Кокетка (СИ)

-Тогда я ухожу к себе, - поднялся с дивана Герт, - Если нет особых новостей, лягу спать. А ты не забудь, что обещала спросить у матушки про Рози.

-Не забуду, не волнуйся, - пообещала тихоня, поглядывая на дверь.

Змей ворвался в гостиную стремительно, словно боялся опоздать, мельком кивнул другу, нашел взглядом жену и сразу же устремился к ней.

-Спокойной ночи, - сказал ему в спину герцог, усмехнулся, услышав в ответ - "и тебе", - и вышел прочь, мечтая, чтоб наступило такое время, когда он пришел бы вы свою комнату, а его встретил ожидающий взгляд золотовласой Рози.

-Как дела, родной? - Гладя мокрые волосы рухнувшего рядом мужа, осторожно спросила Лэни.

Змей только крепче обхватил ее руками и прижался щекой к прикрытому пледом животику, как награду впитывая тепло жены, ее запах, и нежность гладящей руки. Все последние часы, обходя вслед за ищейками и стряпчими дом Тоселлы, он мечтал именно об этой минуте, об этом тепле и доверии.

-Любимая... идем спать? Все расскажу утром... ничего срочного...

- Конечно, зайчик, - немедленно согласилась она, понимая, что Дагу нужно время, чтобы окончательно успокоиться и забыть, как близко еще несколько недель назад он был от того, чтоб оказаться во власти мстительной ведьмы.

Граф немедленно поднялся, откинул плед и подхватил Лэни на руки, не обращая внимания на еще побаливавшее плечо. И тихоня не стала ни спорить, ни вырываться, хотя отлично знала, как стискивает зубы муж, если она случайно задевает рукой больное место. Только не сейчас, не в тот момент, когда в глазах Змея горит такая яростная нежность. По пути в спальню граф свернул к двери, и его жена сообразительно поторопилась задвинуть засов, получив за это быстрый признательный поцелуй.

-Лэни... и как я жил без тебя? - в шутливом вопросе прозвучала такая признательность, что тихоня и не подумала приписать это запертой ею двери.

-Не представляю, зайчик, - выдохнула в ответ счастливо, - а я стараюсь не вспоминать, как жила без тебя.

-И я забуду, - пообещал он твердо, ногой захлопывая за собой дверь спальни, как будто именно она и должна была стать окончательной преградой между его прошлым и Лэни.

-Лучше потратиться на капсулы и спать дома, - рычал Змей, натягивая одежду, и его жена согласно вздыхала, но вслух предпочитала ничего не говорить, догадываясь, кто может будить их столь решительно.

Только пятеро, Олтерн, матушка Тмирна, ее братья и Наерс могли позволить себе такое нахальство, но Олтерн ушел с вечера в южный замок и вряд ли встанет в такую рань. Матушка тоже предпочитает отдохнуть перед таким важным мероприятием, как бал в честь коронации, и значит - это все же либо братцы, либо дознаватель, раскопавший за ночь что-то важное. И хуже всего, если придется собираться и куда-то идти, к утру у молодой женщины заболела поясница и начало тянуть живот, напоминая о неотвратимом недомоганье.

-Это Арвельд и Герт, - вернувшись в спальню, присел на край постели Змей, которому Лэни уже вынуждена была сообщить о своей болезни, - послать их к демонам?

-Догадываюсь, о чем они хотят поговорить, - виновато призналась Лэни, - дай мне лучше халат, пойду в гостиную. И прикажи принести чаю. Я лучше потом немного посплю, мне ведь не нужно долго собираться.

-А мне тоже можно присутствовать на этом семейном совете? - скорее для порядка осведомился Змей, чем всерьез считая, что она может выставить его за дверь.

-Всегда, - твердо уверила тихоня, - они же потому и прибежали, что я пообещала Герту сначала посоветоваться с тобой, рассказывать Арви одну небольшую тайну или нет.

-Так может, расскажешь сейчас?

-Раз они пришли вдвоем, стало быть, Герт проболтался, и теперь Арви все равно не отстанет. Возможно, так будет лучше, по крайней мере, очень надеюсь.

-Вот твой халат и теплые туфли, устраивайся на диване, я принесу одеяло и подушку, - помогая жене завязать пояс, командовал Змей, - или, лучше, давай я тебя отнесу.

-Сама дойду, мне еще умыться нужно, - отказалась графиня, и он нехотя разжал руки.

Когда Лэни вошла в гостиную, в камине уже разгорались дрова, а в углу дивана, который она облюбовала вчера, ждали заботливо приготовленные подушки и одеяло. Хмурая служанка быстро сервировала столик к раннему завтраку, расставляя тарелки с холодными пирогами, паштетом, сыром и окороком.

-Нужно приказать мажордому, чтоб заказал у кузнеца маленькую жаровенку, - устраиваясь в подушках, деловито предложила Лэни, - на них удобно самим разогревать пироги и жарить мясо.

-Нужно просто сказать Олтерну, что его повара зря получают жалованье. Их там столько, что вполне могли бы по очереди вставать пораньше и жарить, - сердито сообщил Змей, - Если бы я сам не видел, как быстро это получается у тебя, до сих пор считал бы, что пожарить ветчину - трудное занятие.

-И сразу стать врагом всех поваров? - усомнилась Лэни, - я знаю способ лучше. Попросить, чтоб пожаловалась Тмирна, вот ей все равно, кто тут на нее обижается.