Колесницы в пустыне

Жители островов жили в пещерах, естественных или выкопанных, и в домах. Иногда в скалах вырубали целые системы подземных переходов (пока еще трудно соотнести эти сооружения с мегалитическими памятниками других районов мира, однако подобные исследования уже ведутся). Дома объединялись в селения, а те, в свою очередь, составляли районы. Некоторые поселки были очень большими: население Гальдеры, «столицы» острова Гран-Канария, составляло двенадцать тысяч человек! Во главе района стоял верховный вождь. Наравне с ним почитался верховный жрец. Вождю помогал совет старейшин.

Среди канарцев, а особенно четко на Тенерифе, выделялись знать и «князья». По преданию канарцев, бог создал человека из земли и воды. Он сотворил много людей и для поддержания жизни дал им стада. Потом он создал еще людей, но стад им не дал, а когда эти люди к нему обратились, он ответил: «Служите тем, и они дадут вам есть». Все это поразительно напоминает древнейшие традиции некоторых пастушеских народов Западного Судана, например фульбе.

Сословные различия у канарцев совпадали с расовыми. По сообщениям А. Эспиносы и А. Галиндо, «светлая» часть населения владела стадами, а «темная» была простыми общинниками. С подобными явлениями мы встречаемся при изучении этнической истории африканского Межозерья и древнесахарского населения — гарамантов.

Ко времени прихода европейцев канарцы поклонялись многочисленным богам. Жрецы и девушки-жрицы составляли важную социальную прослойку. На вершине горы Аходар, на Гран-Канарии, находился храм, возведенный в честь бога солнца. Этому культу служили священные девы. Они жили в особом жилище, вырубленном в скале к северу от Гальдеры.

У канарцев существовал своеобразный обычай откармливать невест перед свадьбой: считалось, что женщина с большим животом может родить крупного, сильного ребенка. Жених платил за невесту выкуп скотом. Подобный обычай существует в Северной Африке, а также у народа ибо в Западной Африке.

На Гран-Канарии у представителей правящих слоев было «право первой ночи» по отношению ко всем девушкам. Девушку могли выдать замуж только после того, как она провела ночь со знатным мужчиной. Богатые мужчины на Тенерифе практиковали многоженство; а на Лансароте была полиандрия, с каждым мужем женщина жила по месяцу. (Полиандрия до сих пор распространена среди племен туарегов.) У простых гуанчей можно было вступать в брак двоюродным братьям и сестрам, а в правящей семье — родным братьям и сестрам…

Среди больших и малых проблем, поставленных древними канарцами перед современными учеными, существует несколько загадок, которые стоит рассмотреть отдельно.

Гуанчи — островной народ. Но ни в одной из самых ранних хроник не упоминаются какие-либо плавучие средства канарцев — ни лодки, ни плоты, ни тем более корабли. Похоже, не было даже каботажных плаваний. Это настоящий камень преткновения в изучений проблемы гуанчей, ибо оказывается, что они — единственный народ в мире, не имевший никаких мореходных навыков. Этот парадоксальный факт пытаются объяснить по-разному. Одни ссылаются на некий культ, связанный с морем, — своеобразное табу. Другие пытаются объяснить отсутствие у гуанчей мореходных навыков тем, что на островах не из чего было строить корабли (это неверно: на Канарах множество лесов, к тому же для каноэ годились и козьи шкуры). Третьи считают, что гуанчи — потомки насильно переселенного на острова сахарского племени, никогда не знавшего моря. Правда, итальянский хронист Л. Торриани все же утверждал, что канарцы располагали судами из драконова дерева. Однако тщательное изучение оставленной им хроники показало, что данные эти относятся к XVI веку, когда, видимо, уже сказалось влияние французов, испанцев и португальцев. Но как бы то ни было, факт остается фактом — местные жители приняли каравеллы Бетанкура за огромных, невиданных птиц.

Многие исследователи давно отмечали обычай гуанчей мумифицировать тела усопших. В 1806 году А. Гумбольдт сообщал в своих письмах с Канар, что обнаружил множество мумий гуанчей, набальзамированных ароматическими травами, среди которых он распознал Chenopodium ambrosiodes. П. Маркой, путешествовавший по Южной Америке в конце прошлого века, обнаружил такие же растения в остатках мумий инков близ озера Титикака. Пока мы еще не отваживаемся на смелые параллели, однако в скором времени у ученых, видимо, будет достаточно оснований для интересных выводов.