Колдовская кухня шефа Сен-Жермена

Вторую книгу захлопнула уже на середине. Ни одной картинки.

Третья, судя по иллюстрациям, повествовала о фауне Атаэлима. Интересно, какое из представленных созданий является тем самым мандригалом, погубившим родителей Аяты? Вот это чудище с вытянутой зубастой мордой, кожистыми крыльями и хвостом ящерицы вызывало сильные опасения.

На самом деле, провела бы за книгами больше времени. Если бы не услышала крики и топот на первом этаже. Наилучшим решением посчитала нырнуть под письменный стол, стоявший неподалеку, и затаиться.

Голос Лексара различался на общем фоне достаточно хорошо. Голос Жемана тоже услышала. Но ресторан ведь так рано не закрывается. Какого фига они забыли здесь до закрытия?

Топот всё приближался. Вот они бегут по лестнице, шагают по коридору второго этажа...

.. .и врываются в библиотеку!

- Ёп!.. - вовремя прикрыла рот ладошкой, дабы заглушить возглас искреннего изумления.

Вот, в чем косяк-то! Вернуть-то меня вернули, но атаэлимскому вновь не обучили!

Демоны и черти крайне эмоционально переговаривались между собой. Кричали, ругались, кто-то посмеивался. Из-за стола выглядывать боялась, сама не знаю почему. Что-то подсказывало, что я оказалась не в том месте и не в то время. Покину свое импровизированное укрытие тогда, когда всё стихнет.

Ждала не долго. Один за другим народу в помещении становилось всё меньше и меньше, если слух меня не обманывал. А когда звуки голосов стихли окончательно, выглянула и заглянула прямо в мерцающее зеркало открытого портала, на другой стороне которого рябью шел знакомый пейзаж. Пустоши и красное небо.

Неужели. началось? Мятеж? А. а я как же?!

В любой момент портал мог исчезнуть и, выскочив из-под стола, ломанулась к нему, как заправский легкоатлет. Знакомые ощущения невесомости и покалывания во всем теле спустя несколько секунд сменились ссадинами от жесткого приземления на твердую и бугристую почву.

Ну вот! Я снова в Атаэлиме и снова, попрошу заметить, без приглашения. Либо у Лексара с Жеманом не было времени искать меня по всему особняку, либо же любопытную человечку с собой брать и не собирались. Обидно, однако. Но всё-таки я оказалась в том самом месте и в то самое время.

- Лина! - выдохнул принц, а я, в свою очередь, озорно ему подмигнула.

- Так просто вы от меня не избавитесь, - приняла воинственную стойку, как только встала с земли. - Где там ваш мятеж? Или мы тут стоять будем, пока я не испарюсь?

Выражение лица Жемана говорило лишь об одном - ему очень понравился финт, который я провернула. Лексара же, напротив, била мелкая дрожь.

Однако пришлось Его Высочеству сдаться под напором моей чрезмерной уверенности и наглости. Так вот, что связывает нас с шефом! Вот, чем мы похожи. Оба самоуверенные и обнаглевшие до тех пор, пока не становится слишком поздно.

- Пойдем, - махнул принц рукой. - Всё равно сейчас мне не хватит сил на открытие еще одного портала.

Эх, наша взяла!

С блаженной улыбочкой присоединилась ко всем работникам «Mon Demon», ну а в частности прильнула к главному кулинару всея обоих миров.

- Какой же план был у тебя?

- Э-э-э... - Жеман отвел от меня взгляд и максимально сконцентрировался на песчаной дороге посреди безжизненной пустоши. - Да так. Ты ведь и сама нашла способ к нам примкнуть. Какая теперь разница?

- Разница есть. Говори.

- Ни слова не скажу!

- Нет, скажи!

- Бла-бла-бла, - по-детски закрыл демон уши, - ни слова, ни одного!

Меня и саму немного утомило перемещение между мирами, поэтому от мужчины я отстала. Пускай хранит свои секреты. Рано или поздно всё равно их узнаю.

Тем временем мы продолжали пересекать пустыню, на несколько километров от которой ни городом, ни даже деревенькой маленькой не пахло.

- Куда идем? - переключилась на принца, спустя несколько минут сменившего гнев на милость.

- В лагерь повстанцев, - ответил он. - Нужно убедиться, что за нами нет слежки.

- А, понятно.

Еще раз огляделась по сторонам. Глухо и пусто, насколько взгляд простирался. Ни животных, ни растений. Только наша группа, бредущая вперед по четко намеченному курсу.

Эта пустыня вообще обитаема?

Около получаса прошло с тех пор, как мы вышли из портала. Краснота местных небес сильно резала непривыкшие к подобному глаза. Я жмурилась, вытирала проступавшие слезы, кончиками пальцев, и когда Лексар, вышагивавший передо мной, остановился, влетела ему в спину.

- Вот мы и на месте.

Демоны и черти обступили крупный валун цвета песчаника, а я уставилась на него, скептически сощурив глаза.

Что должно произойти, чтобы эта штуковина превратилась в тот самый легендарный лагерь атаэлимских повстанцев?

Глава 18. Столкнуться с пугающей правдой

Валун задрожал, пришел в движение. Успела отскочить в сторону, спрятаться за спиной шефа, как за каменной стеной и, расширившимися от страха глазами, наблюдать за тем, как отъезжает в сторону камень весом в... очень тяжелый камень, уж поверьте мне на слово!