Колдовство - не грех, а средство выживания (СИ)

— Ты что себе позволяешь, ведьма поганая? — наконец, обрел дар речи Ловец.

— Попрошу без оскорблений! — я материализовала на ладони белую сферу и завела руку в угрожающем жесте.

— Взять их! — истерично взвизгнул мужчина.

— Зря вы так, милейший, — обворожительно улыбнулась я и сбросила заклинание на землю, отделяя нас от бросившихся выполнять приказ стражников, — всего доброго.

И мы с девушкой исчезли под зарождающийся на площади шум. На самом деле я просто набросила на нас полог невидимости и попыталась слевитировать на крышу. Без метлы получалось из рук вон плохо, мы пару раз чуть не рухнули в толпу, но вроде обошлось.

— Веди себя тихо, — предупредила я, увлекая девушку за собой, — нас не видят, но запросто могут услышать.

Изнанка, ну кто так строит? Крыша, по которой мы шли, грозилась вот-вот отдать концы. Я перенесла нас на соседнюю, а потом спустила на землю. Послышался стук копыт, и из-за угла вылетела телега, запряженная парой лошадей.

— Арт, — облегченно выдохнула я, забираясь внутрь и увеличивая полог.

Вряд ли это поможет, но возможно, хоть немного времени выиграем.

— Кажется, кто-то мне говорил, что воровать нехорошо, — поддела я его, когда мы приблизились к окраине деревни, и я возблагодарила небеса за то, что это был не город, обнесенный каменной стеной, с постоянно дежурившей стражей на въезде.

— Да, припоминаю что-то такое, — хмыкнул он, — если тебе невмоготу ехать на краденой повозке, то ты можешь пойти пешком.

Я показала его спине язык и повернулась к девушке. Кажется, она все еще находилась в состоянии легкого шока, а потому сидела смирно, лишь вздрагивала, когда повозка наезжала на кочки. Я торопливо стянула с себя куртку с сапогами и пожертвовала незнакомке свои запасные штаны. Я-то перебьюсь, а она хиленькая какая-то. Вдруг окочурится? Следующая лучина у меня ушла на то, чтобы уговорить девушку одеться в мои вещи.

— Я не могу, — в сотый раз повторила она и затрясла головой, от чего спутанные светлые волосы рассыпались по плечам, — а как же ты?

Небо, дай мне терпения! Арт в наш разговор не вмешивался, делая вид, что всецело занят дорогой. А может, ему действительно было сложно держать лошадей в узде, так как животные чувствовали его звериную сущность и боялись.

— Надевай, — сто первый раз сказала я, — ничего со мной не случится, а ты можешь заболеть.

— Но я не могу…

Я возвела глаза к небу, мысленно сосчитала до десяти, а потом рявкнула:

— Я не для того тебя спасала, чтобы ты потом отправилась за Грань у меня на руках. Быстро прекратила выпендриваться и оделась!

Прозвучало слишком грубо, но зато девчонка мигом натянула мою одежду и теперь обиженно взирала на меня блестящими от слез глазами.

— Извини, — буркнула я, — как тебя зовут?

— Весеника, — представилась она, — спасибо.

— Да не за что, — отмахнулась я, — меня зовут Элис, а этот белобрысый наглец — Арт.

«Белобрысый наглец» только фыркнул на мою характеристику и заставил лошадей сойти в траву.

— Приехали? — поинтересовалась я, — что-то я не вижу тут ничего, что бы напоминало постоялый двор или, на худой конец, трактир, — да, я немного дулась на его предложение пойти пешком.

— У этой телеги скоро колесо отвалится, так что придется ехать верхом, — сообщил Арт, выпрягая лошадей.

— Без седел? — изумилась Весеника, на что парень жестом фокусника извлек откуда-то из недр повозки два седла.

— Кажется, кому-то все же придется пойти пешком, — проворчала я, — ты не мог телегу с тремя лошадьми украсть?

— Извини, взял первую попавшуюся, — огрызнулся он.

Может, зря я это? Знаю же, как болезненна для него эта тема. Арт и «воровство» — это противоположности, я до сих пор не понимаю, как он решился без уговоров с моей стороны. Я вздохнула, размышляя, извиниться мне или все-таки не стоит, когда парень шумно втянул носом воздух и заозирался по сторонам.

— Что? — мгновенно напряглась я.

— Кажется, разрыв, — сообщил он, скрываясь в кустах.

Девушка взвизгнула и прижала руки к щекам.

— Не бойся, сейчас мы все уладим, — успокоила ее я и бросилась следом за Артом.

Успела еще подумать, что хорошо, что погода стоит теплая, и босые ноги не мерзнут. А если накинуть щиты, то и колоть их не будет. Под кустом обнаружились артовы вещи, а сам парень, точнее, уже кугуар, скрылся в неизвестном направлении. Немного помедлив, я побежала вперед. Вскоре до меня донесся грозный рык, и я ускорилась.

Мазнула глазами по катающемуся по земле кому, который оставлял за собой кровавый след и клочья шерсти, и поспешно перевела взгляд на разрыв. Он зиял черной дырой между деревьев. Я закрыла его, приложив немало усилий и, пошатываясь, побрела в сторону выползающего из-под разодранной туши огромного кота.

— Арт, — выдохнула я, плюхаясь на колени, — ты цел?

Кугуар тряхнул огромной башкой, мол, что мне сделается, и тихонько фыркнул. Потом мы с ним медленно побрели обратно. Медленно — потому что я еле переставляла ноги. Когда мы дошли до места, где валялась одежда парня, у меня пошла носом кровь, и я потеряла сознание.