Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

- Сам удивлен своему решению, но идиотские обязанности, к глубокому сожалению, закончились, - развел демон руками, стоя по ту сторону центрального стола. - Сегодня воображение отказывается работать, так что просто сделай то, что должна была сделать во время конкурса.

- У меня будет час?

- В этот раз у тебя будет столько времени, сколько пожелаешь. Будем надеяться, что такая фора не даст тебе упасть в грязь лицом, как остальным. - Жеман перегнулся через стол, хитро прищурившись. - Я не просто шеф этого ресторана. Я - главный королевский повар в атаэлимском дворце. Если стряпня моих же подчиненных приходится мне не по вкусу, заставляю их сильно пожалеть о том, что они вообще избрали кулинарную стезю. Так что хорошо постарайся, мадемуазель. За тобой буду следить особенно пристально.

- Поняла, - воодушевленно сжала кулак перед лицом.

Однозначно не смогу превзойти великолепного шефа Сен-Жермена, а уж тем более главного королевского повара Жемана, но превзойти саму себя вполне возможно. Не зря в свое время с пеной у рта доказывала Лексару, что повар я хороший и место мое на кухне. Придется доказать это на практике.

А для начала определиться с тем, что именно приготовить. Не думаю, что рататуй из одноименного мультфильма поможет мне завоевать сердце шефа.

Хм...

Вся прелесть готовки демонов заключалась в том, чтобы наделить каждое блюдо определенными эмоциями. Раз уж нелюди ими питаются, то, казалось бы, зачем в атаэлимском дворце вообще нужны повара? Сделала собственные выводы на этот счет. Пищу поглощают лишь аристократы, поскольку смысла в еде, выложенной на тарелку, для инферналов практически нет. Это скорее каприз избалованной знати. Ну а для того, чтобы насыщение наступило, повара в каждом блюде оставляют частичку самого себя. Понятия не имею, каким колдовским образом блюдо впитывает эмоции, да и не владею я их магией, чтобы провернуть подобный трюк.

Одно мне известно точно - своим блюдом я должна сыграть на струнах души шефа.

Мой выбор - тирамису.

И не просто тирамису. Десерт должен быть в равной степени горьким и сливочным, без добавления сахара. Отметаем в сторону классический рецепт и приступаем к разработке собственного.

За печеньем «Савоярди» пришлось сбегать в магазин. Очень странно, но при всей любви шефа к латте, кофейное лакомство не входило в меню ресторана «Mon Demon». Также прикупила небольшой пакетик крепчайшего молотого кофе. Часть на посыпку, часть для варки в турке с последующей пропиткой печенья. Сливки, яйца, сыр маскарпоне и коньяк видела на кухне. Все ингредиенты готовы.

Вернувшись в ресторан, приступила к готовке.

Взбила сливки до густых пиков. В отдельной миске смешала желтки с маскарпоне. Сварила кофе и, дав ему остыть, влила коньяк и на пару секунд опустила в получившуюся смесь «Савоярди». Укладываем в подготовленную форму слоями. Печенье, сливки с желтками и маскарпоне. Снова печенье, опять сливочную прослойку и так до тех пор, пока форма не заполнится. Теперь отправляем в холодильник на несколько часов, даем пирожному затвердеть и пропитаться, как следует.

Оставшееся время посвятила посильной помощи работникам. Совместный просмотр любимой мелодрамы не то чтобы сильно сблизил нас, но сейчас факт того, что меня окружали не люди, а черти - мало меня беспокоил. Попытавшись влиться в коллектив, отторжения или безразличия не встретила.

Роковой момент настал тогда, когда я вынула тирамису из холодильника, отрезала небольшой его кубик и положила на тарелочку. Обильно посыпала молотым кофе, украсила листиком свежей мяты, розочкой из взбитых сливок и вручила Жеману.

- Тирамису? - с ходу догадался он.

Знаешь, что это такое?

- Ну разумеется знаю. Я силён во всех кухнях обоих миров, - лишний раз похвалился демон. - Но почему именно этот десерт?

- Потому что... он кофейный. И горький. И ты ведь любишь латте, - ухватилась за самый очевидный вкус шефа.

Жеман усмехнулся. Сначала тихо, себе под нос. Потом хохотнул, а затем и вовсе расхохотался так, что черти моментально прекратили всё, чем занимались до этого, и воззрились на обезумевшего Жана Сен-Жермена. У него аж слезы в уголках глаз проступили от смеха.

- Да что не так-то?! - вспылила я, со звоном поставив тарелку на столешницу. Не зная, куда мне теперь податься. Остаться или бежать куда подальше.

- Моя дорогая. - отсмеявшись, расплылся демон в широкой улыбке. Привлек меня к себе, обнял, склонился над ухом. - Я ненавижу латте. Терпеть его не могу. С первой до последней капли.

- Что?..

- Эта дрянь стала первой, что я попробовал, оказавшись в этом мире. Вдалеке от родной дворцовой кухни, от дочери. Вкус латте ассоциируется у меня лишь с одним - желанием поскорее вернуться домой. Дает мне сил на борьбу и напоминает о том, что мне дороже всего на свете.

- Вот оно как, - выдохнула я, понимая, что совершенно не знаю Жемана.

С каждым днем этот демон открывает всё новые грани себя, а мои собственные предположения и предрассудки рушатся о суровую действительность.

- Как же мало вещей, которые ты любишь. И как много тех, которые ненавидишь.