Колесо Сварога

— А что рассказывать? Стас грудь колесом выпятил, мол, крутого поисковика нашёл. Лучше не бывает. Ну, и понеслось.

— То есть ты вытащил из нашего мира артефакт просто, чтобы проверить способности молоденькой человечки!? — Иммитиус с недоверием смотрел на приятеля. — Сай, а если бы она не нашла иглу?

— Я был пьяный.

— Это не смягчающее обстоятельство, а наоборот отягощающее. И что это за мода у тебя пить со Светлыми?

— Так прикольно их спаивать, — пожал плечами Киррос.

— А под Трибунал попасть тоже прикольно?

— Шеф, это было в первый и последний раз. Сам зарёкся. Быстрицкий — мужик крепкий, сибиряк. Его даже я с трудом перепить могу.

— Твоё счастье, что у меня сейчас голова другим забита. Позже подумаю, как тебя наказать, — демон тяжело вздохнул. — Так говоришь, эта человечка действительно толковый поисковик?

— Лично видел в процессе, так сказать. Шеф, бери, не сомневайся.

* * *

Дмитрий Демьянинов прошёл через пространство, вдыхая стылый, морозный воздух соседнего мира. В отличие от других демонов, он спокойно относился к зиме, чуждой и незнакомой для Междумирья, где всегда было тепло и солнечно. По хмурому серому небу практически невозможно было определить утро сейчас или вечер. Сверился с наручными часами — далеко за полдень. Мужчина уверенно шагнул к конторе Светлых, мысленно чертыхнувшись от необходимости вновь расшаркиваться со стражами. Но входить внутрь не пришлось: на скамейке, чуть в стороне от входа, сидела та самая Черникова. Девушка заметила Демьянинова и теперь ждала, пока он подойдёт.

— Ещё раз здравствуйте, — демон привычно нацепил вежливую маску.

Человечка прищурилась и кивнула:

— И вам не хворать. Что, передумали?

Маска слетела мгновенно, явив миру истинное обличие демона: жестокого, высокомерного и, по большому счёту, безразличного к окружающим. От приятного до этого голоса потянуло опасным холодком:

— Полегче, девочка! Не забывай, с кем говоришь!

Надя со вздохом поднялась со скамейки:

— Я жду вас тут уже около часа, замёрзла совсем.

— Кто тебе сказал, что я вернусь?

— Никто. Я же интуит.

Дмитрий изучающе разглядывал уже порядком продрогшую девушку. Честно говоря, отправляясь повторно к технарям, он всё равно до конца не верил Рудольфу. Просто выбора не было: нужен был хороший поисковик и срочно. И что немало важно — не болтливый. Свои отпадали сразу: если узнают, что кто-то смог вскрыть семейное хранилище, доверие к Повелителю пошатнётся, а слава дворца как неприступной крепости рухнет. Этого ведомство допустить не могло. Тогда Демьянинов и вспомнил о Светлой страже, точнее об их интуите. Кто бы мог подумать, что Светлый поисковик и Недоразумение — один и тот же человек!? А смертная начала удивлять. Что ж посмотрим, что будет дальше. Попутно этим мыслям демон отчётливо слышал учащённое сердцебиение девушки, обратил внимание на хрипы в её голосе и сиплое дыхание. Черникова, похоже, всё-таки простыла.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Вместо ответа человечка захихикала, но быстро заткнулась, напоровшись на ледяной взгляд. Хотя это выглядело необычно: глаза цвета расплавленного золота не могли замораживать, а у Демьянинова получалось на раз. Надя пояснила:

— Когда к тебе приходит демон и справляется о самочувствии — это настораживает. Не находите?

Мужчина выгнул бровь, словно искренне не понимал, что странного она нашла. Черникова устало вздохнула:

— Ладно, проехали. Так зачем вам интуит?

— Найти кое-что.

И Надя поняла, что разговор простым не будет. С лёгкой усталостью она взглянула на мужчину, которому едва доставала до подбородка.

— Это и так понятно. Хотелось бы поподробнее.

— Сначала ты должна дать согласие и клятву о неразглашении.

Светлая внутренне содрогнулась: демоны, конечно, не дьявол, но свои договоры тоже скрепляли кровью, потому как любую подпись можно подделать, а вот кровь — нет.

— Это расследование неофициальное? — вслух уточнила она.

— Верно.

Человечка немного поразмышляла:

— В счёт моего прошлогоднего долга?

Демьянинов нахмурился: вообще-то он считал, что это Хваль рассчитывается с ним за прежние заслуги. Но если девчонка хочет так думать, почему нет! Мужчина согласно кивнул, и та довольно просияла.

— Я согласна.

В тот же момент её ладонь оказалась в руке Демьянинова, Черникова сквозь зубы втянула воздух, когда палец ужалила боль. Не отрываясь смотрела, как пунцовые капли зависают в воздухе, превращаясь в руны, скрепляющие договор с демоном. Мужчина, заметив радостное лицо человечки, хмыкнул: наивная, если демон захочет, то заставит служить себе любого.

А Надя действительно была рада возможности избавиться от долга перед Тёмными, поэтому с энтузиазмом взялась за работу.

— Раз вы не обратились к своим, значит это что-то очень личное. То, что может доставить определённые проблемы. Навредить… и скорее всего репутации, — Черникова с усмешкой глянула на молчавшего демона. — Интересно!.. Кто-то кому-то демонёнка заделал? А может среди вас вообще гей оказался?