Колесницы в пустыне: тайны древней Африки

Ашанти, по-видимому, единственный народ Африки южнее Сахары, который изобрел собственные цифры, вероятно, не позже XVII в. В настоящее время ашанти пользуются алфавитом и цифрами, заимствованными у европейцев.

Эфиопы, разработавшие свою оригинальную систему письменности, не имели собственных цифр. Для записи чисел они пользовались греческими буквами с чертами выше и ниже буквы (вспомним и древнерусские цифры). Со временем начертание букв несколько изменилось, добавлены были и некоторые эфиопские письменные знаки. С помощью таких букв-цифр все же можно записать сколько угодно большое целое число. Уже в надписях Эзаны (IV в.) встречаются записи цифрами (22 000 хлебов), в более ранних памятниках числа записаны словами. В средневековых письменных памятниках можно видеть 7- и 9-ти значные числа, записанные с помощью подобных цифр.

В Эфиопии по крайней мере с XIV в., существуют и нотные знаки. По преданию, их изобретателем был некий певец и композитор Ярид, живший еще в период Аксумского царства. Нотные знаки, как и цифры, основаны на буквенных знаках, их использовали только для церковной музыки. Светскую музыку (и национальную, и европейскую) эфиопы записывают европейскими нотами.

И в завершение разговора вновь обратимся к архивам Лоуренса Грина.

«Способны ли африканские дикари читать чужие мысли? Я считаю, что да, и многие странные истории о телепатии и провидении являются правдой. Подобные вещи, похоже, среди примитивных народов случаются чаще, чем в цивилизованном обществе. Тому есть яркие и убедительные свидетельства.

Впервые я столкнулся со способностью к телепатии, которую демонстрировал маленький клан бушменов, живущих в Калахари у границы Бечуаналенда. Считается, что пустыни располагают к появлению того, что называют “психической осведомленностью”, ибо в их бескрайней тишине нет никаких отвлекающих факторов. Я был там вместе с ныне покойным Дональдом Бейном – знаменитым проводником по Калахари и другом бушменов. Как-то днем я увидел в отдалении столб дыма и сказал Бейну, что горит буш.

“Это не пожар в буше”, – ответил Бейн. Он подозвал старого бушмена, говорившего на африкаанс, и мы спросили его об этом дыме. Бушмен сказал, что несколько его людей были на охоте и что они упустили антилопу гемсбока и убили двух спрингбоков недалеко от сухого русла реки Носсоб. Они также собрали корешки и мед. Мед был особенно кстати, так как теперь они смогут сварить крепкое пиво.

Я внимательно наблюдал за дымом, но так и не видел ничего, что могло бы позволить предположить о подаче каких-то сигналов. Он поднимался прямо в безветренное небо без перерывов. “Как это делается?” – спросил я.

Старый бушмен был в замешательстве. Затем Бейн объяснил мне, что так называется “радио Калахари”, – это не какая-то бушменская кодовая система наподобие азбуки Морзе, а нечто более загадочное. “Они просто смотрят на дым, и послание приходит к ним”, – сказал Бейн.

После долгих подробных расспросов старого бушмена я сделал вывод, что дым – это скорее “знак выхода на связь”, а не какой-то сигнал, несущий информацию. Он означал, что охотники, находившиеся вдали, что-то просто хотели сообщить. Затем все концентрировались на этом дыме, и вскоре некоторые люди знали, что происходит, и сообщали об этом другим. Одни могли “читать дым”, другие – нет. Бейн считал, что дым в данном случае служит для бушменов тем же, что и кристалл для ясновидцев. Пристально глядя на дым, они как бы вводят свое сознание в нужные рамки, что позволяет принять послание. Но это делалось посредством чтения мыслей, а не подачей сигналов дымом.

Иногда по “радио Калахари” приходят очень сложные послания, и они доходят слишком быстро, чтобы это можно было объяснить существованием примитивной сигнальной системы. Бейн также уверял меня, что дым даже не обязателен и что члены бушменских кланов часто общаются на больших расстояниях и без него. Много лет спустя я прочел описание того, как используют дым австралийские аборигены. “Я делаю дым для того, чтобы другой человек знал, что я думаю, – объяснил один из них. – И он тоже думает, и таким образом он думает мои мысли”. Это было удивительным подтверждением того, о чем говорил старый бушмен. Примитивные люди на разных континентах общаются друг с другом посредством абсолютно одних и тех же методов».

Бушмены Калахари сохраняют старые обычаи