Колдовской снег

Я со стыдом и страхом заметила, что Асмодей прав – Кирилл действительно бледный, губы белые, а его самого колотит, как больного.

– Но как нам выбраться? – спросила я. – Меня вел клубок, но там иллюзии, снег и чёрти что…

– Гномьим тоннелем? – предложил Асмодей.

– Но тебя же не любят гномы, – сказала я.

– Я их тоже, – согласился демон, – но что поделать. Остается надеяться, что Варвара успела разобраться с артефактами, которые я зацепил, и ждет у начала параллельного раздела. Она же должна была тебя именно туда отправить.

– Все из-за тебя, – мрачно бросила я.

– Всегда к вашим услугам, – усмехнулся демон.

Лунария, кутаясь в плащ Асмодея, заметно порозовела, видимо его одежда обладает каким-то особым свойством согревать. Я послала демону негодующий взгляд, мол, дал ее девушке, что вообще-то правильно, но мой Кирилл тоже мерзнет.

Она произнесла:

– Колдовской снег будет очень недоволен моему уходу.

– Тогда, тем более, надо торопиться, – отозвался демон и, цапнув ее за руку, буквально потащил куда-то к огромному сугробу.

Мы с Кириллом поспешили следом. В домашних тапочках, брюках и рубашке на морозе он быстро превращался в подобие Кирилла, и я не знала, как это остановить. Потом вспомнила, что Варвара натолкала в сумку кучу всякой мелочи, среди которой есть термобелье. Это пусть и не шуба, но какая-никакая одежда.

На ходу я вытащила его и присвистнула – термобелье оказалось стеганым овчиной и толщиной сантиметра два.

– Вот это я понимаю, термуха, – произнесла я и сунула ее Кириллу. – Надевай.

Он быстро натянул на себя кофту и штаны прямо поверх одежды, глаза округлись, он проговорил:

– Не поверишь, но… тепло.

– Поверю. Вот честное слово, поверю.

Когда догнали демона и Лунарию, те уже ждали у сугроба, который оказался входом в пещеру. В этот же момент жутко и тревожно завыл ветер, когда оглянулась с холодком обнаружила танцующую в небе метель, которая рисует странные фигуры и направляется к нам.

– Колдовской снег, – пояснила Лунария. – Он не хочет отпускать меня.

– Тогда надо шевелиться, – сказал демон. – Вперед.

С этими словами он сиганул в пещеру, увлекая за собой девушку, мы с Кириллом последовали его примеру.

Я даже не думала, что снег станет преследовать нас в тоннеле. Но ледяные потоки ударяют в спину и даже через дутое пальто чувствую, как они обжигают. Это подгоняло, похлеще кнута.

– Асмодей, ты хоть знаешь, куда бежать? – спросила я ускоряясь.

– Технически, – отозвался демон, – нам через зал, где демонов очень не любят.

– Это обнадеживает, – бросила я.

Но вариантов не было, и мы помчались за Асмодеем, уповая лишь на ум и находчивость Варвары, потому что, если они не сработают, непонятно, как выбираться из всей этой каши.

Мы петляли по коридорам, совсем непохожим на иллюзию, в которую я попала, когда встретила то каменное изваяние. Если там было красиво и слишком сказочно, чтобы быть правдой, то тут напротив – камни, серые стены, запах сырости и горелого масла от факелов, которые время от времени встречаются по стенам. Асмодей несет один перед собой, освещая путь, мы спешим следом, боясь отстать потому, что в хитросплетениях этих тоннелей под силу разобраться только ему, гномам и, вероятно, ветру, который даже не собирается отставать – продолжает ударять в спину и завывать, словно дикий зверь.

– Долго еще? – крикнула я после очередного ледяного порыва, от которого внутри все замерзло. – Он явно не хочет, чтобы мы уходили.

– Он не хочет, чтобы уходила я, – тихо проговорила Лунария.

– Ну этого мы ему обеспечить не можем, – отозвался демон на бегу, – я не отдаю красивых девушек всяким сугробам. Лунария, а ты вообще как, хочешь власти, силы… чего хочешь вообще?

– Власть у меня уже была, – еще тише проговорила бывшая ледяная колдунья. – Это меня не утешило.

Я поморщилась.

– Асмодей, может отложишь свои охмурения на другой раз? Сейчас у нас как бы проблемы поважнее.

Демон даже обернулся, не сбавляя темпа, и сказал:

– Ты как с луны упала. Что для демона похоти и луда может быть самым важным?

Я потерла подбородок.

– М… Похоть и блуд?

– Бинго, милая душа, – отозвался он. – Но ты права. Ими я займусь чуть позже. Ой!..

Он как-то резко остановился, мы все разом влипли ему в спину, демон не удержался, и наша толпа грохнулась, как поваленные кегли. Когда ругаясь и ворча, удалось подняться, мы застыли потому, что со всех сторон на нас уставились десятки пар глаз, принадлежащих низкорослым и коренастым мужичкам. Все они в кожаных штанах, в фартуках, некоторые прямо на голый торс, кожа в саже, на лбах у некоторых что-то вроде очков летчиков. И каждый сжимает в ладонях кирку.

– Блин, вы не могли осторожней, – прошипел Асмодей.

– А ты предупреждай, – огрызнулась я.

Гномы, а это определенно гномы, несколько секунд смотрели на нас изучающе. Затем один из них, самый коренастый и широкоплечий ткнул в Асмодея киркой и крикнул басом:

– Демон!

Асмодей же скомандовал:

– Бежим.