Коля, Веся и другие дачники

– Может, она прячет там похищенных котов? И куда она так торопится? Во, ты видел? – Алёнка так сильно подалась вперёд, что чуть не свалилась. – Она оглянулась назад, как будто боится погони. Давай проследим.

Коля нехотя слез с сосны, и они, пригнувшись, поспешили вслед старушке.

– Она купила полбатона колбасы, – шёпотом сообщила Алёна, вынырнув из магазина.

– И что?

– Зачем ей столько? Может, это для похищенных котов?

Но Коля уже сник и не желал больше никого подозревать. И, махнув рукой, поспешил домой, чтобы Алёнка не увидела его в слезах.

А там, как назло, собрались гости. Не успел Коля юркнуть в дом, как его усадили за стол на улице. И когда только бабушка успела столько всего напечь? На столе дымились огромные пироги с вишней и с брусникой, толкались пухлыми бочками ватрушки, рулет с маком лежал деловой колбаской. Но даже любимые Колины крендельки с сахаром не радовали глаз.

Гости, как всегда, сокрушались, что невозможно наесться впрок, но, кажется, именно этим и занимались. Коля потихоньку таскал из вазочки шоколадные конфеты, но и они не могли заглушить его печали.

Стемнело рано. Коля перебрался на крыльцо и сел в уголочке у Веськиной перинки, чтобы всласть погрустить. Судя по тому, как часто накатывала зевота, он уже должен был видеть седьмой сон, но про него все забыли. Большой чёрный жук принялся штурмовать фонарь на крыльце.

– Эй, ты чего об фонарь бьёшься? Больно, небось, – пожалел его Коля.

– Разве это не луна? – озадаченно уточнил тот.

– Да какая ж это луна! Луна далеко, вон там, а это фонарь! Лети отсюда, а то шишек себе понаставишь.

Пока Коля вразумлял жука, гости начали расходиться. Мама быстро прибрала посуду и тут только обратила внимание на притулившегося на крыльце Колю.

– А ты что здесь делаешь? Почему не в кровати? Ну-ка марш в постель!

Коля чувствовал, что мама только изображает сердитость, но этот ничем не заслуженный выговор стал последней каплей в чаше его горя. И Коля поплёлся на второй этаж, мечтая дать волю слезам. Как назло, бабушка последовала за ним: уложила, подоткнула одеяло, как делала это, когда Коля был совсем маленький.

– Ну что ты, что ты, – приговаривала она, пока Коля крепился из последних сил, – не обижайся. Притомились все, и тебе время отдохнуть. Засыпай, голубчик.

Она гладила его по голове тёплой ладонью, которая пахла тестом. Коля закрыл глаза, но уголки губ предательски тянулись книзу.

Бабушка поцеловала его в лоб, и через мгновение заскрипели ступеньки.

Коля сделал глубокий вдох, но, увы, плакать уже расхотелось.

Тогда он открыл глаза и с досадой уставился в невидимое небо за окном. Бабушка говорила: «Кто-то там есть».

– Эй там, высоко, есть кто-нибудь? – тихо спросил Коля.

Навострил уши, но ничего не расслышал. Только сосед громко благодарил бабушку – скорее всего, она вручала ему «ссобойчик» – пирожки с собой.

– Отзовись! – повторил Коля.

Снова молчанье.

– Чего молчишь? – обиделся Коля. – Даже муравей со мной разговаривает.

Сосед, похоже, откланялся, и Коля, к собственному изумлению, впервые в жизни услышал тишину.

Лето шло свои чередом: потемнели-поредели берёзовые космы, посыпались сосновые иголки, загорелись рябиновые грозди, распушился иван-чай. И не было дня, чтобы Коля не вспомнил о Веське. Он подливал молочка в его миску, когда оно высыхало, и встряхивал перинку, которую мама всё порывалась выбросить. Алёнка смастерила котёнка из набитых ватой тряпочек и подарила Коле. Да, Алёнка – настоящий друг, не то, что Веська! Жаль только, не возьмёшь её на ручки и не погладишь по шёрстке.

В августе зарядили дожди, и Коля с дедушкой стали ходить по грибы. А один раз даже поехали в дальний лес на электричке «кукушке».

Утро выдалось совершенно удивительное: солнышко потихоньку светило сквозь белую дымку, роса играла на жухлой траве, пахло грибами. Повсюду в лесу были развешены паутинки: большие и маленькие, сплетённые «как придётся» и настоящие произведения ткацкого искусства. На них тоже блестели весёлые капельки. По наводке паука Коля нашёл красавца-подосиновика, а из-под ёлки его дозвались парочка белых.

– Молодец! – похвалил дедушка, заглянув в Колину корзинку. – Хороший улов. Глазки у тебя молоденькие, востренькие. А я вот опят насшибал. На жарёху.

Дедушка продемонстрировал огромную корзину, доверху заполненную опятами.

На обратном пути в электричке Коле очень хотелось о чём-нибудь поговорить с дедушкой, но он никак не мог придумать, о чём именно.

– Дедуль, ты помнишь моего котёнка Веську?

– Серого шустрика-то?

– Ну да. Почему он убежал, как думаешь? Разве я не любил его? Разве плохо о нём заботился?

– Не знаю, но думаю, что хорошо.

– Почему же он убежал?

Дедушка поднял густые брови, и на лбу собрались глубокие морщины.

– Ну, вот смотри – мама о тебе хорошо заботится?

– Хорошо, – подтвердил Коля.

– А ты целыми днями где-то носишься, задрав хвост.

Дедушка широко улыбнулся, а Коля опешил от такого поворота – вместо утешения получить укор.

– Что ж мне, сидеть и мурлыкать?

– А ты послушай, о чём мама просит, вот и узнаешь, что делать.