Колебание сердца

Ноэль выглядывает из хаоса и замечает меня на эскалаторе. Огромная улыбка расплывается по его лицу. Я чувствую, что ухмыляюсь в ответ, и в этот момент хочу пнуть себя.

Соберись, Лэйни.

В жизни он намного привлекательнее, чем в сети или по телевизору. Все девочки из нашей школы в восторге от него. Оглядываясь назад, я никак не могу понять, почему он выбрал меня, когда мог быть с кем угодно. Я дурнушка. Никто. И сейчас это чувство увеличивается в миллионы раз. Он пробирается сквозь толпу поклонников. Несколько девушек своей грудью перекрывают ему путь, пытаясь заполучить внимание, но безрезультатно. Ноэль не отрывает своего взгляда от меня.

Когда я схожу с эскалатора, он хватает меня за талию и притягивает к своей груди. Он так приятно пахнет: смесью мыла, специй и чем-то присущим только ему одному.

— Привет, — шепчет Ноэль мне на ухо, и тёплое дыхание ласкает чувствительную кожу. — Ни слова не говори этим пиявкам, хорошо?

Я киваю, и грубая щетина трётся о моё лицо.

Мы забираем багаж: Ноэль закидывает на плечо сумку и подхватывает чемодан, после чего направляется в сторону выхода. Народ толкается со всех сторон, стараясь к нему приблизиться. Здесь душно, у меня сдавливает грудь. Чем быстрее я смогу выбраться отсюда, тем лучше. Что хотят все эти люди?

Поклонницы неустанно кричат и просят сфотографироваться, даже когда Ноэль вежливо отказывает. Мужчины с продвинутыми камерами просят посмотреть в их сторону. Толпа с каждым нашим шагом наступает все ближе.

Длинные пальцы Ноэля находят мою руку, и он притягивает меня ближе. Чтобы добраться туда, где припаркован внедорожник, нам приходится потратить не менее пяти минут. Обезумевшую толпу сдерживает здоровяк, которого я видела в ресторане в Нью-Йорке. Ноэль открывает багажник и забрасывает в него вещи, прежде чем усадить меня в машину.

Когда водитель отъезжает, Ноэль облегчено выдыхает и хлопает меня по ноге. Его кожа кажется настолько тёплой и уютной, что это просто опасно.

— Извини за переполох. Я должен был взять с собой охрану, но думал, что фаны меня не заметят, если я просто быстро встречу тебя.

Я сбрасываю его руку со своей голой ноги и проклинаю себя за то, что напялила шорты.

— Было забавно.

Он пристально смотрит мне в глаза, а потом откидывает голову на подлокотник.

— Ты присутствовала на первом внезапном нападении обезумевшей толпы. Думаешь, сможешь справиться со всем этим? Моя жизнь теперь не совсем обычная.

На лице серьёзное выражение. Проверяет, смогу ли я справиться с его сумасшедшей стороной жизни и выстоять в двухнедельном туре? Я смотрю на свои ладони и понимаю, что нахожусь под его пристальным взглядом.

— Я сбежала из толпы твоих поклонниц без единой царапины, так что думаю, буду жить.

Ноэль улыбается, явно довольный моим ответом, и, наклоняясь, целует меня в щёку.

— Я скучал по тебе.

Тепло разгоняется по моему телу до самых кончиков пальцев. Его невинный поцелуй делает со мной что-то нереальное. Это должно быть противозаконно… Такой жаркий и сладкий. В одно мгновение трусики промокли насквозь.

Чёрт. Похоже, у меня проблемы.

— Поцелуи — это не очень профессионально, Ноэль.

Он разражается смехом и снова шлёпает меня по ноге.

— Наверное, мне нравится эта игра в недотрогу. Это сделает секс ещё лучше.

Вновь убираю его руку и покачиваю головой. Он не собирается сдаваться.

Когда мы появились на «Крю Стэдиум» спустя несколько минут, у меня глаза на лоб полезли от количества людей, слоняющихся тут в десять утра.

— Почему они все здесь так рано?

Ноэль инструктирует водителя, чтобы тот подъезжал к автобусу «Черный сокол».

— Сейчас здесь сорок четыре группы, которые выступают в течение двух дней. Первая группа выступает сегодня в полдень. Это одна большая тусовка для групп и фанатов. Таких масштабных событий не очень много.

Внедорожник двигается вдоль автобуса, и Ноэль очень оживлён. Я сижу как обмороженная. Нужно сейчас выходить? Я чувствую себя не в своей тарелке.

Ноэль машет паре парней с татуировками, которых я видела на постере «Черный сокол». Он подходит с пассажирской стороны автомобиля и открывает мне дверь.

— Пошли. Хочу познакомить тебя с ребятами из группы.

Я хватаю Ноэля за руку и позволяю ему помочь мне. У меня в животе порхают бабочки. Ну чего так нервничать? Следовало подготовиться к встрече с этими ребятами. Вдруг им совершенно не понравится то, что я буду с ними в автобусе?

Мы подходим к двум парням — моя рука всё ещё в твёрдом захвате Ноэля. Я пытаюсь вырваться, но он только усиливает хватку. Очевидно, мне не удастся отстраниться.

Парень с угольно-чёрными волосами и банданой на голове пихает белокурого типа локтем. И оба ухмыляются, когда мы подходим к ним ближе.

— Ноэль, ты не говорил нам, что она невероятно горяча, — говорит парень в бандане.