Колдовство

В 1324 году в Ирландии прогремел скандал, связанный с именем леди Алисы Кителер. Она жила недалеко от Килкенни и была обвинена епископом Оссорийским в колдовстве. Обвинения против леди Алисы и ее камеристки содержали почти все известные в то время виды злодеяний: отказ от христианской веры; непосещение церкви, отказ от причастия; принесение жертв демонам (части жертвенных животных раскладывались на перекрестках улиц); поиски наставлений в колдовском искусстве у демонов; ночные сборища колдунов (ковены), где при свете восковых свечей они проклинали бывших мужей леди Алисы «от подошвы ноги до макушки головы»; использование колдовских снадобий, состоявших из внутренностей жертвенных петухов, отвратительных червей, различных трав, волос, ногтей, мозгов и частей саванов умерших некрещенными младенцев, а также колдовских порошков и мазей (все это варилось в сосуде из черепа казненного вора) для пробуждения при помощи волшебства любви или ненависти, причинения вреда христианам или убийств (первых трех мужей леди Алисы); знакомство с демоном Робином Артиссоном, которого она держала при себе в качестве инкуба («ex pauperioribus inferni» — презренного из презренных ада) и вступала с ним в любовную связь (он временами принимал личины эфиопа, кошки, черной собаки); получение от него богатств и всяческого имущества. Свидетели сообщали, что не раз видели леди Алису на улицах Килкенни с метлой, сметающей пыль и мусор в сторону дверей дома ее сына. При этом она приговаривала: «Всё богатство Килкенни, иди в дом моего сына Уильяма!»

В ее доме во время обыска обнаружили облатку, на которой вместо символов Иисуса Христа проставлены знаки дьявола, а также мазь, которой она смазывала посох, и с ним бродила по окрестностям. Однако рассказы о том, как благородная дама мела улицы, появились в деле позже и, скорее всего, понадобились для большей убедительности обвинения.

Леди Алиса исчезла. Ее камеристку Петрониллу де Мит схватили, под пытками она призналась во всем, после чего отправилась на костер. Другая женщина, против которой также выдвигалось обвинение, бежала. Умирая, Петронилла обвинила сына леди Алисы в соучастии. Уильяма арестовали и некоторое время держали в тюрьме, но затем освободили.

В том же 1324 году примечательный случай имел место в Англии. Правил король Эдуард II, однако фактически страной управляли (и далеко не лучшим образом) два его фаворита по фамилии Диспенсер и оба по имени Хью. В Ковентри жил некий мастер Джон из Нотингема со своим помощником Робертом ле Марешалем из Лестера. Джон был известен как некромант и сильный маг. Перед праздником св. Николая к нему в дом явилась группа местных жителей, потребовавших «от вышеупомянутого Мастера Джона и Роберта ле Марешаля» принять участие в очень выгодном для них и секретном деле. После того как Джон и Роберт поклялись сохранять тайну, один из пришедших, Ричард ле Латонер, поведал следующее.

Жители Ковентри устали от поборов, наложенных на них настоятелем, имевшим в покровителях короля и двух Деспенсеров. Они предлагают Джону убить «короля, графа Винчестера (старшего Деспенсера), месье Хью ле Деспенсера, настоятеля Ковентри и сенешаля, с помощью некромантии и его колдовского искусства, и тем самым освободить жителей Ковентри от непомерных налогов. Джон «подумал и согласился»; Роберт также дал согласие. Джону было обещано 20 фунтов и место для подготовки в любом доме по его выбору. Роберту причиталось 15 фунтов. Через несколько дней инициативная группа заплатила часть денег, а также предоставила семь фунтов воска и два куска холста. Маг и его помощник сделали семь изображений — короля, обоих Деспенсеров, настоятеля, приора и сенешаля. Седьмая фигурка изображала некоего Ричарда де Соу, на котором предполагалось проверить, насколько действенны приемы магов. В старом доме, в полулиге от Ковентри, в понедельник, следующий за праздником Святого Николая, маги приступили к работе, занявшей всю неделю. В течение всего этого времени они совершенствовали изображения и готовили заклинания. Наконец в полночь, Джон подал Роберту свинцовый карандаш с острым наконечником и велел вонзить его в лоб фигурки Ричарда де Соу, что и было сделано. На следующий день Роберт отправился в дом Ричарда де Соу, чтобы проверить, как прошел эксперимент. Все сработало как надо, фигурка была правильно привязана к оригиналу. Де Соу пребывал в ужасном состоянии. Он ничего не мог вспомнить, никого не узнавал, все время кричал, что его мучают. В этом состоянии он оставался около трех недель. Мастер Джон в своем старом доме вытащил свинцовый карандаш изо лба изображения и снова вонзил его, но на этот раз в сердце фигурки. Де Соу умер через несколько дней. «Доказательство Ричарда в вышеупомянутой форме было заверено Ричардом (le Latoner) и другими, а также теми, кто знаком с фактами».