Колдовской свет

— Просто это вдруг пришло мне в голову, — объяснила Илиана. — Не знаю как. Будто кто-то нашептывал слова мне на ухо, а я только повторяла их.

Но кто бы это мог быть? Келлер задумалась. Кому могли быть известны эти слова, кроме тех, кто существовал еще в те времена, когда драконы были повержены в сон? Кому, кроме самой Гекаты, Царицы колдуний?

Но ведь она умерла тридцать тысяч лет назад!

«Пришло время пробудиться всем спящим…»

Келлер заметила, что сидящие в зале зашумели. Сначала ей показалось, что им не поверили, а может, просто рассердились на незнакомцев, которые самовольно взошли на возвышение и теперь болтают чепуху.

Но шум усиливался, и Келлер вдруг поняла, что слышит аплодисменты.

Люди хлопали в ладоши, радостно кричали и свистели. Эхо отдавалось от потолка и стен. И когда Келлер решила, что шум достиг предела, поднялась новая волна, еще сильнее прежней.

Матери Кибеле понадобилось немало времени, чтобы успокоить зал. После этого она повернулась к Келлер и уже официальным тоном спросила:

— Итак, твоя миссия завершена?

Келлер сообразила, что это намек. Несмотря на безудержное ликование, ее сердце вдруг сжалось.

Но она не выдала смятения и по-прежнему стояла прямо.

— Да, — кивнула она Матери Кибеле. — Я привезла Дитя-колдунью. — И она подавила комок в горле.

— А вот и сын Первого Дома оборотней, — объявил отец Галена.

Он подошел к сыну и взял его за руку. Строгое лицо отца Галена сияло гордостью.

Гален был бледен, но спокоен. Он взглянул на Келлер, но тут же отвел глаза, а потом устремил невидящий взгляд в зал.

Мать Кибела повернулась к Илиане.

«Чтобы взять ее за руку, — догадалась Келлер, — и соединить ее с рукой Галена».

Но Илиана о чем-то шепталась с Арадией. Наконец, обернувшись, Илиана объявила:

— Это должна сделать Келлер. Все произошло благодаря ей.

Келлер заморгала. У нее опять перехватило горло, проглотить комок никак не удавалось. Ей не верилось, что Илиана способна на такое.

«А может, Илиана просто не поняла, что происходит? Да, скорее всего», — решила Келлер.

Прерывисто вздохнув, она кивнула:

— Хорошо.

Она потянулась к руке Илианы, взялась за нее…

И что-то кольнуло ее в ладонь.

Келлер вздрогнула и посмотрела на свою руку. Илиана держала в руке нож — маленький, но очень острый. Им она и кольнула Келлер, разрезав ей руку до крови. Ладонь самой Илианы тоже кровоточила.

— Прости, — прошептала Илиана, — терпеть не могу кровь…

Вновь схватив Келлер за руку, она повернулась лицом к залу.

— Вот! — объявила она. — Теперь мы кровные сестры. Она уже давно стала моей сестрой, потому что не раз спасала мне жизнь. Если этого мало для союза колдуний и оборотней, не знаю, что еще вам нужно!

Все изумленно уставились на нее. Мать Кибела растерянно моргала.

— Ты хочешь сказать… — отец Галена недоверчиво нахмурился, — что не выйдешь замуж за моего сына?

— Я пытаюсь объяснить, что выйти за вашего сына должна она — по крайней мере, обручиться с ним. Это в нее он влюблен. Не понимаю, зачем портить ему жизнь только для того, чтобы скрепить союз колдуний и оборотней. Мы с Келлер породнились и навсегда останемся сестрами. Будем незримыми узами связаны с Галеном. Разве этого недостаточно?

В зале опять поднялся шум. Услышав отдельные выкрики, Келлер совсем пала духом. Она испытующе смотрела на Илиану, боясь поверить ей.

— А если… колдуньи не согласятся? — растерянно спросил отец Галева.

Илиана топнула ногой. На виду у всех!

— Я — Дитя-колдунья. Пусть только попробуют не согласиться! Ради чего я все это вытерпела?

Присутствующие снова разразились аплодисментами, еще громче прежних. Волна радости подхватила Келлер и понесла прямо в объятия Галена.

Позднее, в суматохе общих объятий и поцелуев, Келлер шепотом спросила Илиану:

— Ты не передумаешь?

— Ты считаешь, такое возможно? Гален этого не заслуживает.

— Илиана…

— Я ни в чем не раскаиваюсь, — перебила ее Илиана. Она крепко обняла Келлер, — Он и вправду дорог мне. Наверное, я его люблю. Но я же видела, каким стало его лицо там, на поляне, когда он думал, что ты погибла. Я слышала, как он произнес твое имя. И тогда все поняла. Вы созданы друг для друга. И я ни о чем не жалею.

— Леопард? — переспросила мать Галена, удивленно раскрыв глаза. — Но это же замечательно! Леопардом была твоя прапрабабушка.

— Значит, ради меня ты расстался с мечтой о полетах? — шепотом спросила Келлер.

— Думаю, мне понравится бегать по земле, — отозвался Гален и, улучив минуту, коснулся губами ее щеки.

— Нет, мэм, я прошу прощения за то, что разбудила вас, — говорила Келлер. — Да, мэм, я знаю, как теперь поздно, — Она с трудом могла расслышать голос в трубке.

Ей пришлось зажать пальцем другое ухо, чтобы отключиться от радостной суматохи в зале.

— Не вижу в этом ничего забавного, — отозвалась мать Илианы. — С ребенком все в порядке, он спокойно проспал всю ночь. А почему ты спрашиваешь?

— Видите ли, мэм, это трудно объяснить…

— Зато теперь он проснулся и, кажется, плачет… Нет, не плачет, а требует телефон! Алекс!..

Голосок в трубке отчетливо произнес:

— Ке-е!