Колдун

- Защищать рубежи Империи, - гордо ответил ар`Саларат. - Хотя, куда вам, наемникам, понять такое слово, как честь? - мне с трудом удалось удержать гнома от того, чтобы он не прикончил заносчивого командующего на месте.

- Спокойно, - шепнул я ему. - По крайней мере, не сейчас, - гном обижено засопел, но успокоился. - Прошу прощения, командующий, - обратился я к нему. - Мне бы хотелось узнать о том, какие силы вы выделите нам в поддержку для охраны рубежей Империи?

- ЧТО? - лицо командующего налилось кровью. - ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ ПРОСИТЬ О ТАКОМ? Вы подданные Империи и должны быть готовы сложить свою голову на ее благо. Это ваш долг!

- В гробу я такие долги видел, - буркнул я себе под нос, и уже громче продолжил. - Значит, дополнительных сил не будет?

- По-моему, вы прекрасно справляетесь и без них, - ответил командующий. - По данным разведки, Коронат больше не планирует нападений с этого направления.

- Хорошо, - я поднялся. - Думаю, наше присутствие больше не требуется на совете. В конце-концов, что тут делать наемникам?

Не дожидаясь разрешения, я, Турин, Лиам, Орис и Вельт покинули собрание. Выйдя на прохладный воздух, я несколько раз глубоко вдохнул, что бы успокоить гулявшую в крови злость. Турин достал трубку и закурил. Все молча, ждали моего решения.

- Через два дня выступаем в обратный путь, - отдал я короткий приказ. - Всем проверить снаряжение и пополнить запасы. Турин, - обратился я к гному, - проследи, что бы оружие и амулеты были полностью заряжены. Орис, Вельт, - на вас снаряжение и продукты. Лиам - нам с тобой надо заняться ингредиентами для заклинаний. Исполнять.

Орис и Вельт быстро поклонились и растворились в наступающих сумерках. Турин тоже кивнул и отправился в сторону нашей стоянки.

- Не обращай внимания, - Лиам похлопал меня по плечу. - Может нам, потом даже медали выдадут.

- Лучше уж деньгами, - хмыкнул я. - Кстати, что у тебя там с Алистаром? - решил я спросить, так как посчитал, что время подходящее.

- Прости, - Лиам сразу погрустнел. - Это не моя тайна и не мне ее разглашать.

- Ну и Сарак с ней, - махнул я рукой. - Пошли, перекусим и отправимся спать. Надо как следует отдохнуть перед обратным маршем.

Лиам улыбнулся и, обнявшись, мы отправились в сторону постоялого двора, где снимали комнаты. Поздний ужин прошел довольно обычно. Перекусив кашей и жареным мясом, мы разошлись по своим комнатам спать. Спустя примерно час я услышал, как вернулся Алистар в сопровождении командира своих наемников. Решив не забывать себе голову, я снова попробовал уснуть. Вот только сон то и не шел. Постоянно ворочаясь, я пытался ухватить терзавшую меня мысль. Бросив это дурное занятие после пары часов, я решил еще малость перекусить, и отправился на кухню. Не желая никого будить, я открыл окно и, используя заклинание левитации, вылетел в сторону кухни.

Гвирд расхаживал по комнате постоялого двора. Алиссия сидела на кровати и в очередной раз перечитывала письмо от герцога Красса. Оказывается, Коронат оттянул свои силы от границы сразу после получения информации о том, что нападения на Кривингот провалилось.

- Ну, кто бы мог подумать? - возмущался Гвирд. - А ведь мы ни сном, ни духом об этом не знали. Как только вернемся в столицу, уволю всех шпионов.

- Успокойтесь, милорд, - Императрица отложила письмо. - Мы смогли остановить нападения на Империю, а это самое главное. Неужели это такой уж большой повод для печали?

- Дело в том, что не мы остановили это нападение, - Гвирд резко повернулся на каблуках. - Если бы не Дарк и его глупая идея с этой руной, то наши трупы бы сейчас растаскивали вороны.

- Но ведь мы живы, - Императрица зябко поежилась от ночной прохлады, веявшей в открытое окно. - Но одно я теперь знаю точно - нам надо решать вопрос с Дарком. Даже если он не является актаром Шакти, я все равно хочу, что бы он служил Империи.

- Я тоже не против этого, - кивнул Гвирд. - Вот только я сомневаюсь, что он горит желанием служить Империи и заинтересовать нам его нечем. Шакти в любом случае смогут предложить ему больше.

- Согласна. Но нам все-таки надо хотя бы попытаться.

- Кстати, - Гвирд решил сменить тему. - Нам необходимо возвращаться в столицу. Мы и так слишком долго отсутствовали. Среди благородных могут пойти толки.

- А что насчет моей безопасности? Вы уже нашли предателя? - спросила Алиссия.

- Пока нет, - Гвирду было стыдно за свое бессилие. Его агенты рыли носом землю, но никак не могли вычислить предателя в стенах дворца. - Однако нам удалось договориться с Шакти для обеспечения вашей охраны. Две пятерки телохранителей будут круглосуточно обеспечивать вашу безопасность.

- И сколько они запросили за свои услуги? - у Императрицы внутри поселилось дурное предчувствие. Всем была известна дурная натура Шакти в части денег. Их причины до сих пор оставались неясны, но суть это не меняло - брали они очень много.

- Думаю, что лучше вам этого не знать, - Гвирд отвел взгляд.

"Похоже, что запросили они много", - пронеслось в голове Алиссии.