Колдун из Темногорска

– Что вы сказали? – повернулся он к колдуну.

– Беловодье, – повторил Роман. – Ведь мы ждем вертолет оттуда?

– Кто вам сказал это? – Эд насупился, и Роман явственно ощутил его беспокойство.

– Алексей говорил, – соврал господин Вернон.

– Стен не мог ничего сказать, – отрезал Эд. – Ничего.

– Тогда вы. Или вы тоже не могли? Пусть так, пусть каждый из вас не мог сказать, но все равно я услышал.

Эд соскользнул с капота и подошел к Роману вплотную. Колдун схватил его за плечи. Даже сквозь кожу и меховую подбивку куртки он ощущал стальную упругость мускулов. Этот парень был тверд как скала. Но ведь вода камень точит. Роман улыбнулся.

– Ты знаешь, что я могу тебя убить, – прошептал он.

Он почувствовал, как напряглись мускулы Эда, ибо он пытался скинуть лежащие у него на плечах руки. Но несмотря не все усилия, Эд оставался абсолютно неподвижен.

– Шит… – только и пробормотал он.

– Неприятное ощущение, когда не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой, – кивнул Роман. – Представь, оно мне знакомо.

Колдун, продолжая одной рукой придерживать Эда за локоть, второй расстегнул застежку кожаной куртки и отогнул ворот рубашки. На шее у здоровяка посверкивало в темноте серебряной нитью водное ожерелье. Эд скрипел зубами, пытаясь вырваться, но мускулы оставались недвижны.

– Да вы, ребята, как я посмотрю, все окольцованы. Гамаюн постарался на славу. А знаешь, чего я хочу? Всего лишь поглядеть на этого вашего Гамаюна. И перемолвиться с ним парой слов. Потому что я подозреваю, что мне есть, о чем с ним потолковать. Такое простенькое желание. По-моему, в нем нет ничего плохого, как ты считаешь, Эд?

Роман, наконец, разжал руки и отпрыгнул в сторону, чтобы Эд не сумел до него дотянуться с первого удара. Но тот и не собирался бить. Он мгновенно выхватил пистолет и направил ствол в грудь Роману.

– Кто тебя послал? Это Колодин?

– Глупый, я сам себя послал. Посмотри внимательно на меня, а вернее на мою шею. Неужели до сих пор не заметил точно такой же ошейник, как и у всех вас?

Эд медленно опустил пистолет.

– Я не знаю, кто ты и зачем живешь, – сказал он хмуро. – Но если ты сделаешь зло Стену или профессору, или кому-то из нас, я тебя убью.

– Вертолет! – Роман поднял палец. – Слышишь?

Эд напряг слух. Мгновение, и он тоже услышал стрекот металлической стрекозы.

Он включил фары на джипе и принялся ими сигналить. Вскоре вертолет завис у них над головами. Луч прожектора вырезал острыми ножницами на земле аккуратный кружок. Вертолет, покачиваясь, принялся садиться. Лопасти его еще вращались, а из кабины, пригибаясь, выскочили двое в светлых блестящих комбинезонах и, таща за собою складные носилки, устремились к стоящему на краю площадки джипу. Первой бежала женщина с длинными, развевающимися светлыми волосами.

Эд осветил ручным фонариком раненого, и женщина склонилась над носилками. С минуту она осматривала рану, ее руки порхали в пронзительном свете луча, как две запоздалые прилетевшие на огонь бабочки. Запоздалые… Это чувствовалось в каждом движении. Роман читал ее жесты, похожие на печальный вздох. Но она не знала, что ее поняли без слов, и потому, выпрямившись, сказала вслух:

– Ничего не выйдет, Эд. Он умирает.

Эд оглянулся на стоящих невдалеке Лену и Романа, и понизил голос.

– Я знаю… но наша больница… – все же расслышала Лена.

– Ее закрыли, а с Базом я не смогла связаться. Оставила ему сообщение.

– А Иван Кириллович? Он бы мог… – Надя отрицательно покачала головой. – Получается, Стена некуда везти?

Лицо Алексея застыло белой маской, казалось, происходящее вокруг его не касалось уже. Неожиданно он открыл глаза и посмотрел на стоящую возле носилок женщину.

– Надя, – прошептал он.

– Все хорошо, – она склонилась над умирающим. – Ты меня даже узнал. Ну что, вечный отступник, видишь, мы не бросили тебя на произвол судьбы. – Надя говорила со Стеном, как с провинившимся ребенком, сожалея, но не упрекая.

У нее был крупный, красиво очерченный рот и когда она говорила, хотелось смотреть на ее губы, не отрываясь. Роман сделал над собой усилие и отвел взгляд.

– Я устал, – сказал Стен едва слышно, – как я устал. – И снова закрыл глаза.

– Сколько ему осталось? – неожиданно спросил Роман.

– Не знаю. Вообще удивительно, что он еще живет. Но, возможно, полчаса он протянет.

– Полчаса. За это время мы на вертолете можем долететь до Пустосвятово. И даже гораздо быстрее. Я покажу место, где сесть.

– Пустосвятово? Там что, шикарная клиника? – недоверчиво спросила Надя, повернувшись к Роману. – Сомневаюсь, что хоть в одной больнице ему смогут помочь.

У нее были дерзкие желтые глаза львицы.

«Если она и может страдать, то только из-за уязвленного самолюбия», – подумал он.

– Там моя река. Я отмою его раны.

– Что? – не поняла Надя.

– Он – колдун. Может все! – Неожиданно выскочил из-под локтя Романа Юл. – Находит пропавших, исцеляет раны.

Удивительно, но она сразу поверила в возможность исцеления.

– Тогда в вертолет, скорее. – Надя уже наклонилась, чтобы переложить с помощью Эда раненого на складные носилки, но Роман остановил ее.

– Я ничего не делаю бесплатно, – предупредил колдун.