Колдовские Гончие

Будь дверь в камеру открыта, Семечка убежала бы в лабиринт и постаралась бы там потеряться. (Хотя для минч-уиггинса это невозможно.)

Но закрытая на замок дверь отрезала пути к отступлению.

Семечка поискала глазами щенка и снова обнаружила его под койкой.

Она сглотнула.

– Я-я думаю, может, нам в‐всем н-немного успокоиться?

– Я не спокойна, – сказала Роза.

Её голос менялся. Он стал низким и глубоким, с рычащими нотками. Поэтому эти слова прозвучали примерно так:

– Я НЕ СПОКОЙНА.

Щенок икнул. Семечка сделала шаг назад и выставила перед собой кондитерский нож.

Только теперь он обернулся чайной ложкой.

– Ты рехнулась? – зашипела чайная ложка. – Хочешь, чтобы нас всех убили?

– Я не знаю, что делать, – с отчаянием прошептала Семечка.

– Предлагаю спрятаться под койкой, – сказала чайная ложка.

Семечка, не задавая лишних вопросов, нырнула под койку к щенку, и они вдвоём затряслись от ужаса.

К этому моменту чешуя покрыла даже лодыжки Розы.

– КОРОЛЕВЫ НЕ ХОДЯТ БОСИКОМ, – пробубнила она.

Но всё же она скинула туфли и затопала по камере чешуйчатыми ногами.

Семечка услышала звук рвущейся ткани.

– У-У-ПС, – буркнула Роза. – НИКЧЁМНОЕ ПАЛЬТО.

Что-то глухо ударилось об стену над койкой.

– ОХ, – шумно вздохнула Роза. – ЭТА КАМЕРА СЛИШКОМ МАЛЕНЬКАЯ.

Что-то заскребло по потолку.

– И ПОЧЕМУ ПОТОЛОК ТАКОЙ НИЗКИЙ?!

Потом Роза замолчала.

Но это было не уютное короткое молчание. Это было долгое озадаченное молчание.

Семечка задержала дыхание. Щенок тоже.

Молчание приблизилось к ним.

Длинный чешуйчатый нос сунулся под койку. Золотые глазищи моргнули. Облако пара вырвалось из похожих на пещеры ноздрей.

– СЕМЕЧКА, – громыхнула Роза. – Я ЧТО, ДРАКОН?

Знал ли я об этом?

Разумеется, знал.

Это же Первый Великий Секрет.

Фелиция, наша обожаемая Королева, настоящий дракон.

Как и в прошлом её мама, Алиссия.

Глава 56 Чешуйчатый хвост

Семечка заставила себя пропищать:

– Д-да. Т-ты д-дракон.

– Я ТАК И ПОДУМАЛА, – выдохнув новое облачко пара, сказала Роза.

Она вытащила голову из-под койки и снова затопала по камере. Семечка мельком увидела край перепончатого крыла, длинную шею, торчащую из обрывков пальто. И конец чешуйчатого хвоста.

Щенок прикрыл глаза лапами.

– МНЕ НЕ НРАВИТСЯ ЭТА КАМЕРА, – хмыкнула Роза.

Она быстро потопала к двери. Её голова повернулась сначала в одну сторону, потом в другую.

Затем Роза сунула кончик когтя в замочную скважину и дёрнула.

Дверь сорвалась с петель и с лязгом грохнулась на пол.

– У-УПС, – снова сказала Роза.

Она схватила лапами дверь и отбросила её в сторону. Потом, пригнув голову, уверенно затопала к выходу из камеры в тоннели лабиринта.

Семечка и щенок выбрались из-под койки и поспешили за ней.

– Куда она идёт? – тихо спросила Семечка.

– Не знаю, – ответил щенок. Он икнул. – Я думаю, с глазурью в самом деле было что-то не так. Мне кажется, в неё добавили – ик! – какую-то магию.

Семечка с тревогой посмотрела на щенка.

– С тобой всё будет в порядке?

– Думаю, да. Колдовские Гончие могут есть – ик! – почти всё что угодно.

Роза, не замедляясь, шагала по тоннелям и заворачивала за углы. Семечка и щенок еле поспевали за ней.

Наконец они оказались в пещере с клетками и дядей Эдвином, который взметнулся на ноги с криком:

– Фелиция!

Семечка в ужасе прыгнула вперёд, встав перед Розой.

– Нет! Нет, Роза, он же дракон!

– Я ТОЖЕ, – кивнула Роза. Она сорвала дверь с петель и отшвырнула её.

К облегчению Семечки дядя Эдвин не кинулся в тот же миг из камеры, чтобы убить их.

Вместо этого он сел на кровать и опустил голову на руки.

– Бесполезно, – сказал он. – Пока на мне этот ошейник, я не могу и шагу сделать из клетки. Нельзя без разрешения…

Последние его слова растворились в воздухе. Роза сказала:

– БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ ТЁТИ ДАЛИЛЫ?

Её дядя кивнул.

Роза шагнула в камеру. Она вцепилась когтями в его ошейник и попыталась разорвать железный обруч. Когда это не помогло, она попыталась разгрызть его зубами, чуть не перекусив при этом своего дядю.

– АААААРР! – зарычала она. – ПОЧЕМУ У МЕНЯ НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ?

– Он заколдован, – подсказала чайная ложка. – Я даже отсюда чувствую запах магии.

– Т-с-с-с! – шикнула Семечка, но было уже поздно.

Взгляд огненных глазищ Розы сфокусировался на чайной ложке.

– ЕСЛИ БЫ ТЫ СТАЛ КЛЮЧОМ, ТО ОТПЕР БЫ ОШЕЙНИК.

– Пустая затея. – Пожала плечами чайная ложка. – Здесь тоже воняет плесневелым конским навозом.

– НО ЕСЛИ СЕМЕЧКА ПРИМЕНИТ МАГИЮ ПОСЛЕДНЕЙ СЕРЕБРЯНОЙ НИТИ…

Семечка вцепилась в свою сумку.

– Нет! Роза, твой дядя дракон. Он опасен.

– ТЕМ ЛУЧШЕ, – сказала Роза. – НАДЕЮСЬ, ОН ОПАСЕН НАСТОЛЬКО, ЧТО СМОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ ТЁТЮ ДАЛИЛУ.

Она повернула чешуйчатую шею и воззрилась на дядю.

– ТЫ МОЖЕШЬ ОСТАНОВИТЬ ЕЁ?