Кокетка

– Ничего особо срочного в этом сообщении нет, зайчик, мы вполне можем уйти домой, устроиться у камина и спокойно поговорить. А сюда может в любую минуту прибежать кто-нибудь из дознавателей, стоит ему вспомнить, что у нас можно узнать подробности вчерашнего происшествия. Надевай плащ, я собралась.

Глава 21

Ведя жену вниз по удобной лестнице их собственной портальной башни, граф украдкой поглядывал на её озабоченное лицо и всё больше беспокоился. Что-то не так было с этим демонским зельем и проклятьем оборотней, почему-то странными намёками изъяснялась Тэйна, и очень не хотелось начинать разговор его глупышке.

Тьма! Да если бы он загодя знал, что на когтях оборотня может находиться гадость, которая заставит его жену обманом подливать ему сонное зелье, то признался бы ей в этой царапине сразу, а не строил из себя героя.

Но Змей не мог даже предположить, что Лэни думает в этот момент вовсе не о нём, а о своём брате. Геверт – вот кто тревожил графиню, и не столько он сам, сколько его любовь к Рози. И хуже всего было упорство, с каким он безрассудно цеплялся за это чувство, искренне считая свою сестру едва ли не всемогущей, словно магиня с плато.

Да, Герт даже не догадывался, насколько сильно и сама Лэни была бы рада помочь и Рози, и ему, если бы знала как. Но она не знает, и, что ещё обиднее, не знают этого ни Тмирна, ни магистр Варгиус.

– Лэни… – сняв с плеч жены плащ, граф передал его служанке и, закрыв плотнее дверь, повёл тихоню к дивану, – ты хотела мне что-то объяснить? Судя по твоему лицу… случилось нечто ужасное?

– Извини, зайчик, – вырвала себя из мрачных размышлений глупышка и виновато улыбнулась мужу, даже не догадываясь, как больно ему видеть на её лице такое выражение, – и не волнуйся. Сейчас я задумалась совсем о другом. А во вчерашнем поступке я, конечно же, виновата, признаю. Хотя и сделала так из лучших побуждений, не хотелось тебя тревожить объяснениями, думала, выспишься как следует, и всё пройдёт.

– Или я несообразительный, или ты нарочно так объясняешь, – скептически прищурился граф, – но я ничего не понял.

– Сейчас поймёшь, – пообещала глупышка, поглядывая на пирамидку, которую в первый же день установила в своих покоях, чтобы не ходить к почтовому сундуку на портальную башню, если нужно получить посылку, о которой не должны знать слуги.

Большой, как шкатулка, посылочный пенал возник в воздухе над пирамидкой и упал в специальную сетку.

– Тебе посылка.

– Догадываюсь, кто позаботился, чтобы она пришла так скоро, – вспомнив таинственные намёки герцогини Адерской, хмуро фыркнул Змей и встал с места.

Но пока доставал из пенала толстый фолиант и нёс его к дивану, чётко осознал, что он вовсе не желает ничего читать и ни в чём убеждаться. И потому небрежно бросил книгу на столик, присел рядом с женой, крепко обнял её и заглянул в голубые глаза:

– Я, конечно, не раз обижал тебя недоверием, любимая. – Граф на миг замялся, не зная, нужно ли уточнять, что для него это было в совершенно другой жизни. – Но сейчас я доверяю тебе беспрекословно. И потому не буду читать никаких мудрых объяснений магистра Варгиуса. Скажи мне сама, какая была опасность в том проклятье?

– У него много неприятных последствий, потому что оно проникает в кровь и прорастает там, как плесень в сыре. – Видно было, что Лэни на самом деле не хочется этого говорить, но она сделала над собой усилие и продолжила: – Но сразу хочу тебя успокоить: я нашла для нас с тобой способ их избежать. Это наши браслеты. Ночью, когда ты спал, я попыталась призвать на помощь их силу, и она отозвалась. Не сразу, конечно, но потом оплела нас призрачными побегами, и они вычистили большую часть проросшего проклятья. Это понятно по состоянию твоей раны, её внешний вид сильно изменился. Для того я и хотела быстрее уйти сюда, мне не терпится провести этот ритуал ещё раз и быть уверенной, что ты полностью здоров. Понимаешь… мы же собирались завести малыша… а рисковать его здоровьем мне бы не хотелось. Врождённое проклятье лечат только магистры плато, и то если захотят… или сумеют.

– Демонская сила… – помрачнел Змей, – но почему ты мне не рассказала этого там, в сторожке?

Графиня запустила пальчики в его короткие волосы и нежно их погладила.

– Просто не хотела загодя расстраивать. И не желала давать пустых надежд, пока не знала, получится ли у меня вызвать силу браслетов. Зато теперь я уверена, что очень скоро от этой гадости в твоём теле ничего не останется. А чтобы ты не сомневался, просила прийти к нам Варгиуса с его амулетами… в руки он их никому не даёт.

– Когда он придёт?

– К вечеру или в крайнем случае завтра утром. А сейчас я выдам указания, чтобы слуги нас не беспокоили, и мы с тобой попробуем ещё раз объединить силу наших браслетов.

– Лэни… как я теперь понимаю, ты всё сделала правильно, – и не думая её отпускать, очень мягко произнёс Змей, – но давай в следующий раз ты мне будешь всё говорить заранее? Я не люблю узнавать про свои ошибки и беды самым последним.