Колючий иней

Осознание пришло резко. Оно обрушилось на меня неудержимой лавиной и придавило глыбой неподъемной вины. Я громко закричала от нахлынувшего ужаса. Пыталась им помочь, отдать свой воздух, но не могла. Невидимая сила крепко держала меня, а я отбивалась от нее из последних сил.

— Отпусти! Дай помочь им!

Но она была безжалостна. Я не смогла наклониться ни на сантиметр, чтобы подать им руки. Мне оставалось лишь махать ими в попытках вырваться из ненавистной паутины.

— Пошла прочь!

Все мои усилия были напрасны. Осознав это, я горько зарыдала, наблюдая, как внизу гибнут люди. Мои слезы капали на них. Я оплакивала каждого, шепча севшим голосом:

— Простите меня! Простите.

И та паутина, которая ещё недавно так крепко держала, вдруг стала нежной и мягкой. Она надежно обнимала меня, не позволяя упасть. Последние силы покидали мое тело, и я, доверившись, закрыла глаза. Наступила прохладная темнота, принося облегчение и покой.

Сначала пришли звуки. Мужские голоса раздавались где-то поблизости. Следом нахлынули запахи. Непривычные и яркие, они заставляли принюхаться. Втянула воздух и различила странный аромат, оставшийся в моей памяти. Так пах тот мужчина. Как его звали? Напряглась, пытаясь вспомнить. Селим? Нет, не то. Имя было созвучно с горой или огромным камнем. Что-то надежное и большое. Севал! Да, Севал. Но почему я чувствую его запах?

Попыталась открыть глаза, но они слиплись и никак не хотели разлепляться. Наконец мне это удалось, и я уперлась взглядом в сводчатый потолок пещеры. Ничего необычного, словно я у себя в комнате или у Маквела. Маквел! Скопом навалились тяжелые воспоминания. Они стремительно сменяли друг друга, не позволяя на них задерживаться. И неожиданно замерли на том моменте, когда я выстрелила в лицо похитившему меня мужчине.

О, нет! Я же теперь убийца! Попыталась выкинуть из головы ту сцену, но она словно специально замедлилась и не хотела двигаться с места, повторяясь снова и снова. Накатила тошнота, и я часто задышала, пытаясь унять дрожь в теле. Подумаю об этом потом. Сейчас нужно успокоиться и понять, что это за место и кто меня похитил.

Повернула голову вбок и тут же зажала себе рот рукой, чуть не прокусив предплечье. Адская боль, словно огромный железный шар с острыми шипами, прокатилась внутри. Шар ударился о череп и поспешил обратно, раскалывая мою голову пополам. Почему же так плохо? В глазах потемнело, и картинка начала плыть и кружиться. Прикрыла веки, успокаивая эту круговерть. До слуха долетали обрывки разговора, который велся в соседней комнате. Что-то про шахты, механика и Маквела.

Не задумываясь сползла на пол. Осмотрела себя и поняла, что абсолютно голая. Стащила с кровати покрывало и плотно закуталась в него. Превозмогая боль во всем теле и стараясь не шевелить головой, я прокралась к двери и, облокотившись на стенку, стала слушать.

Разговаривали двое. И голос одного мне был знаком. Густой, низкий, немного рычащий. Севал! А второго я не узнала.

— Давай еще раз, Остос. Чего ты от меня хочешь? — спросил Севал угрожающе тихим голосом.

— Я хочу получить компенсацию за то, что твоя баба убила двоих моих людей, — заявил, судя по всему, Остос.

Наступила недолгая тишина, пропитанная напряжением. Значит, второй мужчина, в которого я стреляла, тоже мертв. Странно, но эта новость почти не тронула меня. Может, тяжело убивать только первого человека? В тот момент, когда приходит осознание, что ты посмел забрать самое ценное, дарованное природой. Прикрыла глаза и не стала больше над этим раздумывать. Сейчас не время, нужно услышать как можно больше.

Севал, судя по всему, знает, что я механик. Точно. Маквел ведь сказал, что отдаст меня именно в этом качестве. Нужно окончательно убедить Севала в своей полезности и выторговать свою безопасность и подобие свободы.

— Похоже, Остос, мне пора напомнить тебе, что это не твои люди, а мои. Здесь нет ничего твоего, и ты тут только потому, что первым попался мне под руку. Если ты не в состоянии это уяснить, то я найду того, кто сможет. Ты понял?

— Да, — послышался ответ сквозь зубы.

— А теперь объясни мне еще раз: как получилось, что вы притащили ее в таком состоянии?

— Она напала на сопровождающих. Застрелила их из бластера и пыталась убежать.

— Бластера? Где он? — голос у Севала стал заинтересованным.

Послышалась возня, а потом тишина.

— Ладно, свободен. Сегодня отправляйся в шахты. Оцени обстановку и сразу ко мне с докладом. Завтра жду.

Раздались шаги, хлопнула дверь. Остос ушел. Пора и мне вернуться в лежачее положение. Ноги замерзли на холодном полу, а тело налилось свинцовой тяжестью. С тоской поняла, что мне не дойти обратно.

— Ты рано встала, иди в кровать, — донесся до меня голос Севала.

Как он узнал, что я стою здесь? Ах, да. Он же мутант. У них нюх и слух, как у зверей. Попыталась сделать шаг назад, но покачнулась и вернулась к надежной опоре.

— Я неясно выразился? — голос прозвучал уже угрожающе.

— Не могу, — прошептала я, не сумев выдавить из себя нечто более громкое.