Колдовской снег

Вцепившись в чашку, как в спасательный круг, я сосредоточилась на Варваре, которая что-то творит над котлом. Она морщится, хмурит лоб, что-то бормочет и время от времени бросает порошок.

Асмодей проговорил ей нравоучительно:

– Ты слишком быстро всыпаешь. Он не успевает прочистить видимость.

– Сама знаю, с какой скоростью всыпать, – отозвалась яга. – Видала вас, умников. Чего ж тогда ведьмам Круга не подскажете, как пользоваться ямайским перцем? Вон даже не все старшие разбираются.

– А может я тебе лично хочу помочь, – сдвигая плечами отозвался демон.

– Ага, конечно, – хмыкнула Варвара. – Не мешай лучше.

Она вновь сыпанула порошка и, после того как котел в очередной раз пыхнул, на лице появилась удовлетворенная улыбка.

– Ну вот, – сказала Варвара, – наконец-то. Теперь видно всё. И заметь, Асмодей, идеальное разрешение с прорисовкой деталей, вплоть до муравья. Сам полюбуйся.

В доказательство она ткнула на воду, демон заинтересованно заглянул за край и кивнул впечатленно.

– Эффектно, – согласился он. – Ямайский перец не всем поддается. Но я в тебе не сомневался.

– Еще бы, – фыркнула девушка-яга, а затем обратилась ко мне: – Поглядеть хочешь?

На секунду я замерла. Внутри боролись противоречивые чувства – любознательность и страх, хотя последний показывать ой как не любила. Он свидетельствует о неспособности управлять ситуацией, а я всегда старалась держать вожжи в руках, а не отдавать их кому-то. Хотя с Кириллом это получалось не всегда, обычно он находил более веские аргументы, чем мои, но я продолжала бороться.

Яга и демон ждали ответа, пришлось сказать:

– Э… А это неопасно?

Асмодей проговорил с усмешкой:

– Ну ты же телефоном пользуешься? Так и здесь.

Я, в свою очередь, тоже спросила:

– Так может действительно легче позвонить по видеосвязи?

– Может и легче, – согласилась Варвара, – да только там у них телевышек нет. Не существует. Забаррикадировались в Долине и принципиально не желают устанавливать ничего из современной техники.

Демон заметил, поднимая палец:

– Очень зря.

– Угу, – кивая, отозвалась девушка-яга. – Куда проще было бы ткнуть кнопку, а не выверять количество ямайского перца и скорость его всыпания в котел. Но котел тоже нужен. Оно ведь правда не везде можно дозвониться. Под воду, или в какой другой мир. В общем, будешь смотреть или нет? Связь вроде наладилась.

Любознательность пересилила. Поднявшись и стараясь держаться подальше от демона, который украдкой, пока яга не видит, все же бросает жаркие взгляды, подошла к котлу.

– Гляди, – сказала Варвара, – в середину.

Она подула, и в центре зеленого пузырящегося варева стала появляться светлая точка. Я во все глаза смотрела, как эта точка, разрастаясь, обретает зеркальную гладкость и прозрачность. Через несколько мгновений оно стало размером с блюдо, в котором плывут горы, облака, как в телевизоре, меняются картинки.

– Обалдеть… – вырвалось у меня.

Яга довольно хмыкнула.

– Смотри дальше.

Картинка ускорилась, изображения понеслись, словно их снимает несущийся с дикой скоростью квадрокоптер, запестрили деревья, холмы, несколько раз блеснула река, затем помчались домики. Возле одного скорость замедлилась, несуществующий квадрокоптер пролетел сквозь массивную дверь и остановился в середине комнаты.

В ее углу на кресле качалке дремлет серьезных габаритов женщина в черном одеянии и черной же остроконечной шляпе. Рядом на столе дымится мундштук, сама женщина посапывает, рискуя уронить голову на грудь.

– Приём, – проговорила девушка-яга.

Женщина всхрапнула, но не проснулась, Варвара проворчала:

– Вот так всегда, когда на до не добудишься. Приё-ём!

В этот раз она крикнула, и даже я подпрыгнула от ее командного голоса. Женщина в котле недовольно зарычала, открылся левый глаз. Он зашевелился, оценивая обстановку, как отдельный элемент, словно она какой-нибудь киборг, отчего я передернула плечами. Женщина тем временем открыла второй глаз и произнесла грозно:

– Кого принесло?

– И вам привет, – отозвалась яга. – Это я, Варвара.

Лицо габаритной женщины моментально смягчилось, губы растянулись в доброжелательной улыбке, и из суровой ведьмы она превратилась в доброликую старушку.

– А, нарожденная, – сказала она, – какими судьбами? Давненько ты к нам не залетала. Забыла, поди, старших ведьм?

Девушка-яга развела руками.

– Дела, сами понимаете, – проговорила она. – Народу туда-сюда ходит топами, кто-то куда-то ломится, кто-то чего-то не понимает… В общем, как обычно.

– Да, да… – согласилась грузная ведьма кивая.

– А еще заблудившиеся.

– Эт точно.

– И смежники.

– Эти тоже, ага.

– Но вообще я по делу, – сообщила девушка-яга.

Толстая ведьма хохотнула и потянулась к мундштуку. Зажав его меж двух пальцев, поставила руку на локоть, словно позирует художнику и произнесла:

– Да кто б сомневался. Яги просто так не выходят на связь. Так, и что за дело?

Глава 7

Девушка-яга покосилась на меня, словно прикидывает, что говорить, а чего нет, затем взгляд вновь переполз на поверхность варева, она спросила:

– Как у вас с сегментом колдунов и колдуний?

Пышная ведьма посмотрела так, словно не поняла ни одного слова.