Колдунья из Угро

— Ладно-ладно, — со смехом огрызнулся он. — Сам из любых продуктов такую отраву сварганишь, что Лукреция Борджиа нервно курит в сторонке. Решайся, майор. Кто не рискует, тот не… ест котлет!

— Убедил, искуситель. Рискну здоровьем.

Едва закрыв за собой дверь квартиры, Николай позвал:

— Подруга, ты дома?

— Дома, дома, — Агафья выглянула из своей комнаты. — Ужинать будете, господа офицеры?

— Еще бы. Двух голодных едоков приветишь?

— Да не проблема. Хоть трех, — отозвалась девушка и скрылась на кухне.

Пропустив друга в ванную, Николай последовал за ней:

— Не скучала?

— Я не умею скучать, — улыбнулась она. — Решала тут одно интересное уравнение со многими неизвестными. А вы как съездили, успешно?

— Еще как. Взяли паразита тепленьким. Завтра весь день отписываться будем.

— Хорошо, тогда я накрою и пойду к себе, — решила девушка и стала доставать тарелки. Заметив, что она накрыла на стол только на двоих, Николай спохватился:

— Погоди, а ты сама-то ужинала?

— Да, — она поставила на стол дымящуюся супницу и стала что-то выкладывать на овальное блюдо из небольшой кастрюльки, — еще час назад. Так что вы ешьте, а я пойду почитаю. В журнале «Полиция России» очень интересная статья…

— Ну, смотри…

На кухню проскользнул Макс. Агафья как раз успела вытащить откуда-то плетеную корзинку, накрытую салфеткой, и мышкой шмыгнула к себе. Николай проводил ее глазами и сел за стол.

— Агафья Кузьминична нам компанию не составит? — поинтересовался майор и повел носом. — Ммм… как вкусно пахнет. Ты помирился с Мартой?

— Бредишь? — усмехнулся Николай.

— Версия снимается как несостоятельная, — признал тот, оглядев накрытый стол. — Такое твоей Марте и не снилось.

— Марте вообще никакое не снилось, — хмыкнул капитан.

— Да, уж, мадам капитанша готовила еще хуже, чем ты, хоть я и не представляю, как такое возможно, — согласился майор.

— Очень просто, — пояснил Николай. — Она вообще не заглядывала на кухню, кашеварил я.

— Это многое объясняет, — пробормотал майор, приподнимая салфетку и обнаруживая там вместо хлеба мелкие румяные булочки с ароматом чеснока. Он подхватил одну такую и целиком сунул в рот. — Посмотрим, чем кормят в ресторане имени тебя…

Николай наполнил тарелки прозрачным куриным супом с островками янтарного жира на поверхности. Макс отправил в рот первую ложку и довольно зажмурился:

— Супер, опять праздник желудка. Признавайся, капитан. Ты соблазнил шеф-повара Метрополя? Или наша сибирская чудотворница, в качестве бонуса, презентовала тебе скатерть-самобранку?

— Какой догадливый.

— Значит, все-таки шеф-повар. И где таких дают? Я тоже хочу!

— Дурень! Какой шеф-повар? Там одни мужики.

— Ну… — насмешливо протянул Макс. — Это раньше за голубые оттенки срок давали, а теперь это модно…

— Вот как подкрашу тебе сейчас голубым оба глаза за такие намеки! — возмутился Николай. — Ты берега то не теряй, вроде, не пил сегодня!

— Да шучу я, шучу… — засмеялся Макс. — Совсем ты, капитан, шутки понимать разучился…

— За таки шутки, знаешь, что бывает? Как говорят наши клиенты, фильтруй базар. Вот обижусь, и второе не получишь, юморист хренов.

— Нижайше прошу прощения, господин капитан, — в притворном ужасе поднял руки Макс. — Простите недостойного и не лишайте вашей милости! — тут он сменил тон на озабоченный, — Эй-эй. Ты чего мне так мало положил-то? Краев не видишь?

— Доложишь, если не наешься, — отмахнулся Николай.

— Так откуда дровишки?

— Я с Агафьей договорился: она готовит, а я продукты покупаю. У меня теперь каждый день дома ресторан. Ей на еду тратиться не приходится, а мне — своей стряпней травиться. Так, что, взаимовыгодное сотрудничество.

— Понял. Повезло тебе капитан…

Глава 17

Понедельник

В понедельник подполковник Ильин опять не появился на работе. Впрочем, Макс и Николай не обратили на это никакого внимания. Весь день они провозились с бумагами. Арестованный в воскресенье грузчик раскололся. Признался, что это именно он убил жену своего собутыльника. Женщина дала ему от ворот поворот, и мужик, таким образом, решил отомстить и ей, и ее супругу.

— Агафья, — мимоходом попросил Николай, на несколько минут заскочив в кабинет, — у тебя будет время просмотреть гаишные распечатки на предмет машин потерпевших, Говорова и того утопленника? Обе тачки так и не всплыли. Это наводит на нехорошие подозрения. Я не успеваю.

— Хорошо, — легко согласилась девушка. Николай выволок из сейфа толстую пачку бумаг и, положив ее на стол, побежал к следователю с каким-то документом.