Колечко для наследницы

– Подожди, Руг, не мельтеши, – останавливает его Вирс. Прикусывает ноготь большого пальца, задумывается, хмыкает и неожиданно бьет ладонью по колену. – Так! Чиним за свой счет, но аванс вперед и остальная оплата на выходе из подпространства около системы Жеока. Это страховка на случай атаки со стороны. Далее. По той же причине никаких гарантий доставки я не даю, лишь подтверждаю вашу безопасность на моем корабле. Так что потом без претензий. Вылет через шесть дней, раньше ремонт не закончим. Это мое последнее предложение.

Он смотрит, ожидая ответа. Они все смотрят, а я, хоть и шевельнулось в душе смутное беспокойство, понимаю – нет у меня выбора. А насчет риска Вирс прав, это мои проблемы, не его. Потому и соглашаюсь, не требуя изменений:

– Договорились.

Глава 5 Проигрыш сродни удаче. В чем условие задачи?

Любого товара путь будет тернист, если везет его…

Контрабандист.

За прозрачным трипслатом иллюминатора клубится серая муть. Давно уже исчез в бездонной черной глубине сине-зеленый шарик – Вион. Яростной вспышкой ударила по глазам и закатилась в невидимость нестерпимо сверкающая Адапи. Испуганно замерцали, утонув во мгле подпространства, равнодушно сияющие звезды.

Теперь смотреть за борт смысла не имеет – там трое суток ничего не изменится. Потому я и закрываю обзорный люк ставней, она будет служить экраном, на который можно вывести любое изображение. Статичное, само собой, и из имеющегося перечня, а он, надо признать, не самый обширный.

Выбрав привычный пейзаж морского побережья, я сажусь на кровать, так и не оторвав взгляда от водной глади, покрытой игривыми гребешками волн. Затишье. На Вионе сейчас именно этот сезон – тихий, жаркий, спокойный. И я бы те самые шесть дней, что длился ремонт корабля, провела у моря – купаясь и наслаждаясь, но, увы, обстоятельства так и не позволили мне полноценно отдохнуть и расслабиться.

В первую очередь потому, что в тот же день, вечером, проводив гостей, Ваймон вернулся хмурый и озабоченный. Я было подумала, что дело в торге, который сама же устроила, и уже готова была извиниться, но мужчина меня опередил:

– За домом кто-то следит. И это не люди Вирса.

Известие неприятное. Наталкивающее на подозрение, что Латал все же догадался пересмотреть архивы моей семьи и теперь его шпионы собирают сведения о тех, кто приходил в замок на экскурсию. Уверена, двух других посетителей тоже проверяют, отыскивая того, кого увидел король.

Разумеется, то, что пропуск был оформлен на Ваймона, само по себе неплохо – шпионы сделают именно его фотографию, вместе с остальными покажут де’вРону, и меня среди них он не найдет. Но что предпримет дальше? Решит, что это был обман зрения, и махнет на все рукой? Или же отдаст приказ продолжать поиски?

Рисковать я не стала. В доме, который лишен защиты блокирующих доступ полей, обнаружить постороннего элементарно – достаточно в окно заглянуть или просто дождаться, когда я выйду на улицу. Потому, не откладывая, я собрала свой багаж и под прикрытием ночи ушла в замок. Туда точно никто не сунется, а визиты Сейлиссы объяснимы – она обязана за спящей наследницей присматривать и минимальную уборку делать.

Вынужденная мера оказалась правильной. На третий день вечером племянница прибежала испуганная, потерянная, с трудом сдерживая слезы. Я с немалым трудом выяснила, что утром в дом нагрянули с обыском, перерыли все от погреба до чердака, само собой, ничего не нашли и ушли, забрав с собой Ваймона.

Вот тогда я на самом деле испугалась. Не за себя. За мужа племянницы, которого фактически подставила. И за саму Сейлу, ведь она запросто может лишиться любимого, если Латал вдруг решит, что того следует изолировать. Или убить.

Я в тот момент даже готова была пойти и сдаться, но Сейла запретила, впервые проявив характер, которого раньше я у нее совсем не замечала.

– Вы останетесь! – заявила она, сердито сверкнув глазами. – Дождетесь посыльного от Вирта и улетите. Наша жизнь ничего не значит в сравнении с тем, что предстоит сделать вам. Когда в этом возникнет необходимость, я и Ваймон, мы оба с радостью пожертвуем собой. Если же с ним уже что-то случилось, то пусть хотя бы его смерть не будет напрасной!

Надо ли говорить, что следующие дни прошли для нас в тревожном ожидании. Сейлисса металась от дома к замку, я угрюмо следила за ней из окна. В последний день, перед самым отлетом, Ваймон вернулся. Я тоже пришла в дом, чтобы поговорить и извиниться.

– Вот вы паникерши-то обе, – возмутился мужчина, ласково обнимая и прижимая к себе жену. – Обычное расследование. Ну посидел два дня в камере, что с того? Рассказал, как мы и придумали, что родственнику помог, который по глупости без документов приехал.

– Разве его не будут искать? – ахнула Сейла.

– Так ведь как приехал, так и уехал, – подмигнул Ваймон. – А если хотят, пусть в Державель летят, проверяют. Я брату еще тогда написал, как рад, что он у меня в гостях побывал. Тот все понял.