Колючий иней

Потянулась и довольно выдохнула. Давно так не отдыхала. Севал, наверное, приводит себя в человеческий вид. Мне бы тоже не помешало. С тоской посмотрела на оплавленную прядь волос. Нахлынули события вчерашнего дня, и опять накатила дурнота. Такое лучше забыть и никогда не вспоминать.

Разумеется, в шаттле не нашлось ничего похожего на душ. Зато были необходимые принадлежности, одноразовое полотенце и комплект запасной универсальной формы. Вот ему я радовалась больше всего. Можно, наконец, стянуть с себя все эти тяжелые свитера. Оставлю только куртку и ботинки. Взяла свои находки и вышла наружу.

От раскинувшейся картины захватило дух. Шаттл стоял на вершине горы, одной из многочисленных на огромном острове. Под нами бугрились каскады скал поменьше, изрытые большими чашами, наполненными водой. Пригляделась к движению внизу и приоткрыла в изумлении рот.

В виднеющихся водоемах нежились вану. Как их много! Неужели мы на их острове? Осмотрелась вокруг и не смогла их всех пересчитать. Они почти полностью заполнили крутой берег. Кто-то нырял в воду. Парочка, наоборот, тащила оттуда огромную тушу морского жителя, которому не повезло попасться им в лапы. Жизнь кипела.

Долго любовалась животными, снующими внизу, а оглянувшись, увидела парочку совсем рядом с собой. Сердце ушло в пятки от страха. Еще молодняк. Но я помнила, какие у них зубы даже в таком возрасте. И сил им не занимать, поэтому тихонько попятилась назад. Но они меня словно и не заметили, спокойно прошли мимо, лишь чуть сильнее задвигались их подвижные носы.

Немного осмелев, я осмотрела все вокруг шаттла и направилась чуть дальше. Похоже, не судьба мне где-то помыться. В обществе сотен вану купаться было откровенно страшно. Но стоило мне сделать ещё пару шагов, как впереди открылся вид на несколько глубоких чаш, наполненных водой. В одной из них отмокал Севал.

Тело почти человеческое. Раны выглядят уже не столь отвратительно. Значит, кричать так жутко, как в том гроте, он не должен.

— Вижу, нравится, раз так долго рассматриваешь, — донесся его глухой голос.

Еще чего не хватало, пялиться на всяких! Ядовито ответила:

— Да нет, думаю, стоит ли мне занимать соседний водоем. Или ты снова будешь орать, как резаный, и я оглохну.

— А зачем соседний? Прыгай ко мне, — произнес он, так и не открывая глаз.

— Нет уж, спасибо.

— Неужели стесняешься? Ты, как я понял, натура страстная, зачем себе отказывать?

В словах прозвучал странный намек. Это еще что значит? Неужели он мне Ликха припоминает? Совсем ополоумел? От негодования даже не нашлась что сказать. А желания уточнять не возникло. Ну его!

— Отвернись и не смей открывать глаза, пока я не помоюсь!

Он неопределенно хмыкнул, но глаза не открыл. Быстро стянула с себя одежду и запрыгнула в воду. Тут же запищала от неожиданности. Сбоку донесся довольный смешок.

— Какого лешего так холодно?

— Водорослей нет, греть некому, — спокойно ответил он.

А раньше сказать не мог? Присмотрелась — и точно. Вода, доходившая мне до пояса, была необычного, едва сероватого цвета. Придется поторопиться. Быстро намылившись и ополоснувшись, я с такой же скоростью выскочила на берег. Кое-как обтерлась и со всех ног побежала обратно в шаттл. Ну его, это купание! Вслед мне донесся тихий смех Севала.

Ждала его долго. Успела поесть, полюбоваться вану и сделать несколько впечатляющих голограмм. Потом опять поела и поспала. Мне казалось, что время застыло. Хотелось поскорее улететь. Но Севал из водоема исчез и пока не появлялся. Странно. Что-то он долго в этот раз. Беспокойство уже начало гнездиться внутри, когда дверь шаттла почти неслышно открылась.

— Ну нако… — слова застряли у меня в горле при виде вошедшего мужчины.

Этого не может быть! Сердце стремительно забилось и болезненно сжалось. Как такое возможно? Мне ведь точно не кажется. Несколько раз моргнула и снова присмотрелась. Нет, я не ошиблась. Это он!

— Папа! — закричала я и бросилась ему на шею.

Крепко обняла его и погладила по впалым щекам. Слезы сами катились из глаз, и сквозь их пелену я смотрела на любимое лицо.

— Но как? — с губ сорвался волновавший меня вопрос, и я еще крепче прижалась к нему.

Но вместо ответных объятий он аккуратно отстранился и тихо сказал:

— Я не твой отец, Рин.

Голос был одновременно чужой и в то же время знакомый. Раскатистые звуки в нем я слишком хорошо знала. Севал! Я стояла, открыв рот, и никак не могла прийти в себя. Как? Зачем?

— Я все объясню. Рин, пожалуйста, не кричи и послушай.

Услышав это, меня словно накрыла красная пелена ярости. В голове все загудело и запульсировало, и я начала задыхаться. Как он посмел?

— Сними его лицо! — зашипела я, надвигаясь на Севала.

Я была готова содрать его сама, если понадобится.

— Снимай! — заорала я, кидаясь на него.

Он согнулся от боли, не имея возможности выполнить такой приказ. Мои ногти достигли цели. Они впились ему в лицо, и он едва смог меня оторвать. Никогда ещё я не испытывала подобной ярости. Не соображая, что делаю, наносила ему один удар за другим.

— Успокойся! — рыкнул он, пытаясь зажать меня в захват.