Колдовской знак

«Смерть». Он перестаёт быть собой, теряет свои границы… Вы отмерили ему несколько недель жизни. Решили, когда такой, как он, должен умереть. Возомнили себя высшими судьями, равными богам. Боги смеются над вами, слышите?! Она смеётся над ними. Их судьба в их руках. Джейна перехватила рукоять другой рукой и рассекла загорелую кожу. Выступила кровь, обагрила тонкое лезвие.

Сеймон говорил, такое под силу только мастеру, но сейчас Джейна чувствовала – знала, что делает. Она видела это. Непонятно как, но видела. Будто ей показали. И теперь она не просто резала кожу. Она обращалась к древним знаниям, исправляла, останавливала разрушения, которые сотворил магический символ. Она вносила иной смысл. Тот, что был начертан на её браслете. Любовь спасает…

Слёзы высохли на ветру, превратились в зудящие дорожки на щеках. Жуткое действие поглотило её с головой, Джейна не видела, закончились ли волны, как сильно корабль уходит под воду, такое же над головой чёрное небо или нет. Эрик больше не шевелился. Последний надрез – и знак был закончен.

Это не спасёт Эрика, если не вылечить настоящие раны. Но это всё, что Джейна могла сделать прямо сейчас. Она не доктор… и не знала, как вправить сломанную руку. Как избавить Эрика от всех тех ушибов и ран, от которых он толком не мог дышать. Но если он умрёт – то не от своей жуткой метки. Оторвав от рубахи полосу, она вытерла лоб и лицо Эрика от крови. Зрелище было страшным.

А перед глазами вставала иная картина: взлохмаченный Эрик стоит у борта и смотрит на звёздное небо. Ветер бьёт по загорелому лицу, раздувает пряди, обаятельная улыбка обнажает ровные белые зубы. И он улыбается, запрокинув голову, под светом тысячи тысяч звёзд.

Я всё равно запомню тебя именно таким, Эрик.

Шхуну сильно накренило на другой борт, Джейна с трудом удержалась на месте. Поднялась на ноги, осматриваясь и держась за борт. На неё тут же обрушились все звуки, которые она на время престала различать. Треск, скрежет, глухие удары. Ор и панические крики. Они тонули. Быстро, слишком быстро. Матросы тащили из трюмов всё, что там было, и выталкивали в море. Отдавал команды, не переставая, Алекс.

Светлое небо слепило глаза.

Силы истощились. Джейна больше не могла ничего сделать. Видением ли был «Ясный» или нет, но он их последняя надежда. Схватив окровавленный кинжал, она швырнула его в море. Потом какой-то обломок. Подтащила одну из бочек к проломанному борту и, уперевшись во что-то мягкое здоровой ногой, столкнула с палубы через пролом в борту. Тяжёлый плеск донёсся сквозь стихающий ветер. На миг показалось, что шхуна и правда чуть вздохнула, облегчённая. Джейна посмотрела вниз. Волны продолжали захлёстывать борта, ничуть не насытившись принесёнными жертвами.

Она хотела добрести к Алексу, но не решалась оставить умирающего Эрика одного. Только продолжала остервенело сбрасывать всё с палубы. Попадающие под руки оружие, обломки, вещи. В отчаянии обхватила под мышки убитого солдата и тоже поволокла прочь. Столкнула с палубы и провожала взглядом его тело с надутым пузырём рубахи, всё не желавшее тонуть. Наконец под грузом мокрой одежды оно скрылось под водой.

Прочь! Всё прочь! Это они виноваты в их смертях, но ничего не исправить. Живые должны жить. Наконец Джейна бессильно рухнула на мокрое дерево, опёрлась спиной о мачту. Руки дрожали и тряслись после пережитого, но казалось, что всё без толку.

Чьи-то руки тронули плечо. Джейна вздрогнула и обернулась. Алекс опустился на колено и с силой прижал к себе. Так отчаянно. Поцеловал макушку, уткнулся в неё и промолчал. Джейна до боли вцепилась пальцами в его руку и тоже молчала.

Он увидел Эрика рядом. Вздрогнул, заметил окровавленное запястье, изуродованное лицо, сломанную руку.

– Он ещё жив, – тихо пробормотала Джейна.

К ним, цепляясь за трос, подобрался офицер Дортан. Скользнул по Джейне взглядом, заметил Эрика, но тут же обратился с вопросом к Алексу. Жаль, что их язык она так и не научилась до конца понимать.

Оставшиеся в живых матросы сгрудились позади рыжеволосого офицера. Когда-то враги, а теперь такие же утопающие в пучине, как и они. Смерть всех равняет, ставит в один ряд. Что ивварец, что энариец, что корсакиец – какое до этого дело?

Теперь все смотрели на Алекса, надеясь, что тот сможет спасти хотя бы их. Так же легко, как погубил других… По непроницаемому лицу Алекса сложно было сказать, что тот чувствует на самом деле. Боль, вину, ужас? Он серьёзно осмотрел каждого, палубу и проделанную работу. Шхуна продолжала тонуть, но уже не так стремительно. Ещё держал их воздух, оставшийся в трюмах, но медленно сочившийся наружу.

Усталость смыла с лиц ивварцев страх и безотчётный, суеверный ужас. Теперь они глядели на Алекса с отчаянной надеждой, может быть, даже мольбой. Но тот, казалось, уже не мог так подчинить себе стихию. Да и что он может сделать? Буря лишь быстрее утопит их: любое движение – шаткое равновесие рухнет, и они камнем уйдут на дно.