Колючая земляника

— Цветочек, послушай… — мама руку ко мне протянула. Но я подскочила и шарахнулась к двери, продолжая в неверии качать головой. Этого не может быть. Герасим сказал, что детей у него быть не может. Девочке где-то два года. Он даже словом о ней не обмолвился.

— Лжец, — прошептала, смотря в испуганные и виноватые карие глаза. — Как же ненавижу тебя…

Слёз нет. Все силы уходят на то, чтобы душевная боль меня сейчас на части не разорвала.

— Маленькая, послушай… — шагнул ко мне, руку протянув, но я отшатнулась и брезгливо нос сморщила, выражая своё нежелание чувствовать его прикосновения.

— Не прикасайся.

— Лиля, — вновь предпринял попытку приблизиться, но я резво отскочила за Ромку.

— Хватит. Тебя твоя, — голос сорвался, но я упрямо продолжила, — дочь ждёт на кухне. По маме скучает. Быть может, ей ты то же плёл, что и мне? Детей иметь не можешь? — истеричный смешок вырвался из груди.

— Лиля, — это уже папа голос подал. Родитель смотрел строго и осуждающе.

— Мужская солидарность, папочка? — горько улыбнулась я.

— Послушай меня, Лиля, — гаркнул папа громко, заставив меня вздрогнуть, а малышку на кухне разреветься.

Я только зубы сжала, головой мотнула, и стала обуваться, не слыша больше ничего. Баюкая свою боль. Пытаясь зализать раны на сердце. Схватила куртку и рюкзак и выскочила в подъезд. На лестнице чуть не завалилась, носом проехавшись по ступенькам. С огромным трудом успела за перила схватиться. Чтобы с судорожными рыданиями опуститься на бетонные ступени. Рыдала беззвучно, сжавшись так, чтобы колени на грудную клетку давили. Чтобы боль хоть на сотую долю уменьшали. Кто-то подхватил меня и пересадил с холодных ступеней к себе на колени. Сил на то, чтобы сопротивляться не осталось.

— Малыш, — нос Герасима прижался к виску. — Девочка моя, послушай, прошу. Дай мне пять минут, чтобы объяснить.

Я затихла, пустым взглядом смотря на обшарпанную подъездную стену.

— Я не знал про ребёнка. Клянусь тебе, Лиля. До сегодняшнего дня не знал.

— Чей это ребёнок? — из горла вырвался хрип.

— Даши.

— Ты с ней спал, — горько прошептала. — Она носила под сердцем частичку тебя. Девять месяцев. А потом родила твою копию.

— Маленькая, — хрипло, с болью в голосе. — Я не знал. Я тогда уже детей иметь не мог. Был уверен в этом.

— Ты обязан жениться на ней. Ребёнок не должен жить без отца. Девочка чудесная, правда, — перевела на него воспалённые и красные глаза. — На тебя похожа.

— Даша в хосписе, Лиля. Ей осталось немного.

— Что? — будто ледяной водой окатил. Заставил почувствовать себя дурой. Непроходимой. — Она тоже…

— Да.

Герасим

— Гер, — голос Даши застал меня врасплох.

С ней я не виделся уже больше двух лет. С отдыха. Обернулся и уставился на белую и худощавую молодую женщину. Сразу увидел, что ей осталось немного. Смерть шла за ней попятам.

— Привет, — Даша измученно улыбнулась. — Поднимемся к тебе, мне нужно с тобой поговорить.

— Мама, какая большая гав-гав, — детский голосок заставил меня вздрогнуть. Занятый тем, что разглядывал лицо Даши, не заметил маленькую девочку. Сколько ей? Года два или три.

— Пойдём, — кивнул, подзывая Маркизу к себе и направляясь в подъезд. Слышал за спиной детский лепет и слабый, немного клокочущий голос Даши.

Сердце сжималось, было больно. Я никогда не любил Дашу. Нас связывал лишь секс без обязательств. Она сама предложила. Последний её парень сбежал, когда узнал, что она больна. Сказал, что её место на кладбище. А я… Я знал, что серьёзные отношения я могу построить лишь с одной девушкой. Той, что тогда была для меня под запретом. Слишком маленькой была. А я не монах. Молодой организм требовал своего. И предложение Даши я принял. Никаких обязательств. Лишь телефонный звонок, когда приспичит и краткое: «Я приеду».

Открыл дверь и пропустил нежданных гостей внутрь, только сейчас заметив, что в руках у Даши сумка.

— Проходи, я сейчас, — намочил в ванной тряпку и стал вытирать Мусе, стоящей послушно у двери, лапы.

— Такая байшая, — девчонка уставилась на меня огромными карими глазами, улыбаясь и показывая ровные молочные зубы.

— Да. Но она очень добрая. Не укусит, — не смог сдержать улыбки. — Хочешь погладить?

— Да, — серьёзно кивнула и вперёд шагнула, бесстрашно положив маленькую ладошку на спину Мусе. — Ой! Она горячая. Ей жарко!

— Нет, — рассмеялся тихо. — Она всегда такая.

— А-а-а, — протянула понятливо. — А у вас мультики есть? Я люблю «Три кота»!

— Сейчас найдём, — подмигнул ей и выпрямился. Муся убежала на кухню к своей миске, а Даша потянула девочку в ванную, мыть руки.

В комнате включил телевизор и нашёл на ютубе мультфильм. Воспроизвёл. На звук тут же прибежала девочка и уселась на мягкий ковёр перед телевизором. Заглянувшая в комнату Даша, мотнула головой, глазами зовя на кухню.

— Чай будешь? — предложил я, стараясь не смотреть на Дашу. Х*рово понимать, что сам скоро так буду выглядеть. Понимать, что и рядом со мной люди будут чувствовать смерть.

— Нет, Герасим. Я не чай пить пришла. Я пришла отдать тебе дочь.

— Что? — обернулся слишком резко, из-за чего перед глазами всё поплыло.

— София. Она твоя дочь Герасим.