Колдун Его Величества

– Клер, ты не запомнила, был сейчас в комнате среди прочих тот самый тип, которого ты назвала «неприятным»?

– Вроде нет, но мне показалось, что он находился где-то рядом. Или кто-то, похожий на него…

– Хорошо, буду иметь в виду. А, смотри, они там поворачивают, дорога направо уходит, и на холме что-то видно…

Да, уже через несколько минут наши экипажи останавливаются возле небольшой полуразрушенной часовни на краю кладбища. М-да, «романтичное» место нашли синематографисты для съемок, ничего не скажешь…

– Вот здесь можно отснять большинство сцен фильма. А в павильоне останется сделать совсем немного декораций, и все получится очень быстро. – Это к нам подкатился тот самый «колобок», не успели мы сойти с фаэтона.

– Пойдемте, будем смотреть на месте, – решительно заявила Клер.

Странно, но на этом кладбище не было какой-то системы, большие склепы соседствовали с покосившимися крестами и заваленными оградками. Что это вообще за место такое? Когда мы подошли к часовне, я как бы невзначай дотронулся до стены здания. А, теперь понятно… Больше пятидесяти лет назад здесь шайка грабителей напала на священника. Искали деньги и золото, забрали даже серебряную утварь. Священник погиб… С тех пор место пришло в запустение, жители соседней деревни стали ходить в церковь за несколько верст. А здесь… Тут меня позвала Клер, и мне пришлось вернуться к действительности.

– Не отставай, смотри, кто-то к нам идет!

И правда, к нам со стороны видневшейся на соседнем холме деревни направлялось несколько человек. Один из них выглядел солиднее других, явно – деревенский староста, или что-то в этом роде. Интересно, потребуют, чтобы мы немедленно уезжали или что?

– Здравствуйте, а вы кто такие будете? – обратился он к группе «деятелей культуры».

– Мы из столицы, хотим у вас тут фильму снимать, на природе. Место здесь очень подходящее…

– Вот как? А не боитесь? Здесь у нас иногда нехорошие дела происходят, по ночам.

– А мы будем только днем тут работать, пока светло.

– Тогда ладно… Вам помощь нужна какая-нибудь?

– Не помешает, конечно. Мы заплатим, да… И не согласится ли кто-нибудь из жителей деревни участвовать в съемках? У нас это называется «массовка», не задаром, конечно.

Деревенские переглянулись, и староста кивнул, соглашаясь:

– Ну, если так, и обещаете не творить здесь ничего богохульного, тогда мы согласны!

– Где мы с вами можем обсудить все дела?

– Давайте к нам в деревню, поговорим не спеша…

Тем временем, когда они там совещались, Клер тихо сказала мне:

– Пока ты трогал стены, я согласилась на участие в съемках.

– Уверена?

– Да, тут почти все будет сниматься на природе, в павильоне будут только доснимать некоторые сцены. Хотя сценарий придется частично переписать, но об этом я им скажу потом, когда втянутся в процесс и не смогут отказаться.

– Тогда поедем назад, в город, пусть они дальше сами разбираются? Неизвестно, сколько они там будут со старостой болтать. А если дело затянется, то вернемся уже затемно, не хотелось бы… Есть хочу, вообще-то! И еще больше – убраться отсюда побыстрее.

Усмехнувшись, Клер согласно махнула рукой – «иди»!

– Прошу прощения, но актриса хотела бы узнать – необходимо ли здесь ее дальнейшее присутствие, или нам можно возвращаться в город? Как я понимаю, согласие вы уже получили?

– Да, конечно!.. – засуетился толстяк. – Мы останемся, чтобы обсудить некоторые вопросы, а вы поезжайте. Завтра в одиннадцать утра будем ждать вас на студии, для подписания контракта. Да, чтобы она не беспокоилась, можете пригласить юриста, какого хотите.

– Хорошо, мы так и сделаем. Разрешите откланяться!..

– Если хотите быстрее вернуться в город, то можете напрямки, через лес, по старой дороге, – посоветовал староста. – Мы сами по ней ездим, но только днем. Ночью там не очень хорошо, в колдобину можно угодить по темноте. Так что решайте, или больше часа вокруг ехать, или за полчаса добраться, а то и меньше.

– Спасибо, мы сейчас это обсудим.

Вернувшись к Клер, быстро обрисовываю ей ситуацию.

– Ну, что скажешь, как поедем?

– Тебе не кажется, что кому-то нужно, чтобы мы по-ехали именно там?

– В том-то и дело… Не хочется лезть к черту в зубы, но придется, иначе все время будем ждать неожиданного удара в спину… Только вот рассчитывать придется только на свои силы, если что.

– Они могут знать о тебе, но не обо мне, – сказала Клер. – Так что постараются сразу нейтрализовать, учти. А я буду «тузом в рукаве»…

– Да, поехали, что время тянуть-то! А если зря беспокоимся – то просто быстрее доберемся в город, только и всего.

Разбудив мирно дремавшего в тени под коляской кучера, я описал ему вариант с более короткой дорогой, опустив подробности. Разве что сообщил о необходимости следить за ямами, чтобы не сломать чего-нибудь ненароком.

– Эт мы понимаем… Дороги у нас тут везде такие, только смотри, особенно после дождя… Ничего, сейчас быстро приедем, не извольте беспокоиться, зачем время терять? Особенно когда дел много…

Ну вот и славненько… Клер распрощалась с деятелями искусства, и мы покатили через лес, который начинался недалеко от подножия холма.