Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

Руки шефа легли на мои плечи. Лбом он уткнулся в мой лоб.

- Думаешь, я один такой? - полушепотом спросил кулинар. - Просто честный. А еще красивый, но. немного потрепанный. Ха-ха-ха!

Взяв тарелочку с десертом, танцующей походкой Жеман направился в подсобку, чтобы горький вкус кофе лишний раз напомнил ему о том, что «дороже всего на свете».

- Хе-хе-хе, - проплыл мимо меня Гариспик, заливаясь бесовским смехом.

- И ты, Брут. Все вы надо мной поиздеваться решили. Разом.

Не скажу, что настроение мое упало ниже плинтуса, когда насыщенный рабочий день подошел к концу. Уже привыкла к выкрутасам шефа и к тому, с каким тонким изяществом он умеет мое настроение портить. Однако кофейные откровения щедро сдобрили наши отношения большой такой ложкой дёгтя.

Жеман ненавидит наш мир, несмотря на то, какую внушительную роль играет в нем на данный момент, и стремится поскорее покончить с пребыванием здесь раз и навсегда. Цель, которую я перед собой поставила, оправдала себя всецело. Ни к кому из них не привязываться. Рано или поздно уйдут. Все до единого.

- Лина?

Автомобиль Лексара остановился на подъездной дорожке к особняку.

- Да?

- Что-то ты сегодня совсем...

- .солёная? - подсказала я.

- Не то чтобы.

- Как маринованный огурец.

- Я не питался твоими эмоциями, - несколько раздраженно заявили мне, положив обе руки на руль, - поэтому не могу знать.

- Ну да. Сладкого сегодня нет в меню, и многого ты не потерял. Сообщу, когда завезут десерты.

Глубокие карие глаза попытались прочь во мне дыру. Я ответила принцу тем же. Но в «гляделки» мы играли недолго. Его Высочество предпочел отдать победу мне, вынув ключи зажигания и молча покинув салон.

Сама не знаю, что за муха меня укусила в тот вечер. Вероятно, откровения Жемана послужили всему виной. Признание в том, что родной для меня мир служил своеобразной обочиной, на которой он остановился передохнуть. Поесть, отлить, прежде чем отправиться дальше в родной Атаэлим. Навстречу светлому будущему и всему такому. Очевидное заключение. Но неприятно сознавать, что здесь нет ничего, чем шеф мог бы дорожить. Целых три года, а ему всё еще не за что зацепиться кроме мыслей о потерянной дочери и желании удовлетворить свой голод.

Мне очень хотелось исправить это. Тоже не знаю почему. Хотелось показать ему вещи, которых он еще не видел. Хотелось заставить испытывать эмоции, которые он еще никогда не испытывал, будучи здесь. Мне было жалко его, и одновременно я жаждала втащить ему между глаз за невеселые мысли. За ненависть, что он испытывал ко всему. За неуместный юмор, маскирующий душевные метания.

В окошко машины постучали.

Ах, да. Пора выходить, плестись в свою комнату и успеть выспаться до трех часов ночи под бормотание повисшего на потолке Гариспика.

Хотя бы бес на свое положение никогда не жаловался, и то отдушина!

Однако у принца на сегодняшний вечер планы были иные. Схватив меня за руку, повел на второй этаж, а затем сразу же в гостиную. Захлопнул двери. Обернулся ко мне с хищной

улыбкой. Скривившись, я сделала пару шагов назад. Подумала. Опасливо сделала еще один шаг назад, на всякий случай.

- Если Жеман испортил тебе настроение, я - тот, кто его улучшит.

- Подозрительная перемена, Вашество...

- Просто давно хотел предложить, но не было подходящего момента. Не хочешь. потанцевать?

- Чего?..

Но Лексар уже выудил колонку из шкафа у дальней стены. Из кармана достал телефон, покопался в нем, подключая.

- Какие еще танцы, на ночь глядя?! Или на работе перегрелись слегка? Не слегка. -поняла я, когда из колонок раздалась музыка, чем-то напоминавшая вальс. Размеренностью, мелодичностью. Привкусом школьных дискотек, на которых отжигали в основном учителя. - Я пошла отсюда.

Развернулась и поспешила к дверям.

Демон оказался быстрее и проворнее. Возник прямо передо мной, перегородив дорогу.

- Раз в четверть года в атаэлимском дворце проходит бал, - пояснил принц.

Подхватил меня за руку. Вторую руку он опустил на мою талию, и повел по гостиной. С каждым шагом я не специально отдавливала ему ногу, но мужчина и глазом не моргнул на мои неуклюжие попытки попасть в ритм.

- Вся знать собирается в одном зале. Становится тесно, трудно дышать, зато о политике -ни слова. Все просто наслаждаются танцами, выпивкой и легкими закусками.

- Кто о чем, а демоны - об Атаэлиме, - закатила глаза и вновь отдавила Лексару ногу. -Хоть одним глазком дали бы взглянуть на ваш мир.

- О-о-о. - простонав, Его Высочество закружил меня. Едва не потеряла равновесие, но меня снова подхватили и повели. - Боюсь, человек не продержится там и нескольких минут. Через чур велик соблазн полакомиться вашими эмоциями. До смерти, - блеснули красные глаза, но погасли уже через мгновение.

- Ты никогда не говорил, что после ваших трапез откинуться можно, - подметила я, но меня еще раз закружили.

Лицо принца возникло прямо перед моим. Лексар склонился надо мной, а я выгнула спину и отвела взгляд, потому что накануне зареклась не поддаваться на провокации этих нелюдей. Особенно, если они исчезнут из моей жизни так же стремительно, как появились в ней.