Друджи покачал головой, Изабелла фыркнула, Демир же делал вид, что его тут нет. Только заметил:
— Нам стьоит зайти медленно. Не ньядо сразу прыгать в бой.
— Согласен, — кивнул Яген, — Ну, если других возражений нет, выдвигаемся.
Выжившие были почти по дороге к цели, пришлось сделать совсем небольшой крюк. Наконец, широкий коридор привёл отряд графа к побитой временем деревянной двери. Яген коснулся к ручки и одними губами прошептал “Приготовились”. Он приоткрыл дверь, осторожно заглянул внутрь. Тут же его глаза расширились, а на губах расплылась улыбка. Он распахнул дверь и не таясь зашёл внутрь.
— Ну здравствуй, Снежок! Ты, я вижу, не скучал.
Огромный то ли волк то ли пёс оглушительно тяфкнул и поднялся с земли во весь свой немалый рост. Вся просторная комната была усеяна трупами безликих в разной степени пережёванности. В одном из них даже угадывался рыцарь, хотя Яген мог и ошибаться. Сам зал был, по сути, небольшим двором, который видимо вёл напрямую в конюшни, судя по характерным высоким створкам в правой стене. Ещё один проулок вёл видимо к главным воротам, но сейчас во всю его ширину зияла огромная дыра, из которой, скорее всего, и повылезали ныне покойные безликие.
Когда волк встал, от стены отделилось ещё две звериные фигуры: кельпи тамии с перемазанной тёмной кровью мордой (“Ну да, они же плотоядные” — запоздало вспомнил Яген) и здоровенный чёрный жеребец Изабеллы, ноги которого были измазаны кровью до колен. Глаза вороного были спокойны и сосредоточены. Он устремил на Ягена взгляд убийцы и мотнул головой.
Внимание графа привлекло движение в тёмном углу, и он крикнул:
— Выходите, мы пришли вас спасать.
После недолгих и негромких переговоров, раздался неуверенный голос:
— А мы можем вам верить, милорд?
— Мы можем попробовать его убедить, — заметила вошедшая Изабелла.
— Ага, можем. А можем не тратить время, — фыркнул Яген, — Снежок, принеси его сюда.
Огромный волк прыгнул, раздался удивлённый вздох, недолгая борьба, а потом Сашин фамильяр развернулся, сделал ещё один прыжок уже к Ягену и поставил перед ним на землю слегка обслюнявленного, но в целом невредимого монаха.
— Ва-ва-ва…
— Собака, да, — терпеливо кивнул Яген, — Нет времени рассусоливать. Сколько вас тут?
— Се-семеро, милорд, — наконец пришёл в себя монах.
— Раненые есть? Ходить могут?
— Нет, милорд. Раненых нет, в смысле.
— Тогда бери своих и топайте туда, — он ткнул пальцем себе за спину на дверь, из которой только пришёл, — и побыстрее, время не на нашей стороне
— Слушаюсь, милорд.
Монах опрометью бросился к дверям, спохватился, вернулся к своим товарищам, что-то им сказал и вскоре вся толпа, вооружённая вилами и граблями, пронеслась мимо Ягена, на ходу рассыпаясь в сбивчивых благодарностях.
Изабелла хмыкнула:
— Служки, никого старше семнадцати нет.
— Я в семнадцать уже отлично умел за себя постоять, — хмыкнул Яген.
Он повернулся к зверью как раз вовремя, чтобы увидеть, как Снежок носом подкатывает к кельпи оторванную башку безликого. Та осторожно трогает её копытцем. фыркает, но всё же принимает подарок. Высунув язык, молниеносно обвивает голову и всасывает в свою моментально расширившуюся пасть, начинает хрумкать. Снежок радостно тяфкает и начинает тереться о плечо кельпи своей мохнатой башкой. Кельпи вроде и внимания не обращает, но и не отстраняется. Подошедший конь Изабеллы громко фыркает и трясёт вороной гривой.
— Иногда мне кажется, что наши скакуны слишком умны, — заметил Яген.
***
Слава богам, размеры дверей позволили вывести зверей без особых проблем, свод коридора тоже был достаточно высоким. Но всё же, когда отряд вернулся в широкую главную галерею, все вздохнули спокойнее. Впрочем, пользы от зверей было больше, чем вреда. Снежок заведомо предупреждал об опасности и был способен справляться с небольшими группами безликих солдат без посторонней помощи.
К сожалению, небольших групп теперь почти не встречалось. Всё чаще и чаще отряд натыкался на группы в пару десятков безликих солдат или вдвое превосходящие числом толпы строителей. Часто на помощь безликим приходили подкрепления. В результате продвигался отряд Ягена значительно медленнее чем ожидалось даже, учитывая неизбежные обходы завалов по боковым коридорам. У всех накапливалась усталость, особенно у послушниц.
— Как думаешь, они выдержат? — спросила Изабелла у Ягена, когда тот очередной раз догнал авангард со свежими данными “разведки”.
Девушка, которая вела своего жеребца под уздцы, говорила спокойно, но граф чувствовал ее напряжение. Поэтому он ухмыльнулся и сказал:
— Куда они денутся, Иззи? Жить захотят и не с таким справятся. Да и к тому же, я думаю ты их недооцениваешь.
Девушка только пожала плечами, потом прищурилась:
— Впереди свет.
— Точно, как мы и ожидали, — кивнул блондин и добавил, — Что ж, готовься тогда.
К сожалению, всё оказалось не так просто. Они прошли ярдов сто, прежде чем раздался предостерегающий крик шедшего замыкающим Рихтера. Яген бросился к нему и выдохнул:
— Что такое?
— Там — ландскнехт ткнул себе за спину, — Что-то мелькнуло между колоннами.