Колесо Сварога

Когда на следующий день Иммитиусу позвонили, он был уверен, что это демоница со своей просьбой. И очень удивился, увидев отцовский номер: Велиус не любил пользоваться гилайонами, предпочитая личный контакт. Приглашение Тёмного повелителя застало врасплох, и отказ даже не рассматривался. Мужчина задумался, уткнувшись подбородком в сцепленные замком пальцы. Догадывался, о чём хочет поговорить отец: брат предупреждал. Можно, было, конечно, и Рема с собой прихватить, но Иммитиус не хотел впутывать брата. Не сдержав тяжёлого вздоха, набрал Надин номер, заранее настраиваясь на скандал. Даже Черникова с её нетипичным поведением вряд ли спокойно отнесётся к его отсутствию вторые выходные подряд. Но Надя, выслушав новость, о том, что Дмитрий останется во дворце с родителями, понимающе кивнула:

— Велимир Борисович нечасто балует вас своим обществом. И это может быть важно, раз он пригласил лично.

Мужчина в этом не сомневался. Он вздохнул:

— А ты?

— Уж поверь: от тоски плакать не буду.

— Ну, хоть чуть-чуть, — пошутил даже немного уязвлённый демон.

— Ладно, пару слезинок выдавлю. Потом займусь уборкой. Давненько я пауков по углам не гоняла.

— Я сейчас отправляюсь в крепость на расследование, наверное, раньше воскресенья не увидимся.

— Понятно.

— Веди себя хорошо, — шутливо пригрозил он.

— Яволь, мой генерал! — отшутились в ответ и отключились.

Надя вовсе не шутила, говоря про тоску. Только сейчас она начала понимать, что имел в виду Костик тогда в больнице. Дмитрий действительно стремился к тотальному контролю в её жизни. Райский шепнул по секрету, что у Демьянинова — подробное досье на каждого из их группы. За утечку информации Хваль уволил айтишника, и вот-вот на это место должен приехать Сашка Харламов. Что Саше Севлюку доходчиво объяснили, что про Черникову надо забыть. Демон потихоньку, незаметно вошёл во все сферы её жизни. Не то чтобы сильно мешал, но, как говорил тогда Костя, «хотелось свободы».

Глава 21

Субботнее утро Иммитиуса Сабтеррано началось отвратительно, как только его поздравил помощник Ладий и положил на стол свежую прессу. Демон глянул на заголовок и выругался так, что матерщинники-тролли сдохли бы от зависти. Спустя час весь свежий тираж столичной газетёнки был уничтожен, а редакции предъявлен такой штраф, что замаячило банкротство.

Собираясь на обед с родителями, Иммитиус уже знал, о чём пойдёт речь, вернее, о ком. Анария расхваливала мужу Саният Лефатсе. Иммитиус вежливо соглашался, поведав про «случайную» встречу. Родители переглянулись. Мужчина, наблюдая за их немым диалогом, внутренне смеялся. У него в открытую ничего не спрашивали, а говорили полунамёками. В такие игры Иммитиус тоже научился играть. В итоге Велиусу это надоело. Он подал жене знак, и Анария под благовидным предлогом оставила мужчин. Велиус глянул на всё ещё улыбающегося сына.

— Ты зачастил в Изначальный мир.

Напрямик начал отец — тревожный знак. Улыбка тут же пропала.

— Думаю, ты знаешь причину и хочешь об этом поговорить.

Велиус немного помолчал, разглядывая мужчину. Он никогда не нянькался с детьми, считая, что сыновья с детства должны быть готовы к борьбе за своё место в этом мире, и не лишь бы какое место. Если старший с каждым годом всё больше подходил на звание Тёмного Повелителя, то младший даже для отца был загадкой. Велиус не сомневался в преданности Иммитиуса. Но его младший сын слишком рано начал военную карьеру и слишком долго был в центре военных действий. В некоторых моментах Велиус считал Иммитиуса солдафоном и недальновидным политиком и подозревал в характерном для вояк упрямстве. Тёмный Повелитель любезно предложил сыну эльфийскую настойку, считавшуюся элитной выпивкой.

— Я наблюдал за тобой. Ты слишком спокоен и уверен в себе. Поэтому у меня две версии: или слухи сильно преувеличены и ничего серьёзного не происходит…

— Или? — Иммитиус отказался пить: не любил эльфов и всё с ними связанное. Демон видел бутылку с коньяком на хрустальном столике, но отец не предложил любимый напиток — значит, гневается. Велиус продолжил фразу:

— Или наоборот: всё слишком серьёзно и ты готов привести во дворец… человечку, — выплюнул он последнее слово.

Иммитиус немного помолчал:

— Так далеко я не загадываю.

Лиловые глаза полыхнули огнём.

— Ты понимаешь, что мы не допустим этот союз?

— Во-первых, до союза ещё не дошло, — спокойно поправил мужчина. — А во-вторых, отец, уж извини, выбирать себе жену я буду сам.

Тёмный повелитель откинулся на спинку стула, пристально разглядывая сына.

— Иммитиус, как отец, я даже восхищён твоей решимостью отстаивать своё право на выбор, на собственное решение. Но как правитель, возмущён. Ты понимаешь, что по праву рождения займёшь ключевой пост в империи? И жена должна быть тебе под стать.

В золотых глазах вспыхнул весёлый огонёк, но голос был предельно мягок:

— Надеюсь, твоё правление продлится ещё долгие годы, отец.

Тёмный Повелитель нахмурился:

— Придёт время — и Дефенсорем займёт моё место. Ты будешь рядом с ним.

— Я и сейчас рядом с ним. И рядом с тобой, — напомнил мужчина, отбрасывая шутливый тон.