Колдовской снег

– В каком смысле? – в ответ поинтересовалась она.

– В самом прямом, – стала пояснять Варвара, – вы же за всеми бдите и наблюдаете. Во всяком случае, стараетесь.

– Стараемся. Да не за всеми получается, – сказала ведьма, окидывая ягу многозначительным взглядом. – Смотрю у тебя и Асмодеей в гостях. Ишь, как сверкает глазищами. А это кто?

Она кивнула на меня, и я подавила в себе порыв отшатнуться – взгляды незнакомых женщин за последние двенадцать часов оказывались пронзительными и сильно похожими на рентген.

– Клиент, – коротко пояснила Варвара. – Как раз по ее делу и связалась. У вас списки по колдуньям ведутся?

Ведьма сказала:

– Тебя какие-то конкретные интересуют?

– Если конкретно, что ледяные.

– Ну, ведутся, – согласилась габаритная женщина, – кто-то из Круга проводил ревизию недавно. Насчитали что-то около тридцати по всему миру. Мельчают стихийные колдуньи, обучать, видать, некому. Все больше в эти ваши интернеты и работать уходят. Колдовство, как подвид магии, для некоторых уже навроде сказки.

Варвара сложила руки на груди и произнесла разоблачающим тоном:

– Мельчают, не мельчают. А одна из них умыкнула мужчину у вот этой вот барышни.

Брови ведьмы всползли на лоб, в глазах появилось неподдельное удивление, она стряхнула пепел с мундштука, который в рот так ни разу и не взяла, и проговорила:

– Прямо умыкнула? Взаправду?

– Благоволите, – ответила девушка-яга и зачем-то снова указала на меня.

Толстая ведьма уперлась ладонью в подлокотник и подалась вперед, будто так сможет лучше разглядеть меня. Возникло ощущение, что действительно сможет.

Пару секунд она глазела на меня, как на рыбку за стеклом океанариума, затем отклонилась обратно и протянула:

– Гм, и правда, умыкнула.

– А значит, – продолжила девушка-яга, – решать этот вопрос первостепенно ваша компетенция. Колдуньи, насколько помню, принадлежат вашему Кругу, а, соответственно, подчиняются вашим правилам.

Лицо ведьмы приняло неоднозначное выражение, какое бывает у людей, спешно придумывающих повод незаметно улизнуть. Губы растянулись в искусственной улыбке, она поднесла к ним мундштук, затем, так и не прикоснувшись, положила в пепельницу.

– Видишь ли, яга, – начала она, – тут дел невпроворот. Леонора меняет транспортные пути, какие-то ярлыки метлам раздает. Каждый день новая эпопея. К тому же, после бойни с инквизиторами еще идет восстановление Долины. Мы не можем отвлекаться на сторонние дела. Хех, не смотри на меня так, я бы и рада помочь, но, если говорить честно, сейчас не до дел простых смертных. Ну умыкнула ледяная колдунья, ну значит твоя клиентка сама напортачила. Ледяные просто так ничего и никого украсть не могут.

Брови Варвары сдвинулись, она произнесла хмуро:

– Сама знаю.

– Не обижайся, – отозвалась ведьма, – просто ну вот совсем не до каких-то колдуний и умыкнутых хлопцев. Могу только сказать, что упереть его могла лишь одна колдунья.

– Это какая?

– Та, что за параллельным разделом обосновалась. Он находится…

– Как попасть за параллельный раздел разберусь, – прервала ее девушка. – я все-таки яга. Лучше скажи, почему уверена, что это она?

Ведьма покривилась, словно не хотела говорить, но все же произнесла:

– Остальные жестко подотчетны напрямую Леоноре. Она, сама знаешь, привыкла быть в курсе всех манипуляций, особенно если дело касается обученных, а не унаследовавших любым способом дар. Случись что-то такое, она бы знала и уже сообщила бы мне. И тебе. И всем, кому надо. А та, что за разделом, своенравная, да и добираться туда вечность на козе.

Варвара-яга проговорила, проводя ладонью по волосам:

– Ну, положим, добираться туда на козе я никого не отправлю, но… Что касается остального. Стало быть, Круг ведьм решать вопрос не берется?

– Выходит, так.

– В таком случае мне придется разбираться самой. Своими методами.

Ведьма заметила, неуверенно кривя уголок губ:

– Они могут не понравиться Кругу.

– Кругу всегда не нравится, что и как делают яги. Но когда яг это волновало? –философски произнесла Варвара.

Ведьма открыла рот, чтобы что-то сказать, но видимо передумала, лишь чему-то кивнула. Варвара в ответ тоже едва заметно качнула головой и провела дланью над зеленоватой поверхностью варева. То моментально пошло рябью, запенилось, изображение размылось и исчезло.

Девушка подняла взгляд, умудрившись обвести им одновременно и меня, и демона, который все это время смирно стоял возле очага, упершись локтем в угол.

– Значит так, – сказала она, обращаясь ко мне. – Сделаем следующее: я отправлю тебя за параллельный раздел. Пойдешь спасать своего благоверного. Надеюсь, он благий и верный, а то мало ли чем его эта ледяная баба усоблазнит.

За происходящим все это время я наблюдала с широко раскрытыми глазами и будто со стороны, словно это фантастическое кино. Но когда на меня поглядывал демон своими колдовскими глазами, а девушка-яга Варвара говорила о запредельных вещах обыденным тоном, приходилось вспоминать – я действительно в доме яги.

Смысл сказанного дошел не сразу, но, как только это случилось, я вскинулась и выдохнула: