Колдовской сапфир

– Я имею в виду не нас троих, а весь народ ящериц, – мрачно ответил принц.

Девочка замолчала. «Ерунда какая-то! Просто мания преследования!» – подумала она.

– Что же нам делать? – тихонько спросила Пина. В голосе ее звучали слезы. Филипп ответил не сразу.

– Не знаю. Наверное, идти обратно, в кротиный туннель. Что еще?

От одних этих его слов Сене стало нехорошо.

– Ну уж нет! Только не обратно! Постоять у двери и вернуться к милым удавочервякам! Наверняка что-то можно сделать – только придумать что!

Девочка подошла к двери и, взявшись за кольцо, подергала его – просто так, от отчаяния; она ведь видела, как бился над замком принц, а он был гораздо сильнее нее.

И вдруг, о чудо!!! Под ее рукой медная ящерица легко, даже не скрипнув, повернулась на полный оборот! Дверь, дрогнув, стала медленно открываться… Ящерицы переглянулись в радостном изумлении. Вот уж чего никто не ожидал! Но Сеня не успела насладиться своей победой. Из образовавшегося проема хлынул поток ослепительного света! После кромешной тьмы подземелья он казался нестерпимо ярким, так что дети даже отступили на несколько шагов обратно, в темноту. Но вот девочка в нетерпении рванулась вперед. Она первой переступила через порог и пораженная замерла на месте.

Это был, наверное, сон! Или нет, это был Бело-Голубой Город – тот самый, с картины… Стены его, будто сахарные, сияли чистой белизной в солнечных лучах. Лазурит колонн и пилястр был подобен голубым узорам на молоке саксонского фарфора…

Сеня вопрошающе взглянула на друзей. Те буквально впились глазами в открывшуюся им картину, но девочке показалось, что глаза их блестят как-то слишком уж сильно.

– В чем дело? Что-то не так? – сразу обеспокоилась Сеня.

Пина улыбнулась ей сквозь слезы.

– Это Забытый Город… Забытый Город, который мы покинули уже полтысячелетия назад. Пять сотен лет наш народ безуспешно искал его, но если бы не ты, нам, может быть, никогда так и не удалось бы его увидеть…

– Ничего не пойму!… – пробормотала девочка.

Принц кивнул.

– Неудивительно! История эта весьма запутанная… Но ты оказала нашему народу неоценимую услугу! Ты открыла сейчас заколдованную дверь, к которой пятьсот лет мы не могли даже приблизиться. Как ни старались! Теперь, я уверен, королева расскажет тебе о всех наших злоключениях. Я только скажу, что раньше мы жили очень счастливо в этом городе, и были мы, как ни трудно сейчас в это поверить, людьми, а не уродливыми пресмыкающимися…

– Никакие вы не уродливые! – заспорила Сеня. – Гибкие и изящные! Особенно Пиночка! – девочка дернула принцессу за край плаща.

Та взглянула на нее с благодарностью, но круглые черные глаза ящерицы были еще полны слез.

– А сейчас я предлагаю соревнование: кто первый добежит вон до того фонтана! – крикнула Сеня и кинулась бежать. Потом она подумает обо всем об этом!

От яркого света, простора кровь буквально забурлила в жилах; хотелось кричать и бешено мчаться вперед, не разбирая дороги, – почувствовать, наконец, что нет больше вокруг ненавистной кротиной норы. Это было настоящее счастье!

Белоснежка само собой быстро всех обогнала и бежала впереди, высоко вскидывая задние ноги, будто малый жеребенок. Она ощущала, верно, то же самое! Сеня припустила за ней, но что и говорить, ее любимица первая домчала до фонтана.

Это было чудесно! Затейливый фонтан казался вырезанным из куска рафинада… Белая красавица лошадь, дугой изогнув шею, пьет из него воду. Девочка любовалась на бегу волшебным этим зрелищем… Но вот, наконец, и она зачерпнула пригоршню ледяной воды и плеснула себе в лицо. У-у-ух хорошо!

Ящерицы брызгали друг на друга водой, заливаясь довольным смехом. Налетающий ветерок сносил струи воды в сторону, и детей то и дело обдавало дождем брызг. Было очень тепло. Солнце пригревало. Сеня подняла голову и поискала его глазами.

Солнца не было!!!

Все вокруг было буквально залито светом, но самого светила не было и в помине! Забытый Город был накрыт каменным колпаком… Как и тот – другой город ящериц, – он находился под землей, в пещере. Кстати, ветру здесь тоже совершенно неоткуда было браться! Но ветерок тем не менее все налетал и обдавал детей брызгами, и приносил с собою жаркий запах неведомых трав с невидимых глазу лугов…

У Сени просто голова шла кругом – настолько все это было невероятно! Но девочка быстро взяла себя в руки; потому как, если удивляться всему, что было странным у ящериц, можно очень быстро сойти с ума. Быть может, ей в самом деле когда-нибудь раскроют бесчисленные эти тайны!… А пока – пусть все будет так, как есть!