Колдовство любви

– Из Нью-Йорка, я знаю, – он опять посмотрел на Ноа. – А что, вы хотите здесь обосноваться? Я могу вам продемонстрировать действительно стоящую недвижимость.

– Мы для него слишком чужие, – сказала Раиннон.

– Чужие? – он закатил глаза. – Небеса святые! Вы же живете в Нью-Йорке, Ноа.

Ноа решил проигнорировать смешок Раиннон.

– Собственно говоря, Мартин, я действительно заинтересован в земельных участках здесь.

Краем глаза он заметил, как Раиннон удивленно посмотрела на него. Он продолжал:

– Если не для жилья, то, по крайней мере, для целей вложения капитала. Так вот, по этому поводу…

– Валяйте, – добродушно сказал Мартин, наливая свой напиток для маленького Эльфа и огромного Монаха. – С удовольствием отвечу на любой вопрос, если смогу.

– Я слышал, что некоторые участки земли неожиданно поднялись в цене. Вам известны причины, по которым это произошло?

Мартин в раздумье пощелкал пальцем по своему карнавальному клыку, затем оттянул к подбородку клыкастую челюсть, закрывавшую нижнюю часть его лица.

– Не знаю. Может быть кто-то решил, что он нашел здесь то, что искал. Хилари – это ведь рай на земле.

– Действительно рай, – Ноа чуть было не сопроводил это высказывание едким комментарием, однако, взглянув на Раиннон, заставил себя замолчать. Нельзя же быть таким предсказуемым.

– Кто-либо выражал чрезмерный интерес по поводу земли на восток от города?

– Нет. Собственно говоря, бизнес никогда не был особенно оживленным здесь. Почему бы вам не поговорить с Луэллой Джибсон? Она другой агент по недвижимости в городе. Ну и как вам мой напиток?

– Что?

– Напиток. Сам делаю каждый год.

– И каждый год он добавляет в него другие ингредиенты, – сказала Раиннон.

Ноа сделал глоток и сказал то, что от него ожидалось:

– Очень вкусно.

Мартин Ричардсон так широко улыбнулся, что белый грим Дракулы на его лице треснул.

– Как насчет второй чашечки?

– Нет, спасибо. Пойду поищу Луэллу Джибсон.

Он пробежал взглядом по толпе сверхъестественных цветастых существ вокруг.

– Если случайно вы ее встретите, попросите, чтобы она позвонила по телефону моих тетушек сегодня вечером или завтра рано утром. Завтра утром я уезжаю.

– Утром? Вы шутите?

– Хм. Нет.

– Послушайте, на вашем месте я бы очень подумал, не остаться ли мне до утра вторника. Мы ожидаем в этом году ночью в понедельник исполнение нашей легенды. Неужели вы захотите пропустить это?

– Какой легенды?

– Нашей. Городской. Во всяком случае вы легко узнаете Луэллу. В этом году она у нас Невеста Франкенштейна. У нее такая прическа, словно она сунула пальцы в розетку. Между нами говоря, я теперь начинаю всерьез подумывать, что она сделала это на самом деле.

Эта мысль показалась ему настолько удачной, что он опять покатился со смеху.

Скользкое Чудовище Черной Лагуны, шлепая ногами, приблизилось к ним.

– Одну большую, пожалуйста. Раиннон взяла Ноа за руку и потащила его в сторону от будки.

«Она, определенно, любит прикасаться к людям», – подумал он. А потом понял, что он очень боится ее прикосновений, которые проникали сквозь его кожу в самую глубину его души. Он пытался держаться от нее на некотором расстоянии, но она была так очаровательна, а обстоятельства были такими абсурдными, что он постоянно пасовал перед ней Они прошли мимо сцены, на которой разворачивалось какое-то таинственное действие. Несколько дальше добропорядочным гражданам Хилари предлагалось бросить кирпичом в начальника полиции и предоставлялась возможность столкнуть его в бочку с бурлящим маслом. Рядом с этим местом была установлена гильотина, предназначенная для директора местной школы.

– Уровень психического состояния города вызывает серьезное беспокойство, – пробормотал Ноа.

– Вы оцениваете наш город с точки зрения приезжего, а для нас – это замечательный город. Вам нужно задержаться здесь, чтобы лучше понять его. О, смотрите, они продают невидимые создания в том киоске, вон там.

Она дернула его за руку и потянула к будке, где волосатый Человек-волк весело восседал перед кучей карандашных коробок.

– Сколько стоит? – спросила она. Человек-волк открыл рот и издал дикое рычание, после чего сказал:

– Доллар.

– Дайте одно.

– Одну минуту, – сказал Ноа, взяв наугад одну из маленьких коробочек и открывая ее, – здесь ничего нет.

– Конечно, – сказал Человек-волк, – они же невидимые и ведут себя очень тихо.

– Это создание составит отличную компанию моим Греймокину и Мерлин.

– Вы сделали правильный выбор, – сказал Человек-волк. – И к тому же оно практически ничего не ест.

Она открыла свой кошелек, но Ноа остановил ее.

– Я заплачу.

– О, но…

– Очень прошу. Мне доставит большое удовольствие знать, что у вас появится хоть одно домашнее животное, от которого меня не будет бросать в дрожь.

Она шагнула к нему и поцеловала в щеку.

– Благодарю. И знаете, ведь все вырученные на карнавале деньги пойдут на доброе дело. На них купят новые униформы для школьного оркестра.

Человек-волк жутко заревел:

– Следующий.

Они пошли дальше рука об руку. Они миновали еще один киоск, в котором вся еда напоминала настоящие пальцы.