Колье с лукавой змейкой

За столиком коллег по работе становилось шумно. Душа компании произносил очередное поздравление:

– Юбилей – не грустный праздник,

Сколько счастья впереди!

Пей вино и будь проказник!

По жизни весело иди!

– Благодарю. Благодарю, – отвечал серьёзный юбиляр.

Если в момент, когда приплыл Щука с людьми, в ресторане возникла суета, то сейчас в действиях персонала стала заметна почти паника. Официанты побежали к ужинающим посетителям с просьбой пересесть на другие места. И всё потому, что в зал вошла ещё одна компания, главенствовал в которой грузный человек с тёмным нездоровым лицом и большими тяжёлыми мешками под глазами. Администратор, кинувшись к вошедшим, тотчас повёл их в другой полу-кабинет, противоположный тому, где обосновался Щука.

– А это Тёмный, криминальный босс, – услышал Нырок голос всезнающего посетителя.

Криминальный босс Тёмный ступал тяжело и дышал через приоткрытый рот, а вслед за Тёмным по залу шествовала троица, которую Нырок предпочёл бы не встречать до конца своих дней: мордатый и пузатый Бригадир, модно одетый Умник и бестолковый «бык» Чугун.

Глава 19

Когда Нырок увидел бандитов Бригадира, Умника и Чугуна, он прижался к скатерти и жалел лишь об одном: что мама не родила его хамелеоном и он не может принять одинаковую со скатертью окраску.

– Сядь немного правее, – зашептал Нырок натуральной азиатке. – Я не хочу, чтоб меня видели эти ребята.

Натуральная азиатка передвинулась вправо.

– Этим ребятам ты тоже надевал колечки?

– Нет, просто они нервничают, когда встречают меня без женского платья.

Девицы переглянулись ещё раз.

Компания Щуки обозревала пришедших крайне недружелюбно. Банда Тёмного, заметив Щуку с людьми, усаживалась, демонстративно грохоча стульями.

Зазвучала музыка.

– Со мной ты ещё не танцевал, – сказала Нырку натуральная азиатка.

– Жажду-ю исправить это упущение, – отозвался Нырок, который пролечился от полученного стресса несколькими рюмками коньяка. – Но только при соблюдении стржайших условий маскировки. Стржайших!

Среди пар, заполнивших площадку, танцевали крашеная блондинка и натуральная азиатка. Между ними, прижимаясь к обеим, как начинка в сандвиче, в такт музыке двигался Нырок.

Главари Тёмный и Щука, оставив своих людей, одновременно поднялись с мест и направились к пустующему столику на нейтральной территории. Достигнув его, они уселись, положив руки на столешницу. Пальцы у Щуки переливались несколькими кольцами, украшенными бриллиантами. У Тёмного на пальце сверкал только один бриллиант – огромный, розовый и по-настоящему ценный.

– Ты всё ещё живой, Щука? – начал разговор Тёмный.

– Сам не откинь копыта, – ответил Щука.

– Ну, вот и поздоровались. Я вижу, ты решил отдохнуть.

– Правильней сказать, собирался отдохнуть. Пока не увидел тебя.

– Я тоже не в восторге от нашей встречи, – сказал Тёмный.

– Этот город давно стал тесным для нас двоих, – согласился Щука.

– Так, может быть, ты уже подумал над моим предложением?

– Над каким предложением, Тёмный?

– Продай мне свой ювелирный бизнес «Золотой-бриллиантовый» и уезжай жить в тёплые страны.

– Разве у тебя есть столько денег, чтобы купить мой бизнес? – обнажил Щука в улыбке острые зубы.

– Кое-что наскребу.

– Боюсь, тебе будет трудно набрать необходимую сумму. А вот я за твой бриллиант заплачу сколько полагается.

Щука впился алчным взглядом в перстень с розовым бриллиантом. Тёмный, подняв руку, полюбовался бриллиантом на свет.

– Ты же знаешь, Щука, «Глаз дракона» не продаётся.

– Тогда от меня будет другое предложение: продавай мне свои ломбарды и пилораму и отваливай из города. А то…

– Что, а то? – наклонился Тёмный к Щуке.

– А то они перейдут ко мне бесплатно.

Улыбка с острыми зубами стала у Щуки зловещей. Тёмный, дотянувшись, взял его обеими руками за грудки.

– Ты вздумал меня пугать, Щука?!

– Нет, Тёмный, просто прогнозирую ситуацию.

Сжав кулаки, Щука в одно мгновение чиркнул бриллиантовыми кольцами по рукам, которые держали его за лацканы. Вскрикнув от боли, Тёмный пальцы разжал – они на глазах покрывались сеткой кровавых порезов. Танцующий с девицами Нырок застыл на месте.

– Сейчас начнётся, – сказал он.

Тёмный поднялся с места и, схватив с ближайшего столика бутылку, ударил её о край. Сидевшая за столиком дама истошно закричала. Не ясно с какой стороны прогремел выстрел.

– Началось, – удовлетворённо произнёс Нырок.

Люди Тёмного и Щуки бросились друг на друга. Громила, подняв первый попавшийся столик, с которого посыпались тарелки с едой, швырнул его в сторону соперников. Там послышались крики и звон разбитых бокалов. Громила вторично поднял столик, чтобы противников добить, но обнаружил под ним лишь серьёзного юбиляра и перепуганного насмерть тамаду.

– Благодарю. Благода-а-а… – пополз серьёзный юбиляр.

Тамада юркнул в другую сторону. Громила в сердцах ухнул столик о пустое место.

Посетители ресторана в панике побежали. Музыка, которую никто не догадался отключить, звучала в танцевальном ритме.