Колдун Его Величества

– Мария Никитична, пока что все в порядке. Нет у вас тут никаких привидений. И голосов я тоже не слышал. Но это не означает, что повторения не будет. Давайте сделаем вот как: если вы вдруг снова что-то услышите, то позвоните вот по этому телефону, – я отдал ей карточку с номером, – и сообщите, что нужна еще одна проверка. Почему-то думаю, что в следующий раз мы все узнаем. И объяснение будет очень простым, настолько, что все удивятся…

– Вы уверены?

– Полностью, конечно, нет… Я ведь не гадалка из балагана на рынке. Но думаю, что голос был на самом деле, и он никак не связан с привидениями или с вашим здоровьем, уж простите меня. Здесь что-то другое… И скоро мы найдем того, кто все это затеял.

Попрощавшись с графиней, которая настойчиво пыталась уговорить меня отужинать вместе с ней, я поехал на доклад в Контору. Там, в кабинете шефа, кратко изложил ситуацию и высказал свои соображения по ней. Начальник не стал задавать вопросов или возражать, и тут же отправил меня в гостиницу – охранять дорогую гостью.

Как только я вошел в номер, Клер попросила меня – зайти вместе с ней в комнату.

– Ты все еще хочешь знать, где я научилась так хорошо стрелять и ездить на лошади?

– Если расскажешь, буду признателен. Вдруг меня тоже там потренируют…

– В этом нет необходимости. Подготовка у нас чуть ли не одна и та же, или ты еще не догадался?

– В каком смысле???

Она не стала отвечать, просто вытащила из сумочки револьвер и положила его на столик. Так, это почти такой же «Смит», как у меня, разве что ствол на дюйм покороче. И на моем револьвере накладки на рукояти из красного дерева, а у нее – из слоновой кости или похожего материала желтовато-белого цвета. Затем, расстегнув потайной карман на платье, достала небольшой кинжал, на лезвии которого блестели нити серебряной насечки.

– Клер, ты…

Звезда синематографа кивнула, достав из другого кармашка жетон, почти такой же, как «конторский», и протянула руку в мою сторону. На лицевой стороне бляхи, в отличие от моего, была изображена морда другого зверя – «горного льва», что ли, но надпись была такая же – «Viderius invisibiles», только выполнена другим шрифтом. Я вытащил свой, и тут мы одновременно, не сговариваясь, медленно повернули жетоны другой стороной. Ну да, можно было не сомневаться… Извивающаяся змея, пронзенная кинжалом, и надпись сверху «HUNTER».

– И давно… ты?..

– После смерти Майкла. Темная тварь разорвала ему сердце, а тогда я еще многого не умела и не смогла его защитить. Он был обычным человеком, которого я очень любила… И который любил меня…

– Что еще ты можешь?

– Ты имеешь в виду – необычного? Знаю, когда говорят правду, когда – нет… Чувствую Тьму, когда она рядом. Но действовать заклинаниями, как ты – не умею. Чаще всего приходилось искать Темных тварей, а потом ими занимались другие. От красотки никто не ждет большого ума, сам понимаешь…

В этот момент я почему-то решил прикоснуться рукой, в которой держал жетон, к ее свободной руке, она тоже протянула свой жетон ко мне. В результате получилось так, что обе бляхи оказались зажаты между нашими ладонями. Но вместо покалываний я почему-то ощутил ласковое тепло, как будто гладил долго гревшуюся у камина кошку по мягкой шерсти. Судя по удивленному возгласу Клер, она почувствовала то же самое.

– Ты о таком слышала когда-нибудь?

– Нет… Но мне очень даже нравится…

Мы держались за руки, и тепло не слабело, почти неуловимо пульсируя, будто повторяя биение сердец.

– И что нам с тобой теперь делать?

– Не знаю… Давай еще так постоим, ну пожалуйста…

– Придется доложить начальству, ты же понимаешь…

– Докладывай, но я почему-то думаю, что твой шеф и так обо мне все знает… И знал еще до моего приезда.

– Значит, наша встреча была совсем не случайной?

– Уверена, что нет.

– И зачем им это понадобилось?..

– Не буду даже и думать. По крайней мере, не сейчас… – она легонько сжала мои пальцы, показывая, что не хочет их отпускать.

– А если кто-нибудь сейчас войдет?

– Да пусть входит кто угодно, хоть наш президент, хоть ваш император!.. – В глазах Клер сверкнули шальные искорки. – Мы с тобой вместе, и это главное!

Тут в дверь постучали, и в приоткрывшуюся щель просунулась голова Джонатана. Увидев нас, держащихся за руки, он громко ойкнул, но потом улыбнулся и хотел было скрыться, но Клер позвала его:

– Джонатан, иди к нам, пожалуйста!

Сын подошел и встал возле нас. Клер выпустила мою руку и прижала его к себе, одновременно и ко мне. Так мы и стояли втроем, мальчик обнял нас, а я взлохматил вихры у него на макушке.

– Вы уже все решили? – задал он совершенно взрослый вопрос.

– Не совсем. Ждали тебя, – ответила она.

– Я хочу, чтобы вы были рядом друг с другом. Вы что, до сих пор этого не поняли? И не притворяйтесь, я ведь уже не маленький, все вижу!..

– Джонатан, тут очень много проблем…

– Вы оба можете их решить, вместе у вас получится, обязательно!..

– «Устами младенца глаголет истина…» – улыбнулся я. – Значит, все так и будет!

Через минуту мальчишка чуть отстранился и сказал:

– Я пойду, вам еще очень многое нужно обсудить, да?