Колдун моей мечты

— Лана, мы очень благодарны тебе за то, что сохранила для Вери Силу. Однозначно, нам с тобой повезло. Поэтому, за твоё терпение и за риск, которому ты подверглась, мы бы хотели тебя отблагодарить. Было бы неправильно с нашей стороны отпустить тебя без должной награды. — С этими словами она раскрыла сумочку и выложила передо мной внушительных размеров пачку стоевровых зелёных банкнот. — За моральные издержки.

Несколько секунд я оторопело смотрела на новенькие купюры, не зная, как быть. Чего мне хотелось на самом деле — это схватить ведьму (во всех смыслах этого слова) за её рыжие космы и выволочь на улицу. А потом, придав ускорения пинком, выгнать за ворота.

Жаль, что некоторым мечтам не суждено сбыться.

Проглотив горькой комок, осевший в горле, как можно сдержаннее сказала:

— Спасибо, но я уже говорила вашему мужу и повторю вам: мне не нужна ваша благодарность, — я покосилась на деньги. — Тайну вашу сохраню, можете об этом не беспокоиться. — Заметив, как тень недовольства скользнула по холёному лицу женщины, печально усмехнулась. Догадка больно уколола сердце. — Но дело ведь не в неудобствах, которые вы мне доставили. А в Габриэле, да? Вы поэтому пытаетесь от меня откупиться.

— Хочу, чтобы ты улетела, — перестав притворяться, раскрыла карты ведьма, и, сверля меня полным неприязни взглядом, требовательно добавила: — Сегодня же. Так будет лучше для всех.

— Хотели сказать для вас? — постаралась я за улыбкой скрыть волнение. — Уж точно не для меня и Габриэля. Вам прекрасно известно, какие он испытывает ко мне чувства. И я тоже… люблю его. — Прежде даже в мыслях не смела себе в этом признаться. А стоило произнести коротенькую фразу вслух, как вдруг осознала, что не смогу с ним расстаться. Не смогу без него жить. И пусть хоть застрелится, но я из его жизни никуда не денусь! Тем более добровольно. — Уж вам‑то известно, что такое притяжение половинок. — С отвращением взглянув на банкноты, попросила: — Пожалуйста, уберите.

Настаивать Марилена, слава богу, не стала, быстро спрятала купюры обратно. Но уходить, к моей досаде, тоже не спешила. Продолжала сидеть, гипнотизируя меня ядовитым взглядом. Наверное, точно так же смотрит гадюка, прежде чем наброситься на свою жертву.

Откинувшись на спинку стула, задумчиво провела рукой по скатерти, смахнула невидимые крошки и чему‑то улыбнулась.

— В твоём возрасте я тоже считала, что нет ничего прекраснее, чем познать настоящую любовь. Открою тебе секрет, Лана: идеальных отношений не бывает. А все эти половинки… Приносят больше горя, чем радости. Ранят в первую очередь окружающих нас людей. — Ведьма больше не смотрела на меня и, казалось, не нуждалась в слушательнице, будто разговаривала сама с собой. — В моём случае пострадал Апьфео. Кто он теперь? Ничтожество. Жалкий, лишённый Силы и здоровья человек, обречённый до конца своих дней влачить никчёмное существование. Он всю жизнь проклинал меня и Джулиано. Из‑за его ненависти чуть не погиб Габриэль. Мой сын до конца жизни обречён видеть всё самое ужасное и омерзительное, что есть в этом мире, — демонов.

— Хотите сказать, что жалеете о своём выборе?

Не ответила, лишь пожала плечами.

— А вот тебе ещё один пример «счастливого» союза двух идеально подходивших друг другу людей: ведьмака и простой девушки. Ничего не напоминает? — не преминула задеть за живое. Видя, как я напряглась и даже дыхание затаила, жадно вслушиваясь в каждое её слово, с упоением продолжила: — По мнению таких идиоток, как Фьора, настоящая любовь способна преодолеть все невзгоды.

— Циничная усмешка и усталый голос: — На самом деле всё это ерунда. Рано или поздно любые чувства притупляются и, если двое людей принадлежат разным мирам, они так и останутся жить каждый в своём мире. Мать Луки не могла смириться с тем, что была обычным, в отличие от её супруга, человеком. Уже будучи беременной, она заключила сделку с демоном. Понятное дело, в тайне от мужа. Дурочка мечтала стать ведьмой, ровней нам. Для этого Анна покорилась призванному при помощи какого‑то артефакта демону. Но так и осталась ничем. Демон обманул её. А потом в течении долгих месяцев изводил, заставляя терять рассудок.

Знаешь, она даже пыталась покончить с собой. К счастью, с первой попытки у неё это не получилось, младенца успели спасти. А вот вторая оказалась успешной. Анна погибла.

Тот ритуал наложил отпечаток на её сына. Кто знает, какие демоны кроются в его душе и как долго Лука сможет их сдерживать. Когда сорвётся…

Голос ведьмы стал тише, теперь она говорила мягко и вкрадчиво:

— Пойми, Лана, я желаю своему сыну счастья. Знаю, что поначалу ему будет больно. Но, как бы банально это ни звучало, время излечит любые раны. Постепенно жизнь Габриэля наладится.

Если целью Марилены было меня впечатлить, то она её несомненно добилась. Вот только зря рассчитывала, что я сразу же побегу паковать чемоданы. И без неё знала, что будет нелегко, но это не значит, что сдамся, даже не попытавшись.

— У вас был выбор, и вы его сделали. Но почему‑то хотите лишить выбора Габриэля.