Колдун Его Величества

– Смотри у меня! – угрожаю чисто для проформы, помахивая возле его носа лезвием своего ножа, чтобы пленник не расслаблялся, но он воспринимает все всерьез и пытается отползти в сторону, ближайший пластун весьма невежливо возвращает его на место.

Начинаю вертеть ручки, мне нужно срочно связаться с экипажем наземного перехватчика, который сейчас должен дежурить где-то в лесу возле озера. К счастью, цифры на шкалах – самые обычные, совпадают с нашими, поэтому через пару минут начинаю ключом выстукивать позывные. Ну кто же так регулирует «коромысло», в зазор можно палец просунуть!.. Мне отвечают уже после второго вызова, отлично!..

«Ждите нарушителя со стороны юга. Сбивать при условии, что не пострадают населенные пункты».

Мало ли, вдруг полетят над деревней, а их там и… Горящие ошметки столько пожаров могут устроить, страшно подумать!

«Принято, ведем слежение».

Теперь остается только ждать. Проверяю напряжение батарей – индикатор показывает, что переговорник может работать еще очень долго. Оставляю его включенным на прием и поворачиваюсь туда, где Княгиня занимается плечом ротмистра, которого успели перетащить от входа в пещеру сюда, тут все-таки воздух почище, без вони.

– Как там дела?

– Перевязала заново, рана не очень серьезная, но требуется врач. Мало ли что могло туда попасть, в темноте не видно, света фонаря не хватает.

– Есаул, как думаете, ваши разведчики сумели справиться с охраной у аппаратов?

– Если там не по взводу, то да.

Тут же спрашиваю пленника:

– Сколько там охраны?

– По четыре… На каждый аппарат… Как только улетит транспортник, они сразу должны были уходить лесом в сторону границы…

– Пешком, что ли?

– Да. Лошадями очень заметно, а на транспортнике нет места для пассажиров… С транспортника должны будут сбросить им запас продуктов для перехода.

– Что это за «транспортник»? Дирижабль?

– Не знаю, сказали, что за один раз сможет оба аппарата утащить…

Ого, большая должна быть штука! Хотя, если использовать некоторые магические штучки для уменьшения веса, то… Почему бы и нет? Быстро прицепили их к аппарату, по одной на каждое крыло, нос и хвост, подвели какие-нибудь «полотенца», как делают при подъеме затонувших кораблей, и ноги в руки, ищи-свищи!.. Перетащили через границу, а там уже можно следующей ночью транспортировать умыкнутое богатство дальше.

Теперь вы понимаете, почему все так озабочены пропажей? У соседнего государства есть некоторые проблемы с разработкой новых устройств, зато на повторении уже известных они изрядно «набили руку». Причем копирование происходит очень быстро… Может быть, изделие будет не такого высокого качества, как оригинал, но зато копий сразу станет очень много… Почему они не попробовали сделать так раньше? Видимо, что-то мешало, или не хватало информации, или… Еще что-то, сейчас не так важно.

Темнотища-то какая, вообще ничего не видно! Ночное зрение я убрал, сейчас пользуюсь только фонариком. Если честно, то долго колдовское зрение у меня не работает, потом начинают сильно болеть глаза, а сейчас все равно необходимости в нем никакой нет. Остатки неизвестного колдуна сразу после рассвета соберут и сожгут, чтобы и следа не осталось. Тело несчастного охранника прикопают где-нибудь неподалеку… Да, еще нужно будет сообщить местным, чтобы забрали тела своих родных для похорон…

Ночь была совершенно обычной, разве что без стрекота насекомых, только чуть слышно шелестели тонкие ветки на слабом ветру. Кстати, дрожь земли прекратилась сразу после смерти колдуна, и пропало ощущение давления на плечи, дышать сразу стало гораздо легче. Судя по репликам окружающих, они чувствовали то же самое. Вот и хорошо, значит, скоро в эти места вернется нормальная жизнь. Конечно же, первыми прилетят мухи и прочие комары с надоедливыми мошками…

Неожиданно на горизонте в темном небе мелькают две светлые полоски, и вспыхивает шарик огня, который тут же распадается на отдельные искорки, падающие вниз. Ого!.. В этот же момент оживает переговорник, и я принимаю сообщение:

«Сбит один нарушитель границы. Обломки упали в районе озер. Утром начнется прочесывание местности».

Сразу же отвечаю:

«Принято. Дежурство продолжайте до отдельного распоряжения».

Так, нужно обрадовать начальство, вдруг им еще не доложили по другим каналам связи… Перестраиваю трофейный прибор на другую волну, вызываю слухача в Штабе. Он почему-то отвечает только после третьего вызова – спал, что ли?..

«Обнаружено место нахождения колдуна. Угроза ликвидирована. Сбит вражеский воздушный нарушитель. Прочесывание местности начнется утром».

Получаю сигнал «Ждите» и снимаю с головы наушники. Все, пауза…