Колесо Сварога

— Привет! — пискнула горе-ведьма, проклиная всё на свете. Потом заметила Усманову: — Он не во… не пахнет!

Мужчина посмотрел на неё как на душевнобольную:

— Духи не воняют. Надя, с этого момента вы с ним связаны. Что чувствуешь ты, то чувствует и он. Дух принял облик, близкий тебе, — и замолчал, о чём-то задумавшись. Потом заметил: — Хм-м-м, облик зверя… Но ты с первого раза сотворила огневик, значит точно не лесная ведьма. Прирождённая что ли?

— Это как? — заинтересовалась девушка.

— Пошли в дом. Там поговорим.

— А дух?

— С нами.

Они шли по тропинке молча, только хлюпала грязь под ногами. Лишь когда вдалеке показались светлые окна дома, Хранитель спросил:

— Что было в хижине?

Надя на мгновение задумалась, потом дёрнула плечом:

— Да ничего. Сначала думала, от скуки завою. А потом полетела… И вспоминала… то, чего со мной не было.

А вот Хранитель, похоже, ничего странного не видел.

— С тобой кто-нибудь говорил?

— Голоса какие-то. Но я не поняла. Только в конце одно слово…

— Стоп! — остановил её Усманов. — Это твоё ведьминское имя. Никому не говори его никогда. Пользоваться им можно и нужно только во время некоторых ритуалов.

В доме по-прежнему горел огонь. Тигран усадил девушку в кресло и сел напротив:

— Итак… Давай сначала я поясню кое-что о ведьмах. Ведьмы и волшебницы — это не одно и тоже. В чём-то твои возможности куда больше, чем у магинь, но сила твоих заклинаний ограничена. Сварить зелье, превратить мужика в индюка, самой превратиться хоть в птицу, хоть в бабочку — запросто, призвать огонь или воду в чистом виде — нет. Или придётся приносить жертву, чего я лично не советовал бы. А просить помощь… Ну, у своего демона можешь и попросить, а вот к другим лучше не обращаться: расплата будет такой, что мама не горюй! — мужчина протянул стакан с настойкой. — Выпей!

— Если я правильно поняла, то ведьмы не самые сильные в магическом сообществе?

— Как сказать! Ведьм вообще стараются не обижать: ваши проклятия не каждый магистр снимет. А про злопамятность ведьм известно всем, — Тигран залпом выпил. — Если кому-то не повезёт враждовать с ведьмой, я бы посоветовал одно: убить её сразу, надёжнее всего. И то не факт, что никто не отомстит. Ведьмы часто живут в мире и согласии с окружающими, особенно прирождённые, такие, как ты. Про них мало что известно. Живут, как правило, нелюдимо. Свои способности развивают самостоятельно. Но в последние годы почти все ведьмы обучаются в Ведьминской академии.

— Я слышала, — кивнула девушка, вздрагивая от гуляющей по крови пробудившейся силы. — Это в три-девятом царстве?

Усманов хмыкнул:

— Интересное название для волшебного мира.

— А главное — в точку.

Хранитель обиделся:

— В точку он называется Геба. Я же твой мир не обзываю!

— А дух-хранитель?

Усманов пожал плечами:

— Обычная практика. Ведьма часто рискует. Ей нужна страховка и помощь, подпитка. Для этого и нужны духи-хранители или фетчи. Твой хранитель — земного мира. И это неплохо. Есть ещё хранители подземного мира — это куда хуже, и небесного — тут как повезёт. У ведьмы их обычно бывает от одного до трёх, в зависимости от опыта и силы. Они с тобой с рождения, но активации проходит вместе с твоей инициацией. Теперь помни, что ты не одна. Дух незримо будет следовать за тобой.

— Незримо?

— Да. Он появится, только когда ты позовёшь или тебе будет угрожать опасность, — Тигран заметил, что ведьма клюёт носом и вздохнул: — Иди-ка ты спать. Завтра договорим.

* * *

А в Междумирье сходил с ума от тревоги демон. Как из пострадавшей стороны он вдруг стал виновной, его уже не волновало. Был готов ко всему, даже прилюдно просить прощения, лишь бы эта дурочка нашлась! Он, не церемонясь, звонил Костику или приходил в квартиру, заставив стража открыть для него зеркало.

— Где она?

Матусевич развёл руками:

— Никто не знает. Взяла отгулы.

Дмитрий отвернулся.

— Я не могу отследить Надю, значит, её кто-то закрывает. Кто?

На душе было неспокойно, а ещё выжирающая нутро ревность. Костя тихо заметил:

— Дима, она жива.

— Я знаю, — рявкнул Демьянинов, срывая собственное раздражение на мужчине. — На ней — серьги с праекситом. Если что-то случится — я узнаю первым. Только что Надя надумает за это время? Что-то мне не хочется начинать всё заново. Опять штурмовать эту крепость?

— Скорее уж раковину с улиткой, — не удержался Матусевич.

Демон юмор не оценил, шагнул к зеркалу:

— Как только что-то узнаешь, тут же сообщи. В любое время!

Матусевич хотел бы заметить, что он не подчинённый Демьянинова, но решил не рисковать.

Глава 30