Коктейль номер 7

-О том, что медальон у некого измененного это тебе из епископата птичка напела. А то, что Аспекта лезет в Игру - мне на это плевать. Хочет свернуть себе шею, боги ей в помощь! Надоело вытаскивать ее из разных неприятностей. Так, что-то стало немного проясняться. Думаю, Гнездо решило сыграть чуть по-другому. Они, я предполагаю и есть для этого у меня основания, нашли союзников в столице и выставили на доску новую фигуру. Но каков же будет у них общий выигрыш в Игре? Что же будет Призом? Что открывает Ключ? Как делить будут? И не захочет ли епископ влезть в дележку?

-Подавиться. Да и недолго ему осталось - болеет он. По остальному - не знаю. И не догадываюсь - буркнул собеседник массивного старика - и Аспекта будто бы ничего не знает. Или врет, что не знает. Она, якобы, совершенно случайно встретилась с носителем медальона ключа, у нее в тех краях будто бы другие интересы. Да и мозгов ей пока хватало, чтобы глубоко не лезть в эту навозную кучу. Я недавно общался с ней через магошар. Просила помощи в разрешение одной из ее проблем. Я пока не ответил ни да, ни нет. К тебе она обращаться боится.

-Ну да, ты всегда относился к ней неравнодушно, мерзкий развратник! Прикрывал и выручал. А что такое случилось? Милашка Аспекта решила сделать два дела одновременно и переоценила свои силы? Вновь посчитала за ничего непонимающего глупца своего очередного мужа, и он узнал, что она совсем не та, кем представлялась? И сейчас стремительно удаляется от него с тем, что успела стащить? То, что она что-то украла это, очевидно. Кто она сейчас?

-Имперская графиня Орданская, владычица долины Туманов и горы Золе. Теперь уже вдова. Маркиз не пережил расставания - медленно действующий яд в вине.

-Вот ведь дура, убереги нас боги! Лживая и опасная дура! Лезет же, точно лезет она в Игру, это я тебе говорю, Фуссор! Вернуть бы ее в столицу и выпороть, чтоб и сидеть не могла на своей роскошной заднице, а затем закрыть в сырой келье самого дальнего монастыря!

-Согласен. Годы ее не меняют, но и ума не добавляют. Интересно, в Гнездах есть такие штуки, что поставил в голову и стал умнее?

-Темные Пророки знают, что у них есть.... Может и есть - там совсем не дураки собрались.

-Может спросить об этом гостей со звезд?

-Упаси боги! Что за дурная мысль у тебя возникла? Пойми, они ответят положительно, уверен, даже дадут на пробу и сами поставят, вот только, что именно там будет, в этой штуке? Хочешь себе за спину шпиона звездных зайцев?

-Нет, не хочу.

-Вот и не неси всякую чушь.

Старики немного помолчали, наблюдая за игрой языков огня в очаге камина.

-Значит, пока ничего не делаем, ждем, наблюдаем?

-Да, ждем. Но, думаю, не помешает отправить в те края пару-тройку, а лучше с десяток глазастых и внимательных ребятишек из моего Таможенного отдела экзотических товаров.

-Тогда я добавлю боевую пятерку своих крепких мальчиков из Службы срочной почтовой доставки. И еще Амира с его тройкой.

-А не передерутся наши горячие парни?

-Я им передерусь - высокий старик вновь грозно шевельнул кустистыми бровями - до окончания выслуги они у меня Анагурские рудники охранять будут! Без отпусков и увольнительных!

-Своих мальчиков я тоже.... напутствую.

Старики понимающе переглянулись и одновременно широко оскалились, вскрывая иссохшие губы в злорадных улыбках. Странно было видеть улыбающихся друг другу руководителей вечно конкурирующих служб королевства - Внешней разведки и Внутренней стражи.

Я валялся в своей комнате на огромной кровати и изучал потолок. К моему удивление, чтобы полностью восстановиться мне хватило всего трех часов сна. Ночь еще только вступила кошачьими лапами на кривые улочки городка, обернула чернотой своего тела здания, гася взмахами пушистого хвоста редкие лепестки масляных огоньков за окнами домов. До рассвета еще было далеко.

Алый вытянулся во весь рост на лавке у стены и спал на спине, не двигаясь, не сопя, не ворочаясь и не почесываясь, размеренно дыша с механической точность метронома. Вдох - выдох. Вдох-выдох.

Спал полностью обнаженным, накрытый облезлой волчьей шкурой. Пришлось приказать ему сдать всю одежду в стирку и залезть после меня в лохань с уже остывшей водой. Не знаю его предыдущего хозяина, но то, что он был отъявленным апологетом антисанитарии, не сомневаюсь. Так дать зарасти грязью дорогой вещи, а алые стоили далеко за пару сотен эргов, было выше моего разумения. Какой из такого алого телохранитель, если от него смердит на лигу, как от стада свиней, лет сто не видевших помывки? С ним же стоять рядом невозможно! Тем более с моим обонянием.