Колдун Его Величества

Через пять минут запищал сигнал вызова, продолжаю радиосеанс.

«Обеспечьте охрану летуний. Во второй половине дня прибудет транспортник для вывоза аппаратов, утром необходимо передать точные координаты мест посадок. Как поняли?»

«Вас понял, координаты передам сразу после известий от поисковых групп».

«Конец связи».

Теперь большое начальство в Штабе вряд ли уснет до утра. А нам что делать? Первым делом нужно сжечь останки неизвестного колдуна, как можно тщательнее. Сейчас озадачу есаула, пусть его пластуны занимаются сбором дров. Не нужно с этим затягивать…

Осмотр пещеры ничего нового не принес – все та же вонь, разве что факелы окончательно погасли, так что пришлось пользоваться фонариками. Возле сталагмита валялся шаманский бубен, колотушка, ритуальный нож, которым, видимо, и производились… В общем, все это барахло нужно собрать и сжечь. Да, и тело часового, которого принесли в жертву, тоже следует отсюда вынести. Хотя без колдуна, перевоплотившегося в Черную тварь, тут уже ничего не произойдет. Всю энергию он потратил на себя, но воспользоваться ею не смог. Не хватило сил или умения? Впрочем, это неважно. Теперь тут будет спокойно. Даже слишком – мощное воздействие буквально «вычистило» ауру этого места, выплеснув энергию наружу. Вот из-за ее воздействия и нарушалась работа движителей и прочего оборудования аппаратов. Интересно, кто додумался использовать магию таким образом? Вот в чем сильны восточные соседи – так именно в этой области. Только именно это их и подвело – созданные ими летательные аппараты больше походили на сказочные чудовища, чем на современное оружие, и требовали для полетов очень больших затрат, пожирая топливо не только в переносном, но и в буквальном смысле. Причем летали они за счет реактивного выхлопа. А огнедышащее сопло находилось у них отнюдь не в «голове», что вызывало очень много издевательских шуток. Движителей, подобных нашим, разработать они не смогли. Так что все несколько экземпляров остались только в виде опытных образцов и служили в основном для демонстрации возможностей национальной школы магии. Если бы им достались наши аппараты…

Через час недалеко от пещеры весело затрещал костер, в котором сгорало все, что осталось от колдуна, его принадлежностей и неизвестного охранника. Погреться у огня почему-то никто не захотел, только время от времени туда подкидывали новых веток, чтобы пламя не погасло. Эта неприятная работа затянулась почти до самого утра, но незадолго до рассвета на земле не осталось ничего, кроме темного пятна с кучей углей.

– Здесь у нас все закончено, пещеру оставим, как есть? – спрашиваю у ротмистра.

Он уже более-менее пришел в себя, после пары уколов из моей специальной аптечки, даже у военных таких не увидишь. Зато и неожиданных последствий от раны не должно быть.

– Да, потом сюда отдельная группа придет, все осмотрят. Нам нужно возвращаться на стоянку, скоро туда подойдут старшие тех поисковых групп, для доклада – нашли они аппараты или пока нет.

– Тогда выдвигаемся, теперь можно не маскироваться. Будем надеяться, злодеев мы тут всех переловили.

Пластуны разобрали трофеи, и мы не торопясь пошли назад, к месту, где оставили лошадей, подсвечивая себе под ноги фонариками, которые нашлись у каждого из разведчиков. Надо же, хорошо их снабжают! Хотя мне же обещали предоставить все потребное, наверное, под это дело и выдали. Почему-то идти легко, никакой тяжести не ощущается, даже после всех приключений. И одежда уже вполне высохла, не липнет к телу. Ночь сегодня хорошая, теплая… Разве что явно меняется погода, к дождю. Но это уже не очень важно, меня больше волнует – нашли те две группы места посадок аппаратов или нет? От меня ждут сведений по ним, если утром не выйду на связь – неудобно получится…

Как раз светало, когда мы добрались к месту, где нас ждали оставленные лошади. Пленному не повезло – свободной лошади не нашлось, да и по его массе нужна была скорее телега. Так что он плелся сзади пешком, на длинной веревке, чтобы невзначай не решил потеряться в лесу. Допрашивать его подробно не было ни сил, ни времени, поэтому с этим делом я решил подождать.