Колье с лукавой змейкой

Оценщик надавил на вторую щёку – шарик скользнул, щека опала, а полицейский сглотнул ещё раз.

Сняв с полицейского солнцезащитные очки, оценщик положил их ему в наружный карман зелёного пиджака и опустил поднятый воротник. Теперь в ломбарде стоял знакомый уже здесь клиент.

Разоблачённый Нырок, виновато глядя на оценщика, зажал своё правое ухо ладонью, и в ней вдруг появился исчезнувший пластиковый шарик. Точно такой же шарик, выскочив из другого уха, появился во второй руке. Нырок с хрустом раздавил шарики в кулаках, потёр ладони – и там ничего не стало.

Оценщик изумлённо взирал на эти цирковые трюки.

Поведя руками ниже пояса оценщика, Нырок показал ему следующие два шарика и резко сдавил их кулаками. Оценщик вскрикнул. Умчавшись за прилавок, он долго пыхтел там, ощупывая себя, и наконец проговорил:

– Всё, я вызываю менеджеров.

Нырок быстро убрал шарики в карманы.

– Подождите! Зачем вызывать менеджеров? Я просто зашёл кое-что узнать.

– Что зашли узнать?

– Если бы, например, мне захотелось купить это колье, вы бы его продали?

– Конечно, для того оно и выставлено.

– И не стали бы вызывать менеджеров?

– Нет. Продажу выставленного товара мне не нужно ни с кем согласовывать.

Нырок щёлкнул пальцами, от чего оценщик вздрогнул.

– Тогда никому колье не отдавайте, скоро я его куплю.

– Обещать ничего не могу, – тревожно проговорил оценщик вслед неспокойному клиенту. – Но если успеете – пожалуйста, мы рады своим покупателям.

Глава 16

Едва человечество додумалось до такой высокой формы взаимных отношений как торговля, оно тут же сделало важнейшее открытие, что торговля тем лучше, чем больше вокруг ходит покупателей. И сделав это открытие, принялось спешно обустраивать многолюдные торговые площадки: ярмарки, рынки, базары и прочие майданы, где каждый желающий мог свободно купить или продать товар, прицениться, поглазеть на него, или просто украсть. А кроме того – вкусно поесть, выпить под настроение и культурно провести досуг.

В наше время функцию базаров всё чаще берут на себя крупные торгово-развлекательные центры, огромные моллы, которые отличаются от своих предшественников разве что более продолжительной работой торговых лавок, залами кинотеатров взамен ярмарочных балаганов, да всевидящими системами видео-наблюдения, у экранов которых крепко спят дежурные операторы.

Гуляющий по коридору торгового центра Нырок, одетый в пиджак цвета влюблённой жабы, производил впечатление человека, убивающего время и от нечего делать бросающего взгляды на витрины по сторонам. Но если бы кто-то присмотрелся к Нырку более внимательно, он без труда бы заметил, что маршрут гуляющего весьма ограничен и пролегает исключительно вдоль ювелирного отдела под названием «Золотой-бриллиантовый». Также кто-то более внимательный мог заметить вдруг возникший интерес Нырка к ещё одному отделу – «Бижутерия», расположенному напротив «Золотого-бриллиантового». И поскольку такой внимательный всё-таки нашёлся – сидя в коридоре торгового центра он читал, или делал вид, что читал газету – то теперь, отложив её в сторону, с любопытством наблюдал за молодым человеком в зелёном пиджаке, перебирающим в «Бижутерии» цветные камешки и блестящие колечки вместе с дамами и маленькими девочками.

Покинув «Бижутерию», Нырок решительным шагом направился в «Золотой-бриллиантовый». Охранник у входа посмотрел на вошедшего из-под выступающих надбровных дуг, подвигал челюстями и разве что не пустил слюну, как настоящий бульдог.

– Девушка, можно вас на минутку? – обратился Нырок к продавщице.

– Конечно, – с готовностью откликнулась та, – ищете подарок?

– Я ищу колечко для своей невесты. Её зовут Феопистия.

Из кармана рубашки, скрытого под пиджаком, Нырок достал купленный только что в «Бижутерии» жёлтый перстень с прозрачной горошиной.

– Интересует то, что могло бы хорошо сочетаться на руке с её любимым перстеньком.

Продавщица с сомнением пригляделась к «любимому перстеньку».

– Это ювелирное изделие?

– Безусловно! – подтвердил Нырок. – Чилийское золото и африканский бриллиант. Кстати, – вытащил он из зелёного пиджака фиалку, будто сорвал её с клумбы, – это вам.

– Спасибо, – удивилась продавщица.

– Давайте посмотрим в пару к моему перстеньку вот это колечко, – указал Нырок на витрину, – а также вот это, это… и это.

Кольцо с оригинальным бриллиантом в форме сердечка, примеченное в прошлый раз, Нырок назвал в последнюю очередь.

Отложив в сторону фиалку, продавщица извлекла все запрошенные кольца. Похожий на бульдога охранник привстал со своего места.

– Какое же кольцо выбрать? – задумался Нырок. – Феопистия у меня такая притязательная. Вы одна можете меня спасти, – с мольбой глянул он на продавщицу. – Примерьте её перстенёк себе на палец, у вас руки очень похожи на руки Феопистии – такие же тонкие и изящные.

Продавщица пребывала в нерешительности.

– О, вы боитесь инфекции? – воскликнул Нырок. – Не переживайте, я надену на руки перчатки.

И он действительно облачился в тонкие матерчатые перчатки.

– Теперь примерите?

Продавщица надела перстень с горошиной.