Колян

Николай замолчал и задумчиво посмотрел вперёд. Дорога, к которой подступал лес, тянулась к горизонту. Вокруг бегало, пищало, чирикало великое множество существ, обрадованных отсутствием человека. За те несколько лет, что исчезла прежня цивилизация, зверьё и птицы стали восстанавливать свои популяции. Его занимал вопрос — неужели в горах были уничтожены ракетные базы, глубокие подземные коммуникации? Может там кто‑то выжил, а может и нет — катастрофа вызвала мощные перемещения пластов земной горы, извержения вулканов, а эти подземные убежища в горах были рассчитаны на ядерные удары, а не на сдвиги земной коры. Скорее всего, люди на ракетных базах погибли. А если даже они остались жить в новом мире, им точно не до оставшихся выживать простых людей — что, впрочем, согласуется с понятиями власть имущих.

Всё равно история идёт по спирали, подумал Николай: возврат назад, полный оборот и снова вверх… И снова будут империи, войны, цивилизация и всё повторится. Так почему бы не пропустить период каменного века и раннего средневековья? Пока есть силы, есть умение, живы люди, надо установить власть над этими районами, создать государство. Людей осталось немного и, если сделать все по уму, Рось, как и планировалось, послужит ядром становления государства.

Впрочем, Николай уже думал об этом не раз. Он выбросил эти мысли из головы и сосредоточился на первоочередной задаче. Завтра они уже будут на месте. Место это вряд ли осталось без внимания выживших, поэтому за шесть лет у него точно объявился хозяин. Сто процентов. Хозяин встретит их недобро, как пить дать — зачем ему пришлые завоеватели? Значит, стоит ожидать войны. Вперёд пойдут израильтяне — пусть, во–первых, покажут, на что они способны, а во–вторых — пусть лучше гибнут они, чем казаки. Эта мысль была циничной, но верной. Он не собирался подставлять своих пацанов и девчонок, каждого из которых он знал с малолетства, хотя мог бы послать их в бой, не задумываясь. За ним стояло будущее всего его народа, так что он не мог позволить себе сантиментов.

На привалах и ночёвках казаки учили израильтян обращаться с арбалетами — в нынешнее время это умение было совершенно необходимо. Николай давно подумывал о том, что надо также развивать и другие умения, пришедшие из средних веков — метание копий, дротиков, владение пращой. Казаки умели в своё время владеть пикой, так что подобные умения совсем были бы нелишними. Израильтяне оказались вполне приличными мужиками, их холодность и настороженность мало по малу растаяли, и они стали общаться с бойцами. Многие из них неплохо говорили по–русски, а не только понимали его — сказались несколько лет бродяжничества по русской земле.

В последний день перед прибытием на место Николай был весь в мрачных раздумьях. Он даже не замечал, что бойцы от него практически шарахаются, настолько у него было жёсткое лицо и мрачный вид. В голове у него прокручивались десятки вариантов развития событий, он загонял себя мыслями до исступления, хоть и прекрасно понимал, что это бесполезно — прикидывать и так, и эдак, пока они не будут на месте и не станет ясно, что их ждёт.

Городок М. был практически на Российско–Белорусской границе, в нём находился комбинат по переработке соли, а, значит, были большие склады, запасы. Конечно, он был залит водой, но вся соль раствориться не могла, при том, что она просто окаменела бы, высохнув, и не испортилась бы. На больших складах было большое количество соли в мешках, и пока верхние слои удерживали влагу, нижние оставались сухими. Варианты, варианты… Скоро всё будет ясно.

Глава 31. Николай готовится к штурму во имя Соли

Закон № 245

Запрещено принимать и продавать наркотические вещества. Нарушитель карается смертью.

Пули с визгом врезались в бетонную глыбу возле лица, осколки бетона больно секанули по щеке, раскровив её, покрыв точками разрезов, из которых заплакали тонкие потёки крови. Николай вжался в стену, осторожно отёр грязной рукой лицо и посмотрел на вмиг окрасившиеся ладони. В голове мелькнуло — не занести бы заразы…

Он собрался, подтянул ноги под себя и кувырком ушёл под следующую глыбу. Пулемётчики тут же начали истово садить по нему, но опоздали — он втянул ноги за глыбу и опять замер, переводя дух. Он видел пляшущие огоньки из стволов трёх пулемётов в проёмах стен бывшего солеварного комбината, но подобраться ближе для эффективного выстрела было очень трудно. Обороняющиеся не шли ни на какие переговоры и отвечали на любые призывы шквальным огнём. Уже были и убитые, и раненые. Троих убил снайпер за то время, пока они вычисляли его местонахождение. Николай снял его из снайперки. Тот сидел на остатках бетонного сооружения, то ли цеха, то ли вспомогательного какого‑то здания, довольно высоко, и эти причудливые руины сильно искажали звук выстрела. Это стоило жизни трём бойцам. Одним из них была Надежда.