Колдовство и Коварство

— Что тут происходит? — в нескольких метрах за воротами стояла женщина средних лет с черными волосами, собранными в пучок на затылке. Одета она была в строгий, приталенный кроваво-красный кафтан с двумя рядами золоченых пуговиц. На плечи накинута расстегнутая шинель того же цвета. На женщине брюки и пара черных, начищенных до блеска сапог, а главной деталью ее образа был гримуар в темно-синей обложке с серебряной окантовкой, пристегнутый к поясу.

— Молодой человек! — обратилась она к Альту. — Повесьте свой кошелек на крючок и следуйте за мной!

— А вы стражники! Что за неподобающее поведение? Я доложу об этом инциденте префекту Университета, он вами займется! — Наглость легионеров, тут же куда-то улетучилась. Во взглядах появился страх. Они молча, боясь поднять глаза на женщину, поплелись открывать массивные ворота.

Дама элегантно махнула рукой, приглашая Альта следовать за ней. В ее жесте улавливались менторские нотки преподавателя.

— Сюда, — коротко сказала она и пошла вперед.

* * *

Башня библиотеки, или «Башня Чудес», как называли ее сами «Волшебники», представляла собой закругленное белое сооружение в форме конуса с множеством этажей. Тонкие гранитные колонны с позолоченными карнизами установлены по кругу на каждом этаже. Башня является центром власти в Университете. На верхних этажах расположились деканаты и ректорат, где принимались важные решения по управлению жизнью Университета. В шпице находились покои главы Университета.

Коридор был обшит резным деревом темно-коричневых тонов. За одной из открытых дверей Альт заметил несколько фигур в шинелях разных цветов, они оживленно спорили о чем-то друг с другом. Голоса «Волшебников» эхом разносились по всему этажу. Чародей почувствовал груз истории в атмосфере «Башни Чудес». Ощущение, что в этих самых стенах происходили бесчисленные дебаты и дискуссии, определявшие ход развития магии по всей Империи, наполнило сердце Альта благоговейным трепетом.

— Сюда, — дама в шинели открыла дверь одного из кабинетов, приглашая чародея войти.

Стены внутри цвета молочного какао были украшены портретами знаменитых «Волшебников» первооткрывателей, все они являлись выпускниками Университета. Западную стену полностью закрывали шкафы с гримуарами внутри. Перед окном в центре находился массивный стол из темно-коричневого дерева. В восточной углу от двери было что-то вроде гардероба. Там стояла вешалка, на которую «Волшебница» и повесила свою шинель.

— Присаживайтесь, молодо человек, — женщина дождалась пока Альт сядет и зашла за свой стол. — Меня зовут профессор Клодия Руфинус. Я профессор заведующая кафедрой «Физиологии», — она манерно поклонилась.

Альт не хотел показаться невежливым, потому ответил глубоким поклоном, вот только от волнения забыл, что надо бы встать.

— Теперь ваша очередь представится, молодой человек, — профессор строго посмотрела на юношу.

— Я Альт… Альт Церино, я… я ученик Магистра Думаана, — чародей опомнился и вскочил с кресла.

Руфинус жестом руки приказала ему сесть.

— Простите… — продолжил Альт. — Учитель отправил меня в Университет на обучение.

— Магистр Думаан, хм… Думаан, — она взялась пальцами за подбородок, — Ни один Магистр, возглавляющий Ложи «Волшебников», не носит такого имени, — профессор нависла над столом, положив в него ладони.

— Я пологаю, у вас есть записка от вашего учителя? Возможно, она внесет ясность.

— Я… я потерял ее, — Альт опустил голову, не желая смотреть профессору в глаза.

— Потеряли? И где же вы его потеряли, молодой человек?

— Эээ… в гнезде морской виверны, там, на острове… — последнее слово Альт говорил уже шепотом, понимая, как нелепо звучит его рассказ.

Щеки профессора Руфинус покраснели от возмущения.

— Вздор! Что за нелепицы вы тут мне рассказываете, молодой человек. Это шутка⁈ — она почти кричала. — Вы приходите к воротам Университета! Нападаете на стражу! Выдумываете Магистров и несете чушь о вивернах!

— Нет, я…

— Сдается мне, молодой человек, что вы колдун! — взвизгнула профессор, — Вас прислал шабаш⁈ Вы хотите скомпрометировать Департамент Колдовства перед Императором?

Альт молчал, он уже даже не пытался оправдываться, понимая, что это бесполезно.

«Странно услышать обвинения в колдовстве в центре Университета Колдовства. Наверное, пора сваливать?» — думал Альт, оглядывая кабинет. Он понимал, что шансов сбежать у него немного. Его сил едва ли хватит, чтобы потягаться даже с магом, не то, что с одним из настоящих «Волшебников», каких в Университете десятки, если не больше.

— Вас следует передать «Культу Драконов», как требует закон. После допроса они решат, что делать с вами и вашим Думааном!

«Вот теперь точно пора», — Альт вскочил со стула и бросился к двери. Но к несчастью, вдруг врезался головой во что-то твердое, отскочил и по инерции упал на пол.

Альт поднял голову. Перед ним стоял мужчина с черными волосами и лицом, покрытым густой щетиной. На вид ему было около пятидесяти лет. Он был одет в шинель зеленых тонов.