Колесо на крыше

Мейндерт Дейонг Колесо на крыше

Посвящаю племянницам,

Ширли и Беверли, —

непоседам и шалуньям.

Глава 1. Что вы знаете об аистах?

Сначала нужно рассказать о Приморке. Это рыбацкая деревушка в Голландии. И стоит она на самом берегу Северного моря. Может, поэтому ее Приморкой и назвали. Одна улица да церковь с колокольней — вот и вся деревня. Но в пять домов мы непременно заглянем. Живут там шестеро ребят, и ходят они в школу. Конечно, в других домах тоже живут люди, но они взрослые, к ним пока заглядывать не станем. Конечно, в других домах дети тоже есть, да только маленькие, несмышленыши, и в школу им еще рано — к ним попозже зайдем.

Все шестеро ходят в одну маленькую школу. Познакомьтесь: Йелла, самый рослый, самый сильный. Ээлька — с виду неуклюжий увалень, зато задачки решает — будто орехи щелкает. Аука… И пока о нем сказать больше нечего, просто Аука, обычный мальчишка, с таким играть хорошо. Пиер и Дирк — братья, хотя посмотришь и ни за что не скажешь — уж очень они разные. Но Пиеру всегда нравится то же, что и Дирку, а Дирк всегда делает так же, как и Пиер. И они всегда вместе. Ведь они не просто братья, они близнецы.

И наконец, Лина. Единственная девочка в школе. Одна на пятерых мальчишек. Ну и, разумеется, учитель.

Все-таки начать нужно было бы с Лины. Не потому, что она девочка, а потому, что именно она написала об аистах. В деревню Приморка аисты не залетали, а Лина взяла и сама — учитель не задавал — написала сочинение об аистах. О них никто и думать не думал, а тут вдруг Лина целый рассказ сочинила.

Как-то раз, прямо на уроке арифметики, поднимает она руку и говорит:

— Можно, я прочитаю об аистах? Я все сама написала, можно?

Учитель удивился и обрадовался — надо ж, молодчина, взяла и написала! Он остановил урок и разрешил Лине прочитать вслух всему классу. Сочинение называлось так: «ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ ОБ АИСТАХ?»

— «Что вы знаете об аистах? Аисты живут на крыше и приносят счастье. Они большие и белые, у них длинные желтые клювы и тонкие ноги. Вот что я знаю об аистах. А еще они строят гнезда прямо на домах, издали кажется, будто на крышах охапки хвороста. Аисты приносят счастье не только дому, на котором живут, а всей деревне. Петь аисты не умеют, они только щелкают клювом, будто кто от радости в ладоши хлопает. Может, они тоже от радости? Аисты летают на болота и кормятся лягушками и головастиками. Вообще они очень смирные, только изредка устраивают в гнезде кутерьму. Но это, наверное, тоже от радости, а я люблю радостную кутерьму.

Больше об аистах я ничего не знаю. Вот моя тетя — она живет в деревне Нес — знает куда больше. Каждый год к ней прилетают два аиста и вьют на крыше гнездо. А к нам, в Приморку, почему-то нет. Если бы они жили и у нас, я могла бы рассказать еще что-нибудь».

Лина кончила читать, в классе наступила тишина. Потом учитель сказал:

— Молодец, Лина. У тебя вышло отличное сочинение, и об аистах ты знаешь немало. Порадовала ты меня. Ну, а ты, Йелла, — он повернулся к мальчику, — что ты знаешь об аистах?

— Об аистах? — переспросил Йелла. — Об аистах — ничего. — Он насупился: по-дурацки чувствуешь себя, когда сказать нечего. Потом подумал и добавил: — Из рогатки их не подстрелишь, я сколько раз пробовал — никак.

— А зачем их из рогатки? — Учитель даже вздрогнул от неожиданности.

— Почем я знаю? — Йелла заерзал, лицо у него стало совсем несчастным. — Затем, что летают, наверное.

— Ясно, — сказал учитель. — Пиер, Дирк, ну, а вы что об аистах скажете?

— А что о них сказать? — удивился Пиер.

— Ну, тогда ты, Дирк.

— А я как Пиер, — отозвался Дирк, — что о них сказать?

— Ну, а если бы я Дирка первым спросил, что бы ты ответил, Пиер?

— А я — как Дирк, — выпалил тот. — Знаете, как трудно быть близнецами?! Когда один чего-нибудь не знает, всегда другому отдуваться приходится.

Ребята и учитель дружно рассмеялись.

— Послушаем, что Аука скажет.

Учитель застал его врасплох — Аука никак не мог просмеяться. Наконец, он сказал:

— Раз Лина говорит, что аисты щелкают клювом, когда радуются, значит, они добрые.

Учитель обвел взглядом класс.

— Ну-ка, Ээлька, вылезай из угла, теперь твоя очередь.

Ээлька задумался.

— Лина правильно говорит, мы мало еще об аистах знаем. Вот если бы они у нас в Приморке жили, тогда б уж было что рассказать.

— Это верно, — согласился учитель. — Но вдруг все изменится, если мы всерьез задумаемся: почему аисты не прилетают к нам в деревню? Сейчас кончатся уроки, завтра вы придете, расскажете, что надумали, и, как знать, вдруг начнутся чудеса. Ведь стоит только очень захотеть.

Все сидели молча, размышляя над словами учителя. Но вот поднял руку Ээлька.

— Боюсь, я много не надумаю. Я ж о них почти ничего не знаю. Больше, чем на минуту, мыслей не наскребу.

Ребята опять засмеялись, однако учитель даже не улыбнулся.