшой крюк в районе Призрачного Ручья до пещеры с одной своенравной виверной.

(Империя Кадоган, восточные равнины, в паре километров восточнее Призрачного Ручья)

Уже через два с половиной часа в пещеру с мирно храпящей виверной без спросу, без стука с шумным топотом ворвалась нежить. Желтые змеиные глаза недовольно осмотрели позднего посетителя, но, признав в нем своего костяного благодетеля, вновь скрылись за тут же сомкнувшимися веками.

Нежить одолевало желание с наскоку забраться на шею этой ленивой особе и поднять ее в воздух, дав хорошей затрещины для мотивации. Однако Ксенос помнил о словах Лолианы про высокий интеллект этой отличной от других своих сородичей виверны. Хоть эта информация и была почерпнута ею из каких-то старых сказок, по его собственным недавним наблюдениям, во взгляде этого существа порой проскальзывало больше понимания и сознательности, чем в глазах одной рыжеволосой зверокошки.

— Мне нужна твоя помощь.

Виверна приоткрыла один глаз и уставилась им на внезапно заговорившего с ней Ксеноса. Сняв маску, нежить обнажила свой истинный лик, украшенный горящими в глазницах красными огоньками. Ксенос подошел к голове лежащего на полу пещеры крылатого монстра и присел рядом, сровняв их обращенные друг к другу взгляды.

— Есть дело, которое не может ждать... И место, куда мне нужно добраться как можно скорей. Если я не успею, то важный для меня человек может пострадать. Поверь, я бы не стал тебя напрягать по пустякам и просить...

— ФЫРРР.

Виверна перебила своего неживого собеседника, который, по ее мнению, мог продолжать свой красноречивый монолог еще очень долгое время.

— СКР-СКРИУуууу…