Колдовство и Коварство

На Альта производила сильное впечатление, здешняя атмосфера спокойствия и безмятежности. Лица студентов выглядели счастливыми. В глазах студентов не было страха или отчаяния, которые пришлось испытать Альту за последний месяц.

— А они что тут делают? — встревожено спросил Альт, увидев впереди на поляне группу молодых людей в робах «Культа Драконов».

— Это, мой друг, неприятная необходимость. Законы Империи обязывают каждого, кто способен к «Словам», проходить обучение в Университете Колдовства, в том числе и культистов. Мы зовем их «Драконорожденные», чтобы обозначить их врожденные способности инстинктивно воспроизводить «Слова». Сами себя они зовут избранниками или святыми, — Кларстод нахмурился, с презрением произнося два последних слова. Он явно не был фанатом «Культа».

— У них есть факультет в Университете, и они проходят общее обучение наравне с «Драконословами» вроде нас с тобой. Ничего, ты к ним привыкнешь.

Альту показалось, что декан насильно выдавливает из себя последние слова. Но он не успел уточнить причину его реакции. Они уже подходили к массивному овальному сооружению, на фасаде которого красовались множество арок.

— Это наш знаменитый Колизей, мой юный друг. В этих стенах проходят соревнования и дуэли между учениками. Здесь же проходит боевое слаживание между студентами разных факультетов.

Пройдя в подтрибунное помещение, Альт и Кларстод очутились в зале с низким потолком, где уже собралось много молодых абитуриентов.

Увидев декана, к нему быстро подошла фигура, явно старше остальных присутствующих.

— Декан! Чем обязаны вашему появлению?

Молодая блондинка в зеленой шинели профессора «Биологии», с волосами, собранными в конский хвост, учтиво поклонилась.

— Вольно, Пансия! Можешь не кланяться, ты уже больше не студентка. Ты теперь профессор! — на морщинистом лице Кларстода появилась игривая улыбка.

— Как скажете декан, — девушка снова поклонилась, но затем осеклась и резко выпрямилась.

— Вот, привел вам пополнение, — декан подтолкнул чародея ладонью в спину.

— Хм, лично? — Пансия оценивающе посмотрела на Альта. — Что ж, добро пожаловать, — буркнула она в его сторону, без всяких эмоций.

Кларстод несколько раз похлопал Альта по плечу и произнес:

— Оставляю тебя здесь, мой друг. Я бы понаблюдал за твоим испытанием, но у меня еще много важных дел. Я ведь декан, как ни как, — Кларстод рассмеялся. — Я буду следить за твоими успехами, — он развернулся и зашагал к выходу из подтрибунного помещения.

— Имя? — довольно грубым тоном обратилась Пансия к чародею.

Альт сразу подметил перемену в ее характере, как только декан скрылся за дверью. От былой учтивости не осталось и следа.

— Альт Церино!

— Жди. Тебя вызовут, — профессор Пансия пером записала в свиток имя, молча развернулась и пошла к выходу на арену.

Глава XII Экзамены и Тесты

Ожидание длилось около часа. Альт прислонился плечом к стене, его мысли были где-то далеко. Взглянув на бинты на левой руке, он сжал кулак, проверяя, все ли в порядке с мелкой моторикой пальцев. В ладони ощущалась легкая боль, что говорило о не полном заживлении тканей.

Из разговоров, что доносились от абитуриентов, чародей понял, что никто не знает, как проводилось тестирование. Но по его результатам определяется кто настоящий «Драконослов», а кто нет.

Один из поступавших заявил, что это всего лишь формальность. По его словам в наши дни почти никто не приходит на экзамены, не пройдя предварительной подготовки. Обычно талант к «Словам» проявлялся в раннем возрасте.

По всей Селлии эмиссары Департамента Колдовства искали одаренных детей-колдунов, затем отправляли их на обучение в специальные интернаты. Конечно, если ребенок был «Драконорожденным», Тогда «Культ» забирал его в один из своих монастырей. Даже колдуны с севера почти всегда попадали в интернаты перед обучением в Университете. Вот только в северных королевствах, стараниями «Культа», мало кто из них доживал до совершеннолетия.

Те, кого вызвали на арену, не возвращались обратно в это помещение. Альт предположил, что они уходят другим путем, для сохранения тайны экзамена. Ему казалась странной такая секретность для формальной процедуры.

Многие абитуриенты в помещении одеты в кафтаны, вроде того, что носил сам Альт. Возможно, чародеям по нраву простота и удобство такого костюма. Основное отличие одежды было в расцветке, если мужчины предпочитали серые и черные тона, то у девушки могли позволить себе все цвета радуги. В толпе поступающих встречались и те, кто был облачен в доспехи, вооружен мечами и луками. У некоторых на локтях были подобраны матерчатые плащи, на манер лигрумских Сенаторов.

— Вы слышали! — возле Альта вдруг засуетилась группа девушек, — Говорят, Маркуса распределили в гвардейцы!

— Не повезло! — с досадой ответила подруге другая абитуриентка.

— А я говорила, что он не сдаст. Этот болван ничего не умел делать и не хотел учиться. Знал только пару фокусов, — третья говорящая покачала головой, — Идиоты встречаются даже среди «Волшебников»!